शिनिची इतो, छाया में रहने वाला आदमी

ग्रांड प्रिक्स मशीनों के लिए पुर्जे विकसित करने वाले ड्राइवर अक्सर छाया में काम करते हैं। परीक्षण फ़ैक्टरी संशोधनों को मंजूरी देने से कहीं अधिक है, यह चीजों को महसूस करने और उन्हें यथासंभव सर्वोत्तम तरीके से समझाने में सक्षम है। शिनिची इटो (अक्सर 'इटोह' के रूप में फ्रेंचाइज़ किया गया) पायलटों की इस श्रेणी का हिस्सा था। एक "लक्जरी टेस्टर" के करियर पर एक नज़र।

जापानी स्कूल अध्ययन के लिए आकर्षक है। ऐसे बहुत से ड्राइवर हैं, खासकर 1990 के दशक में, जो प्रतिभा और आक्रामकता से भरपूर हैं। इतो नियम का अपवाद नहीं है. उन्होंने 1980 के दशक के अंत में बहुत प्रतिष्ठित जापानी चैम्पियनशिप में अपना करियर शुरू किया और तुरंत ही खुद को तेज़ दिखाया।

पहले से ही होंडा पर काम करते हुए, कंपनी को युवक की क्षमता का एहसास हुआ। यह कुछ अतिरिक्त, एक वास्तविक अहसास लाने में सफल होता है, और मशीनों की समस्याओं का बहुत अच्छी तरह से विवरण देता है। 1989 में, उन्हें पहले से ही एचआरसी होंडा द्वारा जापानी ग्रांड प्रिक्स में फ्रीलांस के लिए नियुक्त किया गया था, जो देश में सर्वश्रेष्ठ लोगों की आदत है।

यह पुख्ता साबित होता है: वह प्रसिद्ध सुजुका सर्किट पर शीर्ष 10 में स्कोर बनाने में सफल रहता है। इस प्रकार विभिन्न मशीनों के लिए परीक्षण की एक लंबी अवधि शुरू होती है। उनके कैलेंडर में जापानी चैम्पियनशिप, सुजुका 8 घंटे और जापानी ग्रांड प्रिक्स का एक पड़ाव शामिल है। इस आत्मविश्वास का प्रमाण, यह एचआरसी ही है जो उन्हें वर्ष में एक बार और लगातार चार वर्षों तक सर्वश्रेष्ठ लोगों के साथ ट्रैक साझा करने का अवसर देता है।

हर साल वह काफी अच्छा प्रभाव छोड़ते हैं। हास्यास्पद होने की बात तो दूर, वह 4 के जीपी संस्करण में भी महान रैंडी मामोला से आगे रहते हुए चौथे स्थान पर रहे। होंडा में इतने सालों के बाद (उनके करियर की शुरुआत से), विंग्ड ब्रांड ने उन्हें वर्ष 1992 के लिए आधिकारिक हैंडलबार से पुरस्कृत करने का फैसला किया।

 

 

 

यह अवसर बिल्कुल उसकी तरह सोने के लायक है। दरअसल, जबकि डेरिल बीट्टी और मिक डोहान बहुत बड़े अंक हासिल करने में व्यस्त हैं, यह इतो ही है जो रोथमैन्स होंडा के लिए भविष्य के हिस्से विकसित कर रहा है। टीम में उनकी भूमिका नितांत आवश्यक है, लेकिन दो प्रमुख व्यक्तियों की तुलना में कम चमकती है। हालाँकि, वह जर्मनी में पोडियम पर पहुंचने में कामयाब रहे, साथ ही चैंपियनशिप में सातवां स्थान भी हासिल किया।

अनुबंध अगले वर्षों तक जारी रहता है, और पैडॉक को एक बहुत ही नियमित ड्राइवर मिलता है, जो खिताब की दौड़ में होंडा का समर्थन करता है। पोडियम पर अपनी कई प्रस्तुतियों के बावजूद - अकेले 1994 में तीन - वह कोई भी दौड़ जीतने में असमर्थ रहे। 1996 में, वह आंशिक रूप से दो-सिलेंडर होंडा NSR500V के विकास के प्रभारी थे, लेकिन V4s की तुलना में बिजली की भारी कमी ने इसे अन्य वर्षों की तरह प्रदर्शन करने से रोक दिया।

 

 

 

एक जटिल सीज़न के अंत में, शिनिची ने जापान में रेस में लौटने का फैसला किया, फिर भी होंडा के लिए, लेकिन विकास को नहीं भूले: वह अपने बेहद प्रतिभाशाली हमवतन नोबुत्सु आओकी के साथ होंडा के लिए ब्रिजस्टोन परीक्षक बन गए। सबसे बढ़कर, यह उनकी बहुमूल्य प्रतिक्रिया थी जिसने होंडा को RC211V विकसित करने में मदद की, जो कंपनी के इतिहास में पहला मोटोजीपी था। 36 साल की उम्र में, उन्हें 2002 जापानी ग्रां प्री में बिल्कुल नई मशीन पर वाइल्डकार्ड से पुरस्कृत किया गया, जिसे उन्होंने सम्मानजनक चौथे स्थान पर पूरा किया।

इटो कभी भी ग्रांड प्रिक्स की दुनिया से दूर नहीं जाता, बल्कि एक कदम पीछे हट जाता है। उन्होंने एक ऐसी घटना पर ध्यान केंद्रित किया जो उन्हें बहुत प्रिय थी, सुजुका 8 आवर्स, जिसमें सफलता मिली। लेकिन, 2000 के दशक के मध्य में, अच्छे परिणाम की तलाश में टीमों द्वारा अभी भी इसका अनुरोध किया गया था: यह डुकाटी का मामला है, जो रबर को बेहतर ढंग से समझने के लिए अपनी सेवाएं प्रदान करता है।

हालाँकि उन्हें डूहान, उकावा या रॉसी से कम जाना जाता है, लेकिन तीन होंडा राइडर्स की सफलता में इटो की महत्वपूर्ण भूमिका निर्विवाद है। फर्म ने उन्हें अंतिम उपहार देने का फैसला किया: एक दुर्जेय कैरियर को पुरस्कृत करने के लिए, निर्णय निर्माताओं ने उन्हें प्राकृतिक आपदा की क्षति के बाद जापानी एकता का समर्थन करने के लिए 2011 जापानी ग्रां प्री के लिए वाइल्डकार्ड की पेशकश की। पारंपरिक रंगों से सजी एक शानदार RC212V पर, वह 45 साल की उम्र में अपने आखिरी गेम के लिए निकले। एक अटूट जुनून को समर्पित जीवन के लिए एक शानदार पल।

 

कवर फ़ोटो: रिकिता