Retro: Wenn Sie ein Grand-Prix-Fan sind, müssen Sie diesen Helden kennen.

Dies ist die Geschichte eines außergewöhnlich talentierten Privatfahrers. Heute erinnern wir uns an das Leben eines bemerkenswerten Mannes, der die Rennstrecken zwischen Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre dominierte, bevor er tragisch ums Leben kam. Nein, Jack Middelburg, der Grand-Prix-Held, wird nicht vergessen werden.

1973 unternahmen Jack und seine Freunde eine Motorradtour. Die Gruppe, alle um die zwanzig, stieß in Lissel in Nordbrabant zufällig auf ein Motorradrennen. Wie der Name schon sagt, ist Middelburg ein Holländer, ein echter Holländer, und diese Holländer profilierten sich damals oft im Motorradsport. Der Sport war damals sehr populär, doch als Jack, ein Glaser, die Teilnehmer dieses kleinen Rennens beobachtete, dachte er, er könnte schneller fahren. Handelt es sich um eine für sein junges Alter typische Impulsivität oder um einen irrationalen Gedanken? Die einzige Möglichkeit, das herauszufinden, ist, sich anzumelden.

Auf einer Honda CB750 und ohne Führerschein durfte er nur eine Woche später an einer weiteren Veranstaltung des niederländischen Motorradverbands teilnehmen. Mit seinem sechsten Platz machte er sich einen Namen. Dies war der Beginn einer großartigen Geschichte. Schnell fand er eine Werkstatt und einen Mechaniker, nahm an einer nationalen Meisterschaft in mehreren Kategorien teil und stellte bald seine Überlegenheit unter Beweis.

 

 

Man lernt nicht, ohne zu stürzen, ein Sprichwort, das umso mehr auf das Motorradfahren zutrifftIn den folgenden Jahren wurde Jacks vielversprechende Karriere durch Verletzungen, insbesondere am Knöchel, beeinträchtigt. 1976 erlitt er bei einem Rennen nahe Eindhoven einen schweren Sturz, von dem er sich glücklicherweise erholte. Dies war jedoch nur ein vorübergehender Rückschlag, denn 1977 sollte sich als ein entscheidendes Jahr erweisen. Während seine Frau Petra noch nichts von seinen Aktivitäten wusste, wurde er niederländischer Meister in den Klassen 350 cm³, 500 cm³ und 750 cm³ und nahm sogar an seiner ersten Weltmeisterschaft teil. TT Assen, das erstmals von einem seiner Landsleute, Wil Hartog, gewonnen wurde. Die beiden sind eng befreundet und tragen, ebenso wie der Regenspezialist, aktiv zum Ruhm des niederländischen Teams in den späten siebziger Jahren bei. Boet van Dülmen.

Innerhalb seines Verbandes, des KNMV, einem Konkurrenten des NMB, kam es zu Spannungen, die ihm jedoch weniger Sorgen bereiteten als seine Stürze. Jack Middelburg verletzte sich häufig, manchmal schwer, insbesondere an den Beinen. Trotzdem wurde er in der Weltmeisterschaft immer schneller und bestritt nun die gesamte Saison 1979. In Schweden belegte er den zweiten Platz, sein erster Podiumsplatz bei einer Weltmeisterschaft.

Er erlaubte sich, TZ500 zu kaufen, noch ohne die Unterstützung eines offiziellen Teams. Der Beginn der Saison 1980 war kompliziert und mühsam, zumal er immer noch schwer an den Beinen verletzt war; man hält mit Platten und 14 SchraubenDoch dann kam das Rennen in Assen, auf seiner Heimstrecke. Jack überwand diese Schwierigkeiten und sicherte sich vor heimischem Publikum die Pole-Position in der 500-ccm-Klasse – ein erster großer Erfolg. Allerdings musste er seine Maschine beim Start noch schieben; sein schmerzendes Bein kostete ihn viel Zeit.

Doch das Schicksal meinte es gut mit ihm. Sein Tempo war deutlich überlegen; er überholte die Konkurrenten einen nach dem anderen. „King Kenny“ Roberts hatte Probleme mit dem Vorderrad, möglicherweise eine schlecht eingestellte Gabel oder ein Reifenschaden. Als der Amerikaner zur Reparatur an die Box musste, war der Ausgang des Grand Prix besiegelt. Jack Middelburg, der Junge aus Naaldwijk, ist Weltmeister. Dieser Triumph ist aus mehr als einem Grund historisch: Es ist der erste Sieg für die neue TZ500 und der erste Sieg eines privat geführten Fahrzeugs in der Königsklasse seit Jack Findlay im Jahr 1971Ganz zu schweigen von den Streiks.

Sehr zu Jacks Bestürzung ist es so Franco Uncini Er erbte die Werks-Suzuki RG500, die zuvor vom inzwischen zurückgetretenen Wil Hartog gefahren worden war. Obwohl er eigentlich als Privatfahrer bleiben sollte, erwarb er für die Saison 1981 eine Suzuki, die sogar noch besser war als die vorherige. Jack Middelburg war in Topform, deutlich konstanter und gewann erneut den Großen Preis von Großbritannien. Auf der Strecke lief alles perfekt, doch hinter den Kulissen sah es anders aus. Sein Status als Privatfahrer brachte ihm die typischen Probleme eines Privatfahrers mit sich, allen voran die Finanzierung. Trotz wiederkehrender Verletzungen sicherte er sich dank seines Talents einige lukrative Verträge.

Hat er nur im vollen Besitz seiner Mittel einen großen Preis gewonnen? Das lässt sich schwer sagen, aber ab 1982 scheint die Antwort klar. Zur Hälfte seiner Zeit im offiziellen HB-Suzuki-Team musste er mehrere Rennen verpassen, entweder wegen kürzlich erlittener Verletzungen oder wegen älterer, die eine Operation erforderten.

 

 

Es ist ein Teufelskreis: Die Ergebnisse bleiben aus, der Cashflow leidet, was den Kauf leistungsfähiger Motorräder verhindert usw. Offensichtlich leidet Jack Middelburg unter seiner Nationalität, aber auch der königliche Verband, die KNMVversucht alles, um seinem Schützling eine Honda 500cc zu ermöglichen. Dazu gehört auch die Gründung einer Stiftung, Doch die Ergebnisse im Grand Prix entsprechen nicht diesem Trend..

Anfang 1984 war alles vorbei. Die Mittel waren erschöpft, und er war gezwungen, in seine Heimat zurückzukehren, um an der nationalen Meisterschaft teilzunehmen. Er startete gut, was angesichts seines Talents nicht verwunderlich war. Dann kam dieses traurige Rennen von Tolbert, eine kleine Gemeinde in Groningen im Norden des Landes.

Am 1. April herrschte auf der Rennstrecke Kälte, und es schneite sogar. In diesen Breitengraden nichts Ungewöhnliches. Nach nur einer Aufwärmrunde starteten die 500-ccm-Fahrer, und Jack nahm die Verfolgung von Rob Punt auf, einem jungen Talent. Doch in der zweiten Runde verlor er an einem kritischen Punkt die Kontrolle über das Vorderrad.Die Strohballen schleudern ihn zurück auf die Strecke; einige können der Gefahr ausweichen, doch Boet van Dumel, ein ehemaliger Freund aus Middelburg, stürzt mit seiner Honda frontal ab. Der Fahrer Peter Lemstra trifft Jack, der bereits schwer verletzt ist. Weitere Fahrer sind in den Massenunfall verwickelt. Unser Held des Tages wird umgehend ins nächstgelegene Krankenhaus gebracht.

Leider konnten die Ärzte nichts mehr für ihn tun. Drei Tage nach dem Sturz trauerten die Niederlande um einen Champion, einen zweifachen Weltmeister. Grand PrixUnd vor allem ein großartiger Mann. Seine Beerdigung vereinte Menschenmengen und ehemalige Läufer in tiefer Trauer. In nur 31 Lebensjahren hinterließ Jack Middelburg ein großes Vermächtnis, das nicht in Vergessenheit geraten darf.

Kannten Sie diesen bahnbrechenden Pilotfilm aus den 1970er Jahren? Sag es uns in den Kommentaren!