Tyler Scott s’est offert la pole position des 200 miles de Daytona 2026 au terme d’un Time Attack ultra serré, qui opposait Suzuki à Ducati. Pour la 84e édition des 200 miles de Daytona, l’imprévisible est une fois encore au programme, mais une première hiérarchie est déjà figée.
Tyler Scott a mis tout le monde d’accord lors du Time Attack avec un tour en 1:48.908, seulement 36 millièmes de seconde devant PJ Jacobsen, poleman provisoire ce jeudi sur la Ducati Rahal. Le pilote D3O M4 ECSTAR Suzuki a exploité à la perfection sa GSX-R 750 préparée par le Team Hammer Inc., rappelant une aisance particulière sur le tri-ovale floridien déjà entrevue les années précédentes.
Cette pole relance aussi la quête de Suzuki, sans victoire à Daytona depuis 2015 malgré plusieurs occasions manquées ces dernières années. À 20 ans, le Pennsylvanien dispose désormais d’une opportunité idéale pour inscrire son nom au palmarès de la course, et faire basculer le rapport de forces face à une armada Ducati numériquement et statistiquement favorite.
Derrière Scott, Ducati reste néanmoins la référence, portée par deux structures de pointe – Rahal Ducati Moto et Celtic/HSBK – et des Panigale V2 qui demeurent, sur le papier, les motos à battre. PJ Jacobsen, battu de justesse dans l’exercice du tour lancé, reste un candidat naturel à la victoire.
L’autre grande menace se nomme Josh Herrin, quadruple vainqueur des 200 miles et désormais intégré à la structure Rahal dirigée par Ben Spies. À une demi-seconde de la pole en Time Attack, l’Américain sait que son terrain de prédilection reste la distance de course. Son objectif est clair : égaler le record de cinq succès détenu par Miguel Duhamel et Scott Russell, qu’il honore avec un casque spécial pour cette édition.
La grille 2026 comporte aussi son lot d’outsiders. L’ex-pilote MotoGP Darryn Binder, engagé avec Celtic/Economy Lube + Tire/Warhorse HSBK Ducati, s’est immédiatement montré dans le bon groupe. Il prendra le départ en Xe position. Derrière lui, Richie Escalante, aligné sur l’autre M4 ECSTAR Suzuki.
Kayla Yaakov, de son côté, poursuit sa progression au sein du clan Rahal. Rapide et constante, l’Américaine a signé une solide huitième place en qualifications et dispose des armes pour viser le meilleur résultat féminin de l’histoire des 200 miles. À l’inverse, Peter Hickman a vécu une journée noire avec deux chutes sur sa Triumph 765, dont un violent highside à l’entrée du virage 1.
Au milieu de cette densité de favoris, Alessandro Di Mario s’est offert une entrée remarquée à Daytona. À seulement 17 ans, a placé sa Ducati Panigale V2 Rahal au sixième rang dès sa première tentative
À l’heure d’aborder les 57 tours au programme, la 84e édition des 200 miles de Daytona s’annonce plus incertaine que ne le laisse penser la feuille des temps.
Daytona 200 2026 – Qualifications : Le classement du time attack :
Classement : MotoAmerica.com
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Photo : Brian J. Nelson
