L’année dernière, Valentino Rossi s’était élancé de la 15e position sur la grille du Grand Prix d’Australie, avant de le conclure à la 2e place derrière Cal Crutchlow.
Cette année, le pilote Yamaha partira 7e mais estime pour le moment avoir un moindre potentiel qu’en 2016. Principalement à cause de ses réglages qu’il juge imparfaits.
Il s’en est expliqué lors de la conférence de presse privée qu’il a tenue samedi en fin d’après-midi dans l’hospitalité Movistar Yamaha, alors que le soleil était revenu dans le paddock.
Valentino Rossi : «L’année dernière a été une belle course, je l’ai beaucoup appréciée, mais malheureusement, aujourd’hui, je ne suis pas aussi rapide que l’année dernière. Nous ne sommes pas si loin, mais je ne suis pas assez fort en ce moment pour faire une bonne course, pour me battre pour les meilleures positions, donc nous devons trouver quelque chose. J’ai pu faire un assez bon tour au début, mais après avoir été trop à la limite en entrée de virage, je n’ai pas pu m’améliorer dans le dernier tour. Je ne suis pas très content du réglage de la moto ; nous devons essayer de l’améliorer. Et nous devons aussi attendre et voir quelle sera la météo. Nous espérons qu’à 16h demain, il fera aussi beau qu’aujourd’hui, et nous essaierons de faire une bonne course. »
Après un vendredi sur le sec, la pluie est arrivée samedi matin, mettant fin aux espoirs du Docteur d’éviter la Q1.
« Quand vous êtes en mesure d’éviter la
Qualification 1, cela peut être un avantage, mais pour moi
aujourd’hui c’était très similaire car j’ai fait le même tour en Q1
et en Q2. Il y a aussi un gros risque car si quelque chose se passe
en Q1, vous devez partir de la 13e place.
Quand c’est complètement mouillé, j’ai une meilleure sensation
qu’avant, mais après, quand la piste a commencé à sécher, on dirait
que nous sommes mal à l’aise avec la moto. Donc espérons que la
météo soit bonne. Sèche. »
Une partie du problème de Rossi vient du fait que les nombreux changements de châssis apportés à la M1 cette saison ont laissé l’équipe à court de données dans des conditions difficiles.
« Nous modifions beaucoup de choses, donc c’est sûr que quand on a ces conditions mixtes, c’est un peu difficile, car on n’a pas beaucoup d’expérience avec ce type de moto. »
La rumeur voudrait que Maverick Vinales, qui s’est qualifié en deuxième position, soit revenu à une moto très similaire à celle utilisée lors du test de pré-saison de Phillip Island en février.
« Maverick a été très intelligent parce qu’il était derrière moi et qu’il a été capable de progresser. Je pense que les deux motos sont légèrement différentes… Sincèrement, je ne sais pas. »
Enfin, si la course se déroule sur le sec, ce qui est loin d’être acquis, Valentino Rossi se décidera entre les pneus tendre et médium, au dernier moment et en fonction de la température…
« C’est une grande question pour tout
le monde, je pense, car avec le pneu (arrière) plus tendre, tout le
monde a un meilleur potentiel. Ils sont plus rapides, mais pour 27
tours, c’est critique.Cela dépendra beaucoup des conditions, de la
température.
J’étais un peu trop à la limite avec l’avant, j’avais l’avant
tendre, ce qui m’a aidé dans la Q1, mais il était à la limite pour
la Q2. Il était tout abîmé. Deux ou trois degrés de température
font une grosse différence !
Demain, il sera très important de faire le bon choix de pneus,
avant et surtout arrière. Nous voulons avoir une bonne moto mais
aussi économiser le pneu arrière, car la course est
longue. »
Propos recueillis par Peter McLaren pour Crash.net
#AustralianGP Classement qualification MotoGP :
| 1 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 1’28.386 | ||
| 2 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’28.719 | 0.333 | 0.333 |
| 3 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 1’28.744 | 0.358 | 0.025 |
| 4 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 1’28.937 | 0.551 | 0.193 |
| 5 | 43 | Jack MILLER | Honda | 1’28.964 | 0.578 | 0.027 |
| 6 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 1’29.030 | 0.644 | 0.066 |
| 7 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’29.203 | 0.817 | 0.173 |
| 8 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | 1’29.271 | 0.885 | 0.068 |
| 9 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’29.321 | 0.935 | 0.050 |
| 10 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 1’29.429 | 1.043 | 0.108 |
| 11 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 1’29.496 | 1.110 | 0.067 |
| 12 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | 1’29.546 | 1.160 | 0.050 |
| Q1 Results: | ||||||
| Q2 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’29.346 | ||
| Q2 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’29.705 | 0.359 | 0.359 |
| 13 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 1’29.824 | 0.478 | 0.119 |
| 14 | 53 | Tito RABAT | Honda | 1’29.847 | 0.501 | 0.023 |
| 15 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 1’29.961 | 0.615 | 0.114 |
| 16 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 1’30.085 | 0.739 | 0.124 |
| 17 | 76 | Loris BAZ | Ducati | 1’30.224 | 0.878 | 0.139 |
| 18 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 1’30.471 | 1.125 | 0.247 |
| 19 | 8 | Hector BARBERA | Ducati | 1’30.543 | 1.197 | 0.072 |
| 20 | 45 | Scott REDDING | Ducati | 1’30.806 | 1.460 | 0.263 |
| 21 | 23 | Broc PARKES | Yamaha | 1’30.889 | 1.543 | 0.083 |
| 22 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 1’30.900 | 1.554 | 0.011 |
| 23 | 22 | Sam LOWES | Aprilia | 1’31.158 | 1.812 | 0.258 |
