回顧：グランプリレースの次元を変えた男

ジェフ・デュークという名前を聞いただけで、背筋がゾクゾクするのに十分です。たとえフォローし始めたとしても MotoGPのそして、彼の近年の活躍（おそらくこの連載記事のおかげでしょう）を考えると、その偉大さに心を動かされないでいるのは不可能です。まるで二輪車に乗ったファンジオやヌヴォラーリのようです。彼のレースを観戦した人はほとんどいませんが、グランプリレースのレジェンドであることは誰もが知っています。さあ、彼の物語を掘り下げていきましょう。

ジェフリーはモータースポーツにとって黄金期だった1923年に生まれました。青年時代はイギリス陸軍のオートバイ部隊RSMDTに所属していました。将校となった彼は、その卓越した技術で人々を魅了しました。デュークはマン島で瞬く間に名声を博し、マンクス・グランプリでの活躍が評価され、1950年の世界選手権に参戦するノートンと契約しました。 350ccでも500ccと同様に、粉がしゃべるまでにそれほど時間はかかりません。

ここは1954年。写真：ANEFO

ヨーロッパ大陸のみを対象とした「世界選手権」が、ジェフリーの故郷であるマン島TTで開幕する。最高峰クラスで、彼はファクトリーマシンでの初参戦にして優勝を飾った。グリッド上の全員が、この勇敢なイギリス人ドライバーの奇妙な一面に気づいた。 彼はワンピースの革のスーツを着ています！ 確かに、軍団となった保護を普及させたのはデュークでした。

1950年シーズン、デュークはその才能でグリッド上で輝きを放った。モンツァでチェッカーフラッグを1周早く振るというレースコントロールの「ミス」がなければ、500ccクラスのタイトルを獲得できたかもしれない。このミスは、後に世界チャンピオンとなる地元ライダー、ウンベルト・マセッティにとって奇妙なほど有利な状況となった。 両部門で準優勝したため、誰もこれから起こることに備えていなかった。

1951年の彼のキャンペーンは、1997年のミック・ドゥーハンのキャンペーンと並んで、歴史上最も印象的なキャンペーンの一つであることは間違いありません。 2025年のマルク・マルケス350ccクラスと500ccクラスの両方で、彼はライバルに僅差で勝利を収め、両タイトルを獲得しました。350ccクラスではイギリス製マシンの競争力は非常に高かったものの、500ccクラスではその差は縮まり、ノートンに匹敵するマシンを見つけるには総合9位まで順位を下げなければなりませんでした。 彼はツーリストトロフィーの両ラウンドでも優勝し、1934年以来、この山で初のダブル優勝を果たしました。

1952年にも、あるいはほぼ同様の出来事がありました。350ccクラスで10連勝中だった彼は、最高峰クラスで不運に見舞われ、特にTTでクラッチが故障しました。シーズン半ばに股関節を負傷し、シーズンを終えることになりましたが、 幸運にも、彼は350ccのタイトルを獲得するのに十分なポイントを獲得することができました。

ノートンとの関係は悪化し、競争力を維持するため、当時世界チャンピオンだったジレラと契約。このパートナーシップは自然な流れで、誰もが満足する結果となった。500ccクラスにのみ参戦していたジェフ・デュークは、ライバルを圧倒する圧倒的な強さで3年連続の世界タイトルを獲得。こうして彼はスーパースターの地位を確立した。ハンサムなイギリス人（当時は国籍も有利に働いた） 彼はモータースポーツ界の第一人者の一人であり、特に自動車レースにも熱心で、非常に高いレベルで競技に取り組んでいます。

確かに全く異なる時代だが、それでも非常に重要なのだ。写真：ANEFO

彼のキャリアは 1955 年のアッセンで転機を迎えました。。主催者はプライベートドライバーに与えられるボーナスについてケチで、350cc選手権の英雄の多くは怒りを示すためにほんの数周で復帰を決意する。この即席のストライキ運動はジェフ・デュークによって支持されているが、FIMはそのようには見ていない。 1956月にロンドンで会合が開かれ、政府高官はパイロットに重い罰則を課し、デューク氏に模範を示すことを惜しまなかった。このスターはXNUMXか月の停職処分を受け、XNUMX年の会計年度を開始することができなくなった。
1956年のシーズンの終わりに勝利したにもかかわらず、 デュークの心は別のところにあります。

そして、1957年末、ジレラを含むイタリアのメーカーのグループが選手権から撤退しました。 デュークは350ccノートンでスピードを取り戻す500ccクラスでも活躍し、最初はBMW、その後ノートンに乗り換えました。スウェーデンでは再びダブル優勝を果たし、通算32勝目と33勝目という記録を打ち立てました。これは1959年の最後のツアー前の最後の勝利でした。「コンチネンタル・サーカス」はもはやかつての輝きを失い、MVアグスタのファクトリーライダー（ジョン・サーティースとカルロ・ウビアリ）が圧倒的な強さを誇っていました。当時36歳だったジェフ・デュークは、もはや戦うことができませんでした。

二輪車から引退した後、彼はチームディレクターからレースのF1ドライバーまで、さまざまな職業に就きました。その後、マン島で実業家となり、特にフェリー会社を設立しました。任命された MotoGPレジェンド 2002度の世界チャンピオンは2015年に亡くなった。 92歳で彼の死はマン島にとってだけでなく、広くモータースポーツ界全体にとっての損失であり、最も偉大なアーティストの一人を失った。

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