Le patron technique de Ducati Gigi Dall’Igna avait prévenu : ses Desmosedici seraient enfin performantes sur le tracé de Phillip Island pour le Grand Prix d’Australie. Un juge de paix qui semble livrer une sentence favorable à la moto rouge puisque deux GP18 sont dans le carré de tête, avec Petrucci second et Dovizioso quatrième. Ce dernier se déclare satisfait. Mais néanmoins pas encore totalement rassuré…
Ducati compte quatre succès à Phillip Island en MotoGP. Autant de réalisations conquises par le héros local Casey Stoner de 2007 à 2010. Depuis le départ du phénomène australien, la forme de Borgo Panigale a dû se contenter d’une troisième place, prise en 2015 par Andrea Iannone.
Un Iannone à présent sur une Suzuki qui n’a pas échappé à la vigilance de DesmoDovi : « Iannone va très vite » a commenté son ex équipier. « Il est même très, très vite, même ce matin ». Sur son sort, il commente : « nous avons réussi à effectuer une partie du travail que nous voulions faire. Dans l’ensemble, les temps sont bons, je suis heureux. Disons que nous sommes avec les plus rapides. La moto est plus stable. Par rapport à l’année dernière, nous sommes un peu plus rapides ».
Cependant… « nous avons toujours du mal au point de corde du virage, mais nous ne pouvons pas éliminer ça. Je pense que nous perdons un peu moins, donc ce n’est pas mal. Nous devons continuer à nous améliorer car ce que nous avons pour le moment ne suffit pas. Beaucoup peuvent jouer la victoire ici, c’est toujours un peu spécial. Nous verrons demain quelles conditions nous trouverons et si nous pouvons progresser. Je suis content, mais ça ne suffit pas ».
Son équipier de circonstance Alvaro Bautista est quinzième avec la seconde Ducati officielle.
Grand Prix d’Australie, Phillip Island, MotoGP, J.1 : chronos
| 1 | 29 | Andrea Iannone | Suzuki | 1’29.131 | ||
| 2 | 9 | Danilo Petrucci | Ducati | 1’29.291 | 0.160 | 0.160 |
| 3 | 25 | Maverick Viñales | Yamaha | 1’29.354 | 0.223 | 0.063 |
| 4 | 4 | Andrea Dovizioso | Ducati | 1’29.406 | 0.275 | 0.052 |
| 5 | 35 | Cal Crutchlow | Honda | 1’29.616 | 0.485 | 0.210 |
| 6 | 5 | Johann Zarco | Yamaha | 1’29.686 | 0.555 | 0.070 |
| 7 | 93 | Marc Marquez | Honda | 1’29.739 | 0.608 | 0.053 |
| 8 | 43 | Jack Miller | Ducati | 1’29.838 | 0.707 | 0.099 |
| 9 | 42 | Alex Rins | Suzuki | 1’29.918 | 0.787 | 0.080 |
| 10 | 46 | Valentino Rossi | Yamaha | 1’30.133 | 1.002 | 0.215 |
| 11 | 55 | Hafizh Syahrin | Yamaha | 1’30.179 | 1.048 | 0.046 |
| 12 | 38 | Bradley Smith | KTM | 1’30.346 | 1.215 | 0.167 |
| 13 | 26 | Dani Pedrosa | Honda | 1’30.472 | 1.341 | 0.126 |
| 14 | 44 | Pol Espargaro | KTM | 1’30.545 | 1.414 | 0.073 |
| 15 | 19 | Alvaro Bautista | Ducati | 1’30.734 | 1.603 | 0.189 |
| 16 | 41 | Aleix Espargaro | Aprilia | 1’30.736 | 1.605 | 0.002 |
| 17 | 21 | Franco Morbidelli | Honda | 1’30.787 | 1.656 | 0.051 |
| 18 | 30 | Takaaki Nakagami | Honda | 1’30.830 | 1.699 | 0.043 |
| 19 | 17 | Karel Abraham | Ducati | 1’31.166 | 2.035 | 0.336 |
| 20 | 10 | Xavier Simeon | Ducati | 1’31.275 | 2.144 | 0.109 |
| 21 | 12 | Thomas Luthi | Honda | 1’31.539 | 2.408 | 0.264 |
| 22 | 81 | Jordi Torres | Ducati | 1’31.570 | 2.439 | 0.031 |
| 23 | 45 | Scott Redding | Aprilia | 1’32.045 | 2.914 | 0.475 |
| 24 | 7 | Mike Jones | Ducati | 1’33.633 | 4.502 | 1.588 |
