Au terme de la FP4 et à l’issue de la première salve tirée lors de la Q.2, on ne voyait pas qui pourrait priver Marc Márquez d’une nouvelle pole-position cette saison. L’officiel Honda était sur un véritable nuage, semblant comme tourner autour de ses concurrents. Personne donc, sauf lui-même, et c’est l’ennemi intérieur qui s’est montré une fois encore le plus redoutable adversaire de MM93. Explication.
Plus d’une 1s5 sur son équipier Pedrosa second lors de la FP4, un tarif aussi élevé dès l’entame des qualifications, le pilote du HRC leader du championnat semblait comme en démonstration ce samedi au Motegi toujours sous le joug de la pluie. Mais le ciel s’est éclairci et certains ont tenté le pari des slicks. Dont Valentino Rossi. Un choix qui a grippé à distance la belle mécanique Márquez.
Ce dernier explique en toute transparence : « j’ai d’abord fait un bon tour et j’ai pensé qu’il serait suffisant pour me mettre devant tout le monde. Je suis revenu au stand et j’ai demandé si quelqu’un avait monté des slicks. On m’a répondu que Valentino tournait avec. Alors, sans hésitation, j’ai décidé de faire la même chose ».
« J’ai commencé à piloter prudemment car lorsque vous chutez avec des slicks vous pouvez vous faire très mal. Mais ça n’a pas été le cas. Ce choix n’a pas été le bon. On a perdu la pole. Mais nous aurons d’autres cartes à jouer ».
Sous-entendu, pour la victoire, Márquez sera là. Ceci dit, il faudra régler les comptes de Petrucci qui lui avait résisté jusqu’au dernier tour à Misano dans des conditions de piste humide similaires. Et il faudra mettre au pas un Zarco en pole-position qui reste le dernier rempart Yamaha à un triomphe du tenant du titre qui prendrait une sérieuse option à sa propre succession s’il concrétisait ce dimanche. Ceci sans compter sur un Lorenzo cinquième et un Dovizioso certes seulement neuvième mais tenace… Pour tout dire, cette pole-position, il valait mieux la prendre…
#JapaneseGP MotoGP J.2 : Chronos
| 1 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 1’53.469 | ||
| 2 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 1’53.787 | 0.318 | 0.318 |
| 3 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 1’53.903 | 0.434 | 0.116 |
| 4 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | 1’53.947 | 0.478 | 0.044 |
| 5 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 1’54.235 | 0.766 | 0.288 |
| 6 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | 1’54.342 | 0.873 | 0.107 |
| 7 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’54.872 | 1.403 | 0.530 |
| 8 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 1’54.906 | 1.437 | 0.034 |
| 9 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 1’55.064 | 1.595 | 0.158 |
| 10 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 1’55.483 | 2.014 | 0.419 |
| 11 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 1’55.617 | 2.148 | 0.134 |
| 12 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’57.786 | 4.317 | 2.169 |
| Q1 Results: | ||||||
| Q2 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 1’55.258 | ||
| Q2 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 1’55.844 | 0.586 | 0.586 |
| 13 | 76 | Loris BAZ | Ducati | 1’55.862 | 0.604 | 0.018 |
| 14 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’55.916 | 0.658 | 0.054 |
| 15 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 1’55.952 | 0.694 | 0.036 |
| 16 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 1’56.292 | 1.034 | 0.340 |
| 17 | 8 | Hector BARBERA | Ducati | 1’56.668 | 1.410 | 0.376 |
| 18 | 22 | Sam LOWES | Aprilia | 1’56.771 | 1.513 | 0.103 |
| 19 | 53 | Tito RABAT | Honda | 1’56.903 | 1.645 | 0.132 |
| 20 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 1’57.144 | 1.886 | 0.241 |
| 21 | 7 | Hiroshi AOYAMA | Honda | 1’57.157 | 1.899 | 0.013 |
| 22 | 45 | Scott REDDING | Ducati | 1’57.787 | 2.529 | 0.630 |
| 23 | 21 | Katsuyuki NAKASUGA | Yamaha | 1’57.861 | 2.603 | 0.074 |
| 24 | 31 | Kohta NOZANE | Yamaha | 2’01.730 | 6.472 | 3.869 |
