Non è un segreto. Assen è uno degli incontri più attesi di ogni stagione, poiché l'atmosfera è unica. Qui si ascoltano gli angeli del passato e la storia è travolgente. Focus sul TT Circuit Assen, in calendario fin dalla prima edizione del motomondiale.
Dal 1949, le motociclette percorrono le strade dei Paesi Bassi settentrionali nello stesso luogo. Situato a Drenthe, il percorso si estendeva su una distanza di oltre 20 chilometri prima della sua ristrutturazione nel 1955, aumentando fino a 7 chilometri. Da allora si è evoluto nel corso degli anni fino a raggiungere la forma attuale dopo le modifiche del 2006.
C'è qualcosa di speciale in questo circuito e in questa gara leggendaria. Innanzitutto hanno vinto i più grandi. Dai rivali Umberto Masetti, Geoff Duke negli anni '1950, ai campioni moderni Valentino Rossi e Marc Márquez, compreso Jorge Lorenzo. Tutti, almeno una volta nella loro categoria, hanno trionfato in cattedrale, soprannome evocativo che tradisce la leggenda.
Le vecchie foto del circuito di Assen sono assolutamente magnifiche e trasmettono vere emozioni, testimoniando un tempo passato. Qui l'edizione del Gran Premio del 1962. Foto: Joop Van Bilsen
Durante questi sabati selvaggi sono state scritte le leggende. Perché sì, per chi segue da poco la nostra meravigliosa disciplina, sappia che fino al 2015 le gare si svolgevano di sabato! Questa tradizione lunga 90 anni ha origini religiose: durante le prime gare nella regione, le autorità non volevano che gli spettatori si ritrovassero bloccati volendo pregare in un luogo di culto non lontano, da qui lo spostamento un giorno prima.
Inoltre, possiamo rammaricarci che questa tradizione non sia sopravvissuta, ma il denaro è più forte di questo. Anche le gare erano speciali. Come a Suzuka per i giapponesi, era comune vedere olandesi alla partenza del Dutch TT Assen, a volte con successo: nel 1968, il compianto Paul Lodewijkx vinse la classe 50cc su una moto costruita... da un gruppo di amici . Da allora, altri piloti locali si sono affermati, in particolare Wil Hartog e Jack Middelburg nella 500cc, nel 1977 e nel 1980. L'ultimo è nientemeno che Hans Spaan nella categoria 125cc, nel 1989.
Assen è speciale anche per le sue gare, perché lo spettacolo è assicurato. Purtroppo, troppe edizioni leggendarie hanno lasciato il segno nella storia per poterle elencare tutte. Torniamo a questo famoso Gran Premio del 1992: Wayne Rainey non era in gara, a causa di un infortunio. Mick Doohan ha subito la stessa sorte dopo le qualifiche, cadendo nel modo più violento. Eddie Lawson partiva dalla pole, favorito, ma una collisione tra i due li eliminava dalla gara. Crivillé ha iniziato una rimonta pazzesca, proprio come John Kocinski. Segue una folle battaglia per la vittoria finale.
Più recentemente, come non citare l'edizione 2013, vinta dall'eroe Valentino Rossi, che ha ottenuto la sua prima vittoria dal 2010. Arrivato al quinto posto, il non meno eroico Jorge Lorenzo ha tagliato il traguardo in lacrime, dopo essersi fratturato tre clavicole giorni prima. Un momento indimenticabile.
La vittoria di Wil Hartog ad Assen nel 1977 è uno dei grandi momenti della storia del campionato. Applaudito da tutti, compresi i compagni. Il "gigante bianco" è una leggenda, come mostra questa suggestiva fotografia, dove sembra essere un messia tra i suoi colleghi. Foto: Koen Suyk
Impossibile non citare l'edizione 2016, segnata da un clima pazzesco che ha visto Jack Miller vincere il suo primo Gran Premio e farsi una 'scarpa' davanti ad un pubblico in delirio. Ricordiamo anche la caduta di Colin Edwards, al comando all'ultima curva della tappa olandese nel 2006, o la spiegazione muscolare tra “Il Dottore” e Márquez nel 2015.
Tanti momenti decisivi, che sicuramente ci hanno fatto alzare dalle sedie. Assen è uno di quei circuiti dove le emozioni sono assicurate, sia che tu sia nella tribuna centrale in stile “old school”, sia davanti alla televisione. La cattedrale raramente delude come altri percorsi leggendari. Si creano leggende, i miti sono iscritti nei ricordi. Una cosa è certa: nessun circuito al mondo potrebbe sostituire parte della storia di questo sport.
Foto di copertina: Scatola Repsol
