Molto spesso troviamo gli inizi di un circuito permanente nelle gare su strada vietate a causa di incidenti mortali. Quella del Sachsenring non fa eccezione a questa regola…
Tutto iniziò il 26 maggio 1927 quando a Hohenstein – Ernstthal, vicino a Chemnitz in Sassonia, fu organizzata una gara motociclistica chiamata Badberg Viereck rennen (gara del rettangolo di Badberg). Il percorso approssimativamente rettangolare di 8,731 chilometri, sul sito dell'attuale circuito, offriva un po' di tutto: rettilinei, curve veloci, passaggio tra le case, tornanti stretti, il tutto in un paesaggio collinare e verde.
Fu un enorme successo con più di 140 spettatori lungo il percorso e l'edizione del 000 non fu meno popolare. Tuttavia, si è rivelato eccezionalmente pericoloso, con ben 1928 cadute lungo il suo percorso, costringendo le autorità locali a porre fine alla competizione.
Fu solo nel 1934 che le corse ripresero, questa volta ospitando il prestigioso Gran Premio motociclistico d'Europa nel 1936. Purtroppo i pericoli erano ancora presenti e tre piloti furono uccisi, compreso il campione europeo del 1933. Gunnar Kalen e il campione del 1934 Pol Demeuter. Ma questa volta l'evento ha assunto una dimensione nazionale e non è più vietato.
Pol Demeuter
Nel 1937, in seguito alla chiusura della strada Grillenburger Dreieck nel bosco di Tharandter, la strada Hohenstein-Ernstthal riprende il nome di
Sachsenring.
Gli scozzesi Jimmie Guthrie, vincitore del “Gran Premio d'Europa” nel 1935 e '36, si suicidò ma i suoi successi continuarono e, tre anni dopo, solo la guerra poté porre fine alle competizioni, tale era l'entusiasmo (e la propaganda) popolare fino ad allora …
Ritornata la pace in una regione passata ormai sotto il controllo russo, le corse ripresero con maggior fervore nel 1949, e l'edizione 1950 del campionato tedesco costituì addirittura il culmine con 480 visitatori solo domenica! Hai detto “fervore popolare”?
Foto: FIM/Maurice Büla
Gli anni Sessanta non negarono questo successo, anzi, gli spettatori rimasero sempre affascinati dalle performance delle produzioni locali di Zschopau, la MZ con motori a 2 tempi del mago Walter Kaaden guidato tra gli altri da Ernest Degner fino al 1961, prima quest'ultimo passa ad ovest della cortina di ferro portando a Suzuki i segreti della tecnologia della Germania dell'Est...
Da questa data il Gran Premio della Repubblica Democratica di Germania diventa un evento del campionato mondiale di motociclismo e le stelle mondiali del motociclismo si recano ogni anno in Sassonia, come Mike Hailwood, Giacomo Agostini, Dieter Braun e Angel Nieto... ma più Ernest Degner, tanto atteso dalla Stasi!
Ecco, nel 1963, l'invincibile armata Suzuki 125 (che “rubò” addirittura i colori originali della MZ, blu e argento), con da sinistra a destra Hugh Anderson, Frank Perris e l'austriaco Bert Schneider. All'estrema destra, MZ #143 di Laslo Szabo, poi dietro #144 di Werner Musiol e n. 150 di Dieter Krumholz.
Un altro personaggio apprezzato dal pubblico, il campione del mondo britannico 125cc Bill Ivy, divenne un'altra tragica aggiunta alla lista dei morti nel 1969, quando fu sbalzato dalla sua motocicletta a causa di un pistone stretto.
L’immenso successo popolare ha gradualmente dato origine a modi notoriamente intelligenti di guardare le corse nonostante la folla…
Negli anni '1970 le cose peggiorarono perché le macchine e i piloti locali furono ormai superati dai concorrenti del mondo occidentale. Nel 1971 abbiamo raggiunto il punto critico quando la Germania Ovest Dieter Braun vinse la gara della 250cc nel 1971: in segno di protesta contro la situazione prevalente nel paese, qualcuno tagliò gli altoparlanti che trasmettevano l'inno nazionale della DDR e la folla cantò la Germania über Alles !
Ciò ovviamente dispiacque molto alle autorità comuniste della Germania dell'Est che ritirarono immediatamente il “Premio Lordo della DDR” dai campionati del mondo…
Il Großer Preis der DDR poi Großer Preis des ADMV der DDR sopravvisse così con manifestazioni riservate ai piloti degli Stati dell'Est fino al 1990, anno in cui si verificarono tre incidenti mortali che causarono la chiusura del vecchio circuito.
Dopo la riunificazione della Germania (3 ottobre 1990), sarà necessario attendere altri sei anni prima che il nuovo circuito, allestito sul sito del precedente, possa ospitare gli Internazionali di Sachsenring-Rennen, poi altri due anni per il Gran Premio Il Gran Premio di Germania, che conta di nuovo per il campionato del mondo, si svolgerà sicuramente sull'attuale circuito del Sachsenring.
Notare la sua posizione su entrambi i lati del vecchio percorso, con una linea retta e una linea di partenza comuni. La “cascata” aggiunta successivamente è l'unica situata all'interno del vecchio percorso.
Nel frattempo, il circuito della Sassonia, inaugurato nel 1995 come centro di formazione piloti dell'ADAC Sachsen, è stato ampliato, il suo senso di rotazione è cambiato, la sua corsia dei box è stata spostata sul lato opposto di un rettilineo principale allungato nel 1998 e alcune curve rilassate per essere approvato dalla FIM.
142 spettatori accoglieranno questa nuova formula.
Ulteriori modifiche si ebbero nel 2000, quando venne rimossa la chicane che conduceva al tratto originario del tracciato stradale. Le autorità del circuito non erano ancora del tutto soddisfatte e ulteriori importanti cambiamenti avvennero prima della stagione 2001, quando venne sviluppata una nuova sezione finale da Hermann Tilke, nonché il riallineamento del rettilineo dei box, con nuovi box e un paddock creato all'interno del nuovo ciclo continuo.
I miglioramenti di Tilke includevano una spettacolare discesa a destra verso la nuova sezione, che acquisì rapidamente il soprannome di "La Cascata". Questi cambiamenti significano anche che il circuito sarà completamente chiuso per la prima volta, diventando una struttura veramente permanente, separata da qualsiasi strada pubblica.
Per la cronaca, durante la prima grande ristrutturazione del percorso nel 1960, in preparazione del Campionato del mondo, è stato necessario rimuovere la vecchia torre di controllo del 1997.
Prima smontato, poi immagazzinato per circa un anno e ricostruito a circa 200 m dall'originale, è ancora oggi parte del paesaggio, fuori dall'ultima curva.
