एलेक्स एस्पारगारो ने इस सप्ताह के अंत में फ़्रांस में एक बार फिर शीर्ष प्रदर्शन किया और एक नया पोडियम प्राप्त किया, जो सीज़न का उनका चौथा और लगातार तीसरा पोडियम था। शानदार निरंतरता के कारण उन्हें चैंपियनशिप में दूसरा स्थान मिला और वह लीडर फैबियो क्वार्टारो से केवल चार अंक पीछे हैं।
अप्रिलिया राइडर ने रेस के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान अपने प्रदर्शन पर नज़र डाली, और हम उसकी पूरी टिप्पणियाँ यहाँ लिख रहे हैं।
एलेक्स, इस सीज़न में यह आपका चौथा और लगातार तीसरा पोडियम है। इसे ढूंढना शायद सबसे कठिन काम था?
«
यह बेहद कठिन था, क्योंकि मैं तेज़ तो था लेकिन इतना तेज़ नहीं था कि दौड़ की शुरुआत में जैक मिलर या यहां तक कि जोन मीर से आगे निकल सकूं। लेकिन मुझे पता था कि आज बचना मुश्किल होगा क्योंकि ट्रैक वास्तव में फिसलन भरा था। वास्तव में तेजी से चलने की तुलना में बाइक पर बने रहना अधिक कठिन था: हर बार जब मैं जैक को पकड़ने वाला होता था, तो मुझे सामने की ओर हलचल महसूस होने लगती थी, और मैंने अपने बोर्ड पर देखा कि सामने के टायर में आग लगी हुई थी। इसलिए मैंने निर्णय लिया कि उसे खुद से लगभग आठ दसवां हिस्सा या एक सेकंड की दूरी तय करने दूँ। दौड़ के आखिरी भाग में मैंने विशाल स्क्रीन पर देखा कि फैबियो क्वार्टारो बहुत करीब था। सप्ताहांत के दौरान उसकी ड्राइविंग का विश्लेषण करने के बाद मैंने देखा कि वह एक मोड़ के बीच में बहुत तेज़ था, इसलिए मुझे अच्छी तरह से पता था कि अगर मैंने सिर्फ एक या दो मीटर का भी विचलन किया, तो वह तुरंत दूर चला जाएगा। फायदा। इसलिए 1'32.0 में सवारी जारी रखते हुए अंतिम दस लैप्स में कोई गलती न करना बहुत मुश्किल था, लेकिन अंत में मैं सफल हुआ और वह था चुकाया गया। »
जब दर्शकों के सामने मंच उनकी पहुंच के भीतर हो तो फैबियो को रोकना निस्संदेह कठिन था...
« जब भी मैं जैक के करीब जाता था, मुझे अगले टायर में दबाव और तापमान की समस्या होती थी, और आगे निकलना असंभव था। तो मुझे पता था कि फैबियो को भी मेरे पीछे बिल्कुल वैसी ही समस्या हो रही थी। कोने के मध्य में वह निश्चित रूप से मुझसे बेहतर है, लेकिन ब्रेक लगाते समय मैं उससे अधिक मजबूत हूं, इसलिए अंत में मुझे पता था कि गेंद मेरे पाले में है। मैं जानता था कि अगर मैंने कोई गलती नहीं की और देर तक ब्रेक लगाता रहा, तो पोडियम मेरे लिए था, इसलिए मैंने वही किया। »
अप्रिलिया मुगेलो में अपने राष्ट्रीय जीपी में टीमों की चैंपियनशिप का नेतृत्व करते हुए खुद को प्रस्तुत करेगी। यह थोड़ा सपना जैसा है, है ना?
« हमारी वर्तमान स्थिति का वर्णन करने के लिए मेरे पास कोई स्पष्टीकरण नहीं है। इस साल मुझे सवारी करने में बहुत मजा आ रहा है, मेरे हाथों में मेरे सपनों की बाइक है। मैंने इंजीनियरों को एक ऐसी बाइक बनाने का निर्देश दिया जो मेरे लिए एकदम उपयुक्त हो और उन्होंने वैसा ही किया। सर्दियों के दौरान उन्होंने बाइक पर भारी प्रगति की, और अब मेरे पास वह मशीन है जिसका मैंने हमेशा सपना देखा था। अब हम सात राउंड के बाद फैबियो क्वार्टारो से केवल चार अंक पीछे हैं, जबकि वह चैंपियनशिप में सबसे आगे हैं। टीम सचमुच अविश्वसनीय है. »
क्या आपको लगता है कि ट्रैक्शन अप्रिलिया का मजबूत पक्ष है?
« मुझे लगता है कि आज हम कर्षण के मामले में मजबूत थे क्योंकि मैं ब्रेक के मामले में बहुत रूढ़िवादी था। मैं फैबियो के साथ चैंपियनशिप से पहले कोई गलती नहीं करना चाहता था। एक कोने में प्रवेश करते समय ज़ोर से ब्रेक लगाने से मुझे बाइक को कोने में अधिक ऊपर उठाने की अनुमति मिली और इसलिए अधिक पकड़ का लाभ मिला। हालाँकि, मुझे लगता है कि अप्रिलिया का अच्छा पक्ष इसके कर्षण या ब्रेकिंग चरणों में नहीं है, बल्कि इसके संतुलन में है। यह कमोबेश सभी क्षेत्रों में अच्छा प्रदर्शन करता है, और आज पहली बार मुझे त्वरण के मामले में परेशानी हुई। ट्रैक्शन इतना बुरा नहीं था, लेकिन मेरे त्वरण के साथ आज मेरे लिए पेको बग्निया, एनिया बस्तियानिनी और जैक मिलर के करीब पहुंचना असंभव था। »
एक समय, दौड़ के अंत में, फैबियो एक कोने में आपके बहुत करीब आ गया। क्या आपने कोई गलती की थी?
« नहीं, वास्तव में नहीं, लेकिन तथ्य यह है कि उसी समय मैं जैक से आगे निकलने की कोशिश करने के लिए उसके पास वापस जाने की कोशिश कर रहा था, लेकिन हर बार जब मैं करीब आता था तो मैंने अपने डैशबोर्ड पर देखा कि मेरा अगला टायर वास्तव में गर्म हो रहा था।, और एक बिंदु पर मैंने दूसरा जवाब देने का निर्णय लिया क्योंकि अन्यथा मैं गिरने के लिए अभिशप्त था। इसलिए मैंने खुद को थोड़ी हवा दी और उसके तुरंत बाद तापमान कम होने लगा और तभी फैबियो करीब आ गया। लेकिन मैं अच्छी तरह से जानता था कि फैबियो भी ऐसी ही स्थिति में था, और उसका मेरे बहुत करीब आना बहुत खतरनाक था। तब से मुझे पता था कि आगे रहने के लिए मुझे क्या करना होगा: उसे अपने पीछे रखने के लिए बहुत देर से ब्रेक लगाना था, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो यह मेरे लिए बहुत कठिन दौड़ थी। »
