Retro: Eine bebrillte Legende, die zu oft vergessen wird

Vom Hobbyläufer zum vierfachen Weltmeister. Auch wenn das Schicksal oft unerbittlich ist, werden in der Motorrad-Weltmeisterschaft großartige Geschichten geschrieben. Das von Kork Ballington, der berühmten Brillenlegende, ist fröhlich, aufregend und motivierend zugleich. Reisen wir mit der Zeitmaschine ins Jahr 1961 nach Pinetown, Südafrika.

Der junge Kork, geboren in Südrhodesien, entdeckte sein Interesse für Motorräder durch seinen Bruder Dozy. Mit gerade einmal zehn Jahren nahm er am ersten Rennen seines Lebens teil: Das Spektakel überwältigte ihn, es berührte ihn bis ins Mark. Seit diesem Tag verfolgt die Flucht den jungen Teenager. Mit Hilfe seines Bruders verwirklichte er im Alter von 16 Jahren seinen ersten Traum. Endlich steht ihm die Welt des Wettbewerbs offen. Im Jahr 1972, vier Jahre später, stand auf einer Rennstrecke unweit von Durban ein Großereignis auf dem Programm. Die Belohnungen für den Gewinner sind verlockend, insbesondere für die beiden Freunde, die es miteinander aufnehmen wollen.

 

 

Der Gewinner des Rennens erhält zwei Flugtickets nach England, zwei per Schiff transportierte Motorräder und 200 £ für Unterhalts- und Lebenshaltungskosten. Auf einer bescheidenen Kawasaki H1R gewinnt Kork den Jackpot. Unser junger Enthusiast fliegt in Begleitung seiner Freundin Browny und seines Bruders Dozy auf den alten Kontinent.. Sobald Sie angekommen sind, ist Einfallsreichtum der Schlüssel. Die drei Diebe dachten, sie würden Ende 1973 nach einem vergnügten Ausflug zurückkehren, ohne zu ahnen, welche Heldentaten ihnen bevorstanden. Pleite leben sie von einem Tag auf den anderen und gehen von einer Besorgung zur nächsten.

Die Europäer entdeckten schnell einen Rohdiamanten. Ballington wird bei Ausstellungen bereits mit Werksfahrern verglichen. 1976 gewann er, noch mit rustikalen Yamahas ausgestattet, seinen ersten 350ccm Grand Prix in der Weltmeisterschaft, auf der unverzeihlichen Rennstrecke Montjuïch.

Es folgten großartige Erfolge, die zur Unterzeichnung eines Vertrages mit einem Werksteam führten. 1976 unterschrieb Kork bei Kawasaki, derselben Firma, mit der er das oben erwähnte Rennen in Durban gewonnen hatte. Mit 25 traut er seinen Augen nicht. Was als lustiges Auslandsjahr geplant war, wird zu einem Märchen.

Beim KR250 und KR350 schlägt Ballington die Konkurrenz in beiden Kategorien. In der 57-cm³-Klasse liegt er mit 350 Punkten in Schlagdistanz zu Takazumi Katayama, in der Viertelliter-Klasse schlägt er seinen Teamkollegen Gregg Hansford jedoch nur um wenige Punkte. Der Aufstieg ist absolut verrückt.

 

 

1979 wiederholte er den Erfolg. Kork Ballington schreibt Geschichte, indem er erneut mit Stil die 250-ccm-350-ccm-Doppelwertung erreicht. Kawasaki hätte sich nichts Besseres erträumen können. Die Firma, überzeugt vom Talent ihrer Pfeile, Ich denke, es ist klug, sich auf die 500cc-Kategorie zu konzentrieren.

Verhängnisvolle strategische Entscheidung. Der vergessenswerte KR500 war ein durchschlagender Misserfolg, während es Hansford schließlich gelang, Kork in der 250-cm³-Klasse zu schlagen. Nach drei Jahren mit durchschnittlichen Ergebnissen in der prestigeträchtigsten Kategorie geht Kawasaki in den Ruhestand, und ebenso sein Starfahrer: Zur Überraschung aller hängt Ballington seine Lederkombi an den Nagel. Eine voreilige Entscheidung, die er später bereute.

Er hat es geschafft zu schlagen Wayne Rainy zweimal im Jahr 1986, auf einer für diesen Anlass geliehenen Honda NS500, alle im Rahmen der AMA-Meisterschaft. Beweis seines immensen Talents, anerkannt von der Hall of Fame MotoGP in 2018.

Mit seiner Brille unter dem Helm und seinem grünen Motorrad war Kork Ballington sofort zu erkennen.. Eine Geschichte, die eines amerikanischen Films würdig und dennoch sehr real ist. Ein Zeugnis einer anderen Zeit, als man Rennen auf der ganzen Welt gewinnen konnte, während man in einem Ford Transit schlief, der für drei Personen viel zu klein war. Ballington kann nun seinen wohlverdienten Ruhestand genießen, da er nicht mehr an den Motoren arbeitet.

Kannten Sie diese ungewöhnliche Legende? Sag es mir in den Kommentaren!