Come annunciato all'ultimo Gran Premio di Francia a Le Mans, a partire dal 2026 Harley-Davidson organizzerà una propria serie internazionale parallelamente alla MotoGP: l'Harley-Davidson Bagger World Cup. Il leggendario marchio americano di Milwaukee si affermerà sulla scena mondiale con una disciplina insolita ma spettacolare, già popolare negli Stati Uniti.
Presente al Red Bull Ring per formalizzare il progetto, Jeff Huesler, Direttore Globale dei Programmi Racing di Harley-Davidson, ha preparato il terreno. La Harley-Davidson Bagger World Cup seguirà la MotoGP in sei round internazionali nel 2026, con una possibile estensione nel 2027. Ogni fine settimana includerà prove libere, qualifiche e due gare valide per il campionato.
Huesler spiega: "Puntiamo a sei-otto team indipendenti, ciascuno con due piloti, per una griglia di partenza totale di 6-8 moto. Tutte partiranno da un modello Harley-Davidson Touring, completamente riprogettato per le competizioni. Ogni moto, costruita da noi, sarà identica in termini di prestazioni e tecnologia, quindi tutto dipenderà dal talento del pilota e dalla strategia del team.".
Le moto saranno noleggiate ai team da Harley-Davidson per la stagione, garantendo la parità tecnica all'interno del campionato. Questo venerdì è stato anche svelato il calendario della Coppa del Mondo Harley-Davidson. La stagione inizierà ad Austin, a supporto del Gran Premio delle Americhe. I Baggers seguiranno poi la MotoGP per una parte del tour europeo. I successivi cinque round si terranno al Mugello (Italia), Assen (Paesi Bassi), Silverstone (Gran Bretagna) e Aragon (Spagna). La stagione si concluderà a fine settembre con il Gran Premio d'Austria al Red Bull Ring.
© MotoGP
"È un onore essere qui con la MotoGP, il Red Bull Ring e tutti i media del motorsport. Harley-Davidson è stata fondata nel 1903 e gareggiavamo già nel 1904. In 122 anni, abbiamo provato di tutto: board track, flat track, endurance, off-road, drag racing, fino ai primi Gran Premi e oggi Super Hooligan e King of the Bagger.", ajoute-t-il.
Per lui, il passaggio da questa disciplina atipica al massimo livello mondiale è stato un passaggio naturale. "I Baggers hanno davvero cambiato le regole del gioco. Quella che è iniziata come un'idea folle è diventata una delle serie di sport motoristici più seguite negli Stati Uniti. È la prova che si può gareggiare con una bagger, che sono veloci e, soprattutto, che la gente ama guardarli gareggiare.", conclude Huesler.
I nomi delle squadre che comporranno la griglia di partenza saranno annunciati a breve. Come dichiarato durante questa conferenza stampa, i responsabili del campionato sperano di finalizzare la formazione entro la fine di settembre.
