Dopo essere avanzato direttamente alla Q2 grazie alla top 10 ottenuta durante le prove libere, proseguendo così la progressione positiva della scorsa stagione, Aleix Espargaró ha ottenuto un buon quinto posto sulla griglia di partenza durante le qualifiche. Il suo tempo di 1'53.298, a soli 3 decimi dal pilota in pole position, gli permetteva di sperare in una bella gara in sella alla sua nuovissima RS-GP... e così è stato!
Il pilota dell'Aprilia ha sicuramente ceduto una posizione nel corso del primo giro, ma poi ha lavorato per mantenere un ritmo solido, arrivando anche a sorpassare due uomini particolarmente forti in gara, Joan Mir puis Marc Marquez lui stesso!
Abbastanza per accontentare il catalano che è arrivato alle spalle del fratello Pol, ma che è rimasto con i piedi per terra.
Sabato sera, al termine della qualificazione, ha spiegato: “ Sono soddisfatto, anche se nelle FP3 ho preso qualche rischio, pensando che sarebbe stato impossibile per gli altri migliorare. Ma il livello della MotoGP è straordinario. Siamo tutti molto veloci e fortunatamente il tempo ottenuto ieri è stato sufficiente per permettermi di passare direttamente alla Q2. D’altro canto ho lavorato molto sulla strategia di gara, mantenendo le stesse gomme sulla lunga distanza perché penso che la scelta delle gomme per domani sarà cruciale. Abbiamo quello che serve per stare con i migliori. Lo staff Aprilia ha migliorato molto la RS-GP e anche se sembra esagerato dire che sono veloce anche guidando in maniera rilassata, ho sicuramente più fiducia sulla moto. »
La sera del Gran Premio sul circuito di Lusail, dopo essersi convinti della scelta giusta della gomma morbida anteriore/media posteriore, la soddisfazione è tanta e le ambizioni sono in bella mostra per il team italiano...
Aleix Espargarò: « Arrivare così vicino al podio e mancarlo può sembrare una delusione, ma sono estremamente soddisfatto del nostro fine settimana e della gara di oggi. I tempi dimostrano che sono stato uno dei più veloci in pista. Purtroppo ho perso qualche decimo fondamentale lottando con Marc e Joan. E alla fine penso che la nostra scelta delle gomme sia stata migliore di quella di mio fratello e Brad, ma un piccolo errore alla curva 4 mi ha impedito di tentare un attacco nel finale. In ogni caso Aprilia è della partita, noi siamo della partita! Sarà un campionato straordinario dove sicuramente potremo lottare con i migliori piloti e le migliori case produttrici del mondo. »
Classifica del Gran Premio MotoGP del Qatar sul circuito Losail/Lusail:
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