Le champion du monde Moto2 en titre Franco Morbidelli a amélioré de près d’une seconde son meilleur chrono lors de la deuxième des deux journées de tests MotoGP organisées cette semaine à Valence.
Une conclusion satisfaisante pour l’Italien qui, ce matin, fut victime d’une chute au virage dix à cause d’un pneu froid. Morbidelli n’a alors pas tardé à réagir, continuant à travailler avec son équipe et sa deuxième moto afin d’améliorer sa vitesse de passage en courbe.
Tandis que le pilote italien travaillait pour adapter son pilotage afin de tirer profit des qualités de sa Honda RC213V et de ses Michelin en milieu de virage, son équipe a modifié les réglages de son châssis et de sa suspension arrière afin de limiter le patinage du pneu et sa dégradation.
Malheureusement avec sa chute du matin et une allocation limitée pour les pneus tendres, Morbidelli a dû passer une bonne partie de la journée avec un pneu avant bien usé.
Malgré tout, l’Italien est parvenu à signer son meilleur chrono en fin de journée avec un tour en 1’31.786 qui le place en septième position sur la feuille des temps à seulement 1.753 seconde de Marc Marquez.
Tom Lüthi indisponible du fait de sa blessure à la jambe consécutive à sa chute aux essais du Grand Prix de Malaisie, c’est à nouveau le pilote d’essais du HRC et champion du Japon de Superbike Takumi Takahashi qui a utilisé sa moto.
L’équipe de Takahashi dirigée par le chef ingénieur Gilles Bigot a essayé différents réglages de géométrie de châssis et de suspensions pour aider le pilote japonais de 27 ans à se sentir plus à l’aise sur une machine qu’il pilotera à nouveau les 23 et 24 novembre sur le circuit de Jerez. Une piste où il a déjà couru.
Franco Morbidelli : 16e – 1’31.786
« Ces deux journées ont été positives car nous avons bien
progressé. J’ai roulé aujourd’hui une seconde plus vite qu’hier, ce
qui est une marche que je ne m’attendais pas à gravir. Tout va donc
dans le bon sens pour l’instant. Bien évidemment, je dois encore
travailler sur mon pilotage parce que cette moto ne se conduit pas
comme une Moto2. Je dois aussi mieux comprendre le fonctionnement
de l’électronique, le feeling et les réactions aux changements de
réglages et pas mal d’autres choses. J’ai encore beaucoup apprendre
et j’ai hâte d’être à Jerez pour reprendre le travail. »
Takumi Takahashi : 21e – 1’33.870
« J’ai essayé de progresser aujourd’hui mais ma chute d’hier
m’a fait un peu perdre confiance et j’ai eu du mal à rouler aussi
vite aujourd’hui. On a travaillé sur les réglages pour que je me
sente plus à l’aise sur la moto et je commençais mes sensations en
fin de journée. On va aller à Jerez pour un autre test, sur un
circuit où j’ai déjà couru en Superbike. Je serai mieux qu’à
Valence sur un circuit que je ne connaissais pas. Ça sera différent
avec une MotoGP mais au moins je ne partira pas de zéro. Cela
devrait m’aider à progresser. »
Michael Bartholemy : Team Principal
« Ce premier test aura été très positif pour Franco. C’est
facile pour un rookie de se laisser emporter par la moto comme par
la compétition quand il découvre la MotoGP. Franco a abordé cette
première séance de travail avec calme et application pour
travailler avec son équipe, les ingénieurs du HRC et les
techniciens Michelin afin de comprendre la moto et les pneus. Il
s’est concentré sur cette adaptation sans chercher à aller faire un
chrono. C’est la bonne formule quand on débute et il peut être
content de lui. Avoir avec Takumi Takahashi pour remplacer Tom nous
a été très utile car il a permis aux nouveaux membres de l’équipe
de prendre leurs marques sans attendre en travaillant avec un
pilote expérimenté. Je voudrais remercier le HRC pour cela et
Takumi pour son travail durant ces deux journées. »
