La journée du samedi commençait très bien pour le pilote Aprilia, quand il se qualifiait directement pour la Q2 grâce à son dixième temps réalisé lors de la troisième séance d’essais libres. Une RS-GP était ainsi assurée de prendre le départ du Grand Prix d’Italie, à domicile pour le constructeur des environs de Venise, depuis une des quatre premières lignes.
Après s’être retrouvé brièvement en deuxième position de la FP3, Espargaro a perdu quelques places ensuite, mais n’en a pas moins réussi à se qualifier parmi le top 10 en devançant des pilotes de pointe comme Johann Zarco et Cal Crutchlow.
Lors de la quatrième séance d’essais libres, en configuration course, il réalisait la quinzième performance, mais à seulement 0.6 du leader Johann Zarco. Ce bon rythme associé à une bonne place sur la grille pouvait donc s’annoncer très prometteur pour le Grand Prix.
Hélas, il chutait dès le début de la Q2, heureusement sans gravité, et devenait revenir à son stand en scooter pour enfourcher sa deuxième machine. Il restait trop peu de temps pour réaliser une bonne performance et il devait se contenter du douzième temps.
Selon Aleix Espargaro, « Je suis évidemment déçu de la façon dont les qualifications se sont déroulées parce que le RS-GP fonctionne bien ce week-end. Cette course est importante pour l’équipe et je donne 100% à chaque séance.
« Malheureusement, je suis tombé de façon inattendue alors que je suivais Maverick, donc je n’ai pas pu profiter de mes bons tours. C’est dommage car j’ai eu le sentiment de pouvoir me battre pour la première ou la deuxième ligne, une place qui aurait été un cadeau fantastique pour tous les gars d’Aprilia.
« En tout cas, avec des pneus usés, notre rythme est vraiment bon. En course, nous serons en mesure d’avoir notre mot à dire. »
Résultats des qualifications :
1- Maverick Vinales – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 1’46.575
2- Valentino Rossi – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 + 0.239
3- Andrea Dovizioso – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP + 0.260
4- Michele Pirro – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP + 0.303
5- Dani Pedrosa – Repsol Honda Team – Honda RC213V + 0.424
6- Marc Marquez – Repsol Honda Team – Honda RC213V + 0.475
7- Jorge Lorenzo – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP + 0.577
8- Alvaro Bautista – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP + 0.592
9- Danilo Petrucci – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP + 0.691
10- Tito Rabat – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V + 0.707
11- Johann Zarco – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 + 0.744
12- Aleix Espargaro – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP + 0.900
13- Cal Crutchlow – LCR Honda – Honda RC213V
14- Hector Barbera – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP
15- Jonas Folger – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1
16- Andrea Iannone – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR
17- Loris Baz – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP15
18- Pol Espargaro – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16
19- Jack Miller – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V
20- Scott Redding – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP
21- Karel Abraham – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP15
22- Sam Lowes – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP
23- Bradley Smith – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16
24- Sylvain Guintoli – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 Maverick VIÑALES-Yamaha 85 points
2 Dani PEDROSA-Honda 68
3 Valentino ROSSI-Yamaha 62
4 Marc MARQUEZ-Honda 58
5 Johann ZARCO-Yamaha 55
6 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 54
7 Cal CRUTCHLOW-Honda 40
8 Jorge LORENZO-Ducati 38
9 Jonas FOLGER-Yamaha 38
10 Jack MILLER-Honda 29
11 Danilo PETRUCCI-Ducati 26
12 Scott REDDING-Ducati 26
13 Loris BAZ-Ducati 19
14 Aleix ESPARGARO-Aprilia 17
15 Andrea IANNONE-Suzuki 15
16 Alvaro BAUTISTA-Ducati 14
17 Tito RABAT-Honda 13
18 Hector BARBERA-Ducati 12
19 Karel ABRAHAM-Ducati 9
20 Alex RINS-Suzuki 7
21 Pol ESPARGARO-KTM 6
22 Bradley SMITH-KTM 6
23 Sam LOWES-Aprilia 2
24 Sylvain GUINTOLI-Suzuki 1
Photos © Aprilia
