Nel 2019, Damon Motorcycles faceva parlare di sé. La startup canadese prometteva una vera e propria rivoluzione: superbike elettriche da 200 cavalli con un'autonomia di 300 chilometri, dotate di tecnologia futuristica e pronte a far sembrare antiquate Ducati Panigale e Kawasaki Ninja. Sei anni dopo, la realtà è ben diversa: Damon ha solo 13 dipendenti, è sommersa dai debiti e impantanata in cause legali.
Tutto è iniziato con una visione seducente: creare il “Tesla su due ruoteDamon ha promesso due modelli iconici, l'HyperSport e l'HyperFighter, con una potenza strabiliante di 200 CV, sistemi di sicurezza basati sull'intelligenza artificiale (avviso di angolo cieco, rilevamento di quasi incidenti) e un design futuristico che sarebbe stato protagonista dei saloni dell'auto internazionali.
Gli ordini in anticipo arrivavano a raffica, gli investitori seguivano l'iniziativa e i media del settore ne erano entusiasti. Damon ha affermato di aver guadagnato più di 90 milioni di dollari in prenotazioni, convincendo centinaia di clienti a scommettere su questa promessa elettrica.
I primi ritardi nella produzione si sono manifestati rapidamente, senza che l'azienda ne spiegasse realmente il motivo. Poi sono cresciuti i dubbi: la fabbrica ha annunciato Damon sembravano irreperibili, le consegne previste per il 2021 sono state posticipate e i prototipi sono rimasti invisibili al di fuori delle fiere.
Nel 2024 la situazione cambia: il fondatore e CEO Jay Giraud è stato estromesso a causa di una crisi interna. Ora sta preparando una causa contro la sua stessa azienda. Damon è stato citato in giudizio per affitto non pagato Vancouver (oltre $ 370.000).
Il crollo della Damon Motorcycles illustra un modello ben noto nel campo della tecnologia e dell'elettromobilità
E, cosa più importante, il controverso investitore Andrew DeFrancesco (già sanzionato dalla SEC statunitense) sta chiedendo oltre 3,2 milioni di dollari in azioni promesse ma non consegnate. Ironicamente, DeFrancesco aveva iniettato decine di milioni di dollari attraverso il suo fondo House of Lithium, arrivando addirittura a sponsorizzare una vettura IndyCar a nome di Damon.
Il risultato è brutale: l'azienda è passata da più di 100 dipendenti a 13 (inclusi solo due subappaltatori). Le prenotazioni di motociclette ora valgono quanto un biglietto della lotteria.
Di fronte al fallimento industriale, Damon sta ora tentando una svolta: diventare un fornitore di software di sicurezza basato sull'intelligenza artificiale. Ma questo riposizionamento sembra più una manovra disperata che una vera e propria strategia.
Il nocciolo della questione rimane: nessuna HyperSport o HyperFighter è stata consegnata, e i clienti che hanno versato acconti si chiedono: rivedranno mai i loro soldi... o la loro moto? Niente potrebbe essere meno certo.
Il crollo di Damon Moto illustra un modello ben noto nella tecnologia e elettromobilità : promesse altisonanti per attrarre investitori e media; sottovalutazione delle sfide industriali (produzione, approvazione, catena di fornitura); scivolamenti finanziari che finiscono in tribunale.
La start-up aveva l'ambizione, l'immagine e perfino prototipi accattivanti... ma non la solidità per passare dal sogno alla realtà.
Oggi, Damon è ora solo un avvertimento per gli acquirenti che hanno effettuato il preordine e un crudele promemoria: nel motocicletta Come altrove, l'industrializzazione è spesso più complessa delle proposte di start-up.
