Mais où s’arrêtera KTM ? C’est la question que l’on va finir par se poser. Depuis quelques courses, on voit de plus en plus le haut des grilles de départ se teinter d’une couleur orange qui égayait il y a peu le fond du peloton. Mais il faut se convaincre de prendre au sérieux KTM qui n’en est qu’à sa première saison. A trois Grands Prix du but, les satisfactions sont déjà immenses du côté de Mattighofen. Et aussi pour Pol Espargaró. Vendredi, il avait vu son frère Aleix entrait dans l’histoire Aprilia avec un meilleur temps à la fin du premier jour d’une Grand Prix. Ce samedi, il a fait aussi bien pour KTM avec une sixième place de grille, synonyme de retentissante seconde ligne.
Et comme Bradley Smith, avec la seconde moto, est neuvième, les troupes de Mike Leitner, venu du HRC il y a trois ans, peuvent être heureuses de leur journée en Australie. Au passage, le même Leitner était l’homme lige pendant des années de Pedrosa dans le box Honda. Le même Pedrosa qui est douzième à Phillip Island ; soit derrière deux KTM…
Mais ce n’est pas tout. Chez KTM on signale que sa RC16 a la meilleure vitesse de pointe du plateau de Phillip Island. 340.4 km/h pour Pol Espargaro et 338 km/h pour Smith. Alors que Dovizioso sur sa Ducati en est à 336.8 et Márquez 335 sur la Honda.
Tout ça nous donne donc en pointe ce sixième temps qui ravit à juste titre le cadet des Espargaró : « nous venons tout simplement de vivre les deux plus beaux jours de KTM en Grand Prix » commente-t-il. « Nous n’avons jamais quitté le top 10 et ce matin nous étions même dans le trio de tête. C’est incroyable. Piloter cette moto donne beaucoup de plaisir. C’est de la pure expérience de course et c’est ce qui m’enthousiasme, surtout sur un tel tracé ».
« Mais la course, c’est dimanche. Et un dimanche vierge de points n’est pas un vrai dimanche. Je veux être à l’arrivée et on verra ce que l’on pourra tirer de cette course. Mais les progrès que l’on a fait depuis notre dernière venue ici en février pour les tests d’intersaison sont incroyables ».
#AustralianGP MotoGP J.2 : Chronos
| 1 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 1’28.386 | ||
| 2 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’28.719 | 0.333 | 0.333 |
| 3 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 1’28.744 | 0.358 | 0.025 |
| 4 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 1’28.937 | 0.551 | 0.193 |
| 5 | 43 | Jack MILLER | Honda | 1’28.964 | 0.578 | 0.027 |
| 6 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 1’29.030 | 0.644 | 0.066 |
| 7 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’29.203 | 0.817 | 0.173 |
| 8 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | 1’29.271 | 0.885 | 0.068 |
| 9 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’29.321 | 0.935 | 0.050 |
| 10 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 1’29.429 | 1.043 | 0.108 |
| 11 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 1’29.496 | 1.110 | 0.067 |
| 12 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | 1’29.546 | 1.160 | 0.050 |
| Q1 Results: | ||||||
| Q2 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’29.346 | ||
| Q2 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’29.705 | 0.359 | 0.359 |
| 13 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 1’29.824 | 0.478 | 0.119 |
| 14 | 53 | Tito RABAT | Honda | 1’29.847 | 0.501 | 0.023 |
| 15 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 1’29.961 | 0.615 | 0.114 |
| 16 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 1’30.085 | 0.739 | 0.124 |
| 17 | 76 | Loris BAZ | Ducati | 1’30.224 | 0.878 | 0.139 |
| 18 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 1’30.471 | 1.125 | 0.247 |
| 19 | 8 | Hector BARBERA | Ducati | 1’30.543 | 1.197 | 0.072 |
| 20 | 45 | Scott REDDING | Ducati | 1’30.806 | 1.460 | 0.263 |
| 21 | 23 | Broc PARKES | Yamaha | 1’30.889 | 1.543 | 0.083 |
| 22 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 1’30.900 | 1.554 | 0.011 |
| 23 | 22 | Sam LOWES | Aprilia | 1’31.158 | 1.812 | 0.258 |
