F1
Published on July 22, 2026 at 00:45 PM by Oléna Champlain

F1: McLaren in full-blown headlong rush? The MCL40 is undergoing further surgery before Hungary

McLaren débarque au GP de Hongrie avec des nouveautés. Une simple évolution ou le signe que la MCL40 n'a toujours pas trouvé son équilibre ?

McLaren refuse de ralentir le rythme. Alors que plusieurs équipes commencent déjà à partager leurs ressources entre la saison actuelle et la future réglementation, l’écurie de Woking continue d’apporter des nouveautés quasiment à chaque Grand Prix.

McLaren améliore-t-elle sa voiture… ou corrige-t-elle ses erreurs ?

Après avoir testé une aile arrière inédite lors des essais libres en Autriche, McLaren arrive désormais au Hungaroring avec un important package aérodynamique centré sur le fond plat, la pièce la plus sensible des monoplaces à effet de sol. L’aileron arrière expérimental sera également de retour durant les essais libres, tandis que le champion de Formula 2 Leonardo Fornaroli prendra le volant de la voiture d’Oscar piastri in order to collect as much data as possible.

This strategy reflects a clear commitment to pursuing relentless development. As explained Neil Houldey, directeur de l’ingénierie appliquée de McLaren :

“We continue to look for every opportunity to gain lap time through our development program throughout the season. » This statement confirms that the team believes it still has untapped potential.

However, this avalanche of developments also raises some questions.

If the MCL40 was truly as advanced as announced a few months ago, why the need to modify its aerodynamic elements so regularly? Between the new floor panels, the rear wing tests, the suspension adjustments, and the successive optimizations, McLaren donne parfois l’impression de chercher la recette parfaite… sans encore l’avoir trouvée.

L’ironie est d’autant plus frappante que l’équipe continue de présenter chaque nouveauté comme une simple optimisation. Mais lorsque les mises à jour deviennent permanentes, certains observateurs peuvent légitimement se demander si McLaren améliore une excellente monoplace… ou tente simplement de corriger des faiblesses découvertes au fil des week-ends.

Oscar Piastri lui-même avait d’ailleurs tempéré les attentes concernant la nouvelle aile arrière testée en Autriche.

« Nous ne la ferons pas courir. C’est simplement un élément destiné aux essais pour le moment », avait-il expliqué, laissant entendre que cette pièce est encore loin d’être validée pour la compétition.

The choice of the Hungaroring was no accident. With its numerous slow and medium-speed corners, the Hungarian circuit is one of the best testing grounds for measuring the effectiveness of a new floor. If McLaren's simulations are correct, the gains should be immediately apparent in the track's most technical sections.

À l’inverse, si l’équipe repart une nouvelle fois avec des kilomètres de peinture fluorescente sur la carrosserie, des capteurs supplémentaires et une longue liste de réglages à revoir, les critiques risquent de se faire plus insistantes.

Because ultimately, one question remains: McLaren Is she perfecting a car already capable of playing leading roles… or is she still desperately searching for the right balance?

The Hungarian Grand Prix should provide an initial answer. And in a championship where Ferrari, Mercedes et Red Bull They too continue to introduce new parts, and each development that does not immediately produce the expected results could be very costly in the fight for titles.