Maverick Viñales refuse de considérer son histoire en MotoGP comme terminée. Sans guidon de titulaire pour 2027 et opposé à un départ en WorldSBK, l’Espagnol affirme même préférer rester chez lui en attendant une nouvelle chance. Une rumeur apparue à Motegi pourrait toutefois lui offrir une troisième voie : Viñales aurait été aperçu en discussion avec Davide Tardozzi alors que Ducati doit réfléchir à l’avenir de son équipe d’essais. Devenir pilote de développement pour préparer son retour ? L’hypothèse est séduisante, mais elle reste pour l’instant une hypothèse.
Maverick Viñales n’a visiblement aucune intention de considérer 2026 comme ses adieux définitifs au MotoGP. Revenu à Motegi après quatre Grands Prix d’absence en raison de son épaule, le pilote Tech3 a terminé quatorzième. Une performance modeste, mais surtout une première étape après plusieurs mois particulièrement compliqués.
Et son discours ne laisse guère de doute sur ses intentions. « Je ne pense pas que mon histoire en MotoGP soit terminée. Je ne suis pas prêt à abandonner. Je dois trouver un moyen de revenir. »
Une porte qu’il refuse en revanche d’emprunter est celle du WorldSBK. « Je préfère rester chez moi et attendre une opportunité plutôt que d’aller en WorldSBK. » Reste donc à trouver cette opportunité.
Une réunion avec Tardozzi à Motegi ?
C’est ici qu’une rumeur particulièrement intéressante apparaît. Dans le podcast The Race MotoGP, Simon Patterson rapporte avoir entendu que Viñales aurait été aperçu en réunion avec Davide Tardozzi au Japon. Le journaliste prend lui-même soin de présenter l’information comme une rumeur.
Aucun accord avec Ducati n’est donc établi et rien ne permet encore d’affirmer que cette éventuelle conversation concernait un rôle de pilote d’essai. Mais le contexte rend l’hypothèse crédible. Ducati va devoir réfléchir à son dispositif de développement pour 2027.
Bulega promu, Pirro bientôt 41 ans
Nicolò Bulega a joué un rôle important dans le développement de la nouvelle Ducati 850 cc et dans les essais Pirelli. Mais il doit rejoindre VR46 comme titulaire en MotoGP en 2027.
Michele Pirro reste quant à lui l’homme historique des essais Ducati. Seulement, l’Italien aura bientôt 41 ans et Borgo Panigale peut légitimement commencer à préparer la relève sans que cela signifie nécessairement son éviction.
Viñales présenterait alors un profil assez inhabituel. À 31 ans, il possède une immense expérience du MotoGP et surtout une connaissance de plusieurs philosophies techniques : Suzuki, Yamaha, Aprilia puis KTM. Peu de pilotes disponibles peuvent offrir à Ducati un tel catalogue de références.
Viñales : reculer pour mieux revenir ?
Pour Viñales, accepter un poste de pilote d’essai pourrait surtout constituer tout autre chose qu’une retraite. Ce serait une position d’attente. Les pilotes d’essai participent régulièrement à des wild-cards et peuvent devenir les premiers recours lorsqu’un titulaire est blessé. Et avec l’arrivée simultanée des 850 cc et de Pirelli, leur rôle prendra une importance considérable en 2027.
Viñales semble d’ailleurs particulièrement intéressé par les nouvelles machines. « Mon épaule ne sera plus comme avant, mais elle est suffisamment en état pour rouler. Surtout pour les motos de l’année prochaine, qui ressemblent aux Moto2 mais avec un moteur beaucoup plus puissant. »
L’homme qui perd son guidon au moment où le MotoGP change de génération pourrait ainsi utiliser précisément cette nouvelle génération pour reconstruire sa carrière.
Avec Viñales, Ducati posséderait aussi un laboratoire particulièrement intéressant
Pour Borgo Panigale, le recrutement aurait une autre vertu. Viñales pourrait comparer directement la future Ducati avec quatre concepts qu’il a déjà pilotés au plus haut niveau.
Pour un constructeur entrant dans un règlement presque entièrement renouvelé, ce regard extérieur peut avoir de la valeur. Et pour Viñales, travailler avec la référence technique des dernières saisons lui permettrait de rester visible dans le paddock plutôt que d’attendre chez lui qu’un téléphone sonne.
Mais nous n’en sommes pas encore là. Pour l’instant, nous avons une volonté clairement exprimée par Viñales de revenir, un besoin potentiel chez Ducati et une rencontre avec Tardozzi rapportée mais non confirmée officiellement.
C’est suffisamment peu pour interdire de parler d’accord. Mais suffisamment pour imaginer une trajectoire qui correspond presque parfaitement aux intentions de l’Espagnol. Maverick Viñales cherche un moyen de revenir en MotoGP. Il pourrait commencer par accepter de ne plus y être titulaire.
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— MotoGP™🏁 (@MotoGP) October 5, 2026
