Donington était le seul circuit du championnat Superbike sur lequel Nicolò Bulega ne s’était encore jamais imposé. En gagnant la course 1, Iker Lecuona, son coéquipier chez Ducati et unique rival, avait encore prolongé cette attente. Mais l’Espagnol a ensuite ouvert la porte en commettant une erreur en Superpole Race, lourde de conséquences. Contraint de s’élancer de la quatrième ligne pour la course 2, il n’avait aucune chance de battre le Cannibale, parti devant dès le premier virage.
Cette fois, le week-end de Nicolò Bulega n’a pas été parfait : deux victoires et une deuxième place, au terme de sept précédents rendez-vous dominés de bout en bout. Cela ne change finalement pas grand-chose : 24 courses disputées, 23 remportées. Depuis le départ en l’Australie, la question du classement général n’est d’ailleurs presque plus évoquée tant la supériorité de Bulega est nette. À l’aube de la trêve estivale, le pilote Ducati compte 131 points d’avance sur Iker Lecuona et, avec 62 points attribués sur chacun des quatre derniers rendez-vous, son premier titre mondial semble déjà quasiment assuré.
Le titre constructeurs déjà dans la poche en Superbike
Nous ne sommes encore qu’en juillet, mais Ducati a déjà décroché son 22e titre mondial constructeurs. Le premier remonte à 1991, l’année magique de Doug Polen, qui avait fait la différence avec les pneus Dunlop. Le premier titre pilotes Ducati, lui, date de 1990 avec le Français Raymond Roche, mais le championnat constructeurs avait alors échappé à la marque de Borgo Panigale au profit de Honda. Dans la matinée, à l’issue de la Superpole Race, le team Aruba.it avait déjà célébré le titre mondial par équipes. Jamais les verdicts d’un championnat n’étaient tombés aussi tôt.
La course 2 a donné lieu à un long train de pilotes, avec Yari Montella capable, pendant plusieurs tours, de suivre le rythme de Bulega. Quand Lecuona s’est porté à son attaque, le pilote campanien du team Barni a compris qu’il n’avait pas intérêt à s’obstiner. Deux podiums en une journée, c’est une vraie récompense pour un pilote indépendant. À part Yari, l’armada des pilotes Ducati privés s’est un peu effilochée, laissant la lumière aux Bimota, arrivées groupées avec Alex Lowes devant un Axel Bassani retrouvé.
Le calendrier est la base de tout championnat Motorsport de haut niveau, et celui du Mondial Superbike présente de grosses failles. Malgré seulement douze rendez-vous, dont un seul hors d’Europe, la série s’interrompt pendant deux mois, précisément en plein cœur de l’été, la période où ces disciplines bénéficient de la plus forte exposition. Les passionnés devront attendre les 5 et 6 septembre pour la manche française de Magny-Cours. Ensuite, il ne restera plus que trois épreuves : Crémone, Estoril au Portugal et Jerez en Espagne.
Superbike Donington – Le classement de la Course 2 :
Classement : WorldSBK.com
