Superbike, Test Portimão J1 : Une première journée d'essais en eau... de boudin !

Les prévisions météo concernant l’Algarve ne s’étaient pas trompées, au moins pour le premier des deux jours du test Superbike, et après le forfait de BMW, la plupart des pilotes de pointe ont préféré s’abstenir plutôt que de rouler dans des conditions improductives sur le circuit de Portimão.

Le vent et la pluie tombée durant la nuit sur le circuit de l’Algarve ont en effet présenté un asphalte mouillé à ceux qui avaient quelques velléités de tester et, ce matin vers 10h30, seule la Honda de Tetsuta Nagashima (Honda HRC) a osé s’aventurer en piste, suivie peu après par la BMW du team d’endurance ERC.
Le chrono en 2’05.900 de la japonaise face au 1’34.203, réalisé en Superpole par Toprak Razgatlioglu l’an passé, donnait le ton, et l’activité en piste se résumait alors à Xavi Forés, pilote d’essai bimota by Kawasaki Racing Test Team, au guidon des KB998 Rimini.
L’Espagnol prenait alors la tête des (petites) opérations en 2’01.746 avant de la concéder à l’autre pilote d’essai Honda, Ryan Vickers, occasionnant alors un jeu de « à toi, à moi » entre les deux pilotes, la passe d’armes se terminant à l’avantage du Britannique en 1’57.168.

L’assèchement progressif de la piste a permis à quelques pilotes dont Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) de prendre la piste un peu avant 14h00, heure locale, avant le retour de la pluie, environ une heure plus tard.

Dans ce court intervalle de temps, il a suffi de 5 tours à l’Américain pour établir une référence du jour en 1’46.262, qui, bien que réalisée en pneus slicks au guidon de la nouvelle Ninja ZX-10RR, n’a aucune signification au vu des conditions, des pilotes ayant préféré s’abstenir et des écarts.

Il précède néanmoins le rookie Alberto Surra sur sa Ducati Panigale V4 R du team Motocorsa de près d’une seconde, alors que Philipp Öttl place sa Ducati Supersport en 3e position !

Bref, on peut oublier cette journée même si, malheureusement les conditions ne semblent pas meilleures pour demain, avec une journée entièrement attendue sous la pluie : les pilotes officiels Ducati, Bimota, Yamaha et Honda jugeront-ils quand même utile de prendre la piste avant de s’envoler pour l’Australie ?