Le paddock du Superbike WorldSBK est arrivé dans le sud de l’Espagne pour la dernière manche de la saison, au Circuito de Jerez – Ángel Nieto, où Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) s’est porté en tête des deux premières séances d’essais libres, à chaque fois devant Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team).
Auteur d’un triplé sur ce circuit il y a 12 mois, l’Italien semble idéalement placé pour conclure sa campagne WorldSBK de la meilleure des manières. Il a bouclé 38 tours et termine en tête du classement combiné avec 0,252 seconde d’avance sur Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team).
Les deux hommes ont terminé premier et deuxième lors des deux séances, tandis qu’Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) se situe à moins d’un dixième supplémentaire.
- Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) a signé le sixième meilleur temps, à un peu moins d’une demi-seconde du rythme de Bulega. Le Britannique a parcouru 38 tours, dont 23 lors de la séance de l’après-midi.
- Lorenzo Baldassarri a été confirmé chez Team Goeleven pour la saison prochaine et a marqué cette annonce en terminant avec le septième meilleur chrono.
- Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) et Jake Dixon (Honda HRC) ont tous deux chuté au virage 9. L’incident de Dixon a provoqué un drapeau rouge pendant les Essais Libres 2.
P1 – Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) : « Ce n’était pas mal aujourd’hui, mais la piste n’était pas très propre et il n’y avait pas beaucoup de gomme sur l’asphalte. Elle était un peu sale et il était difficile de trouver un bon rythme ainsi qu’un bon réglage avec la moto.
Après le drapeau rouge, j’ai décidé de passer un peu plus de temps dans le box afin de pouvoir terminer la séance avec les pneus encore en bon état. J’avais simplement besoin d’effectuer 21 tours pour préparer la course et d’adapter la moto à cette distance.
Nous devons encore progresser pour demain. »
P2 – Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) : « C’est agréable pour moi de revenir sur ce circuit parce que j’y ai vécu de bons moments par le passé.
Dès le premier tour, je me suis senti plutôt bien, mais nous avons rencontré quelques problèmes aujourd’hui. Ils concernaient la moto et les freins, ce qui ne nous était encore jamais arrivé.
Cela a un peu perturbé notre rythme et je n’ai pas pu montrer mon véritable potentiel.
Globalement, cela reste une journée positive. Je n’ai pas montré tout mon potentiel aujourd’hui, mais j’étais quand même plutôt bien. J’ai hâte d’essayer de me battre un peu plus demain. »
P3 – Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) : « J’ai beaucoup souffert parce que je sais que ce n’est pas mon meilleur circuit. J’avais de très mauvaises sensations avec la moto.
Nous avons essayé quelque chose de nouveau dans l’après-midi, mais nous n’avons pas réussi à trouver une solution qui me permette de me sentir bien. Lors du dernier run, je me suis senti un peu plus compétitif, ou au moins plus régulier dans mes chronos.
Ce matin, j’étais très irrégulier et nous avons usé le pneu très rapidement. L’équipe a commencé à analyser toutes les données de ce matin et de cet après-midi parce que, c’est vrai, il faisait plus chaud, mais les sensations étaient assez similaires et elles restaient mauvaises pour moi.
Nous verrons donc si nous pouvons trouver quelque chose pour demain. »
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