Né le 26 janvier 2001 à Tokyo, Ai Ogura, actuel 2e du championnat MotoGP, est baigné dans l’univers de la moto dès son plus jeune âge, inspiré par sa sœur aînée, Karen, elle aussi pilote de moto.
Il débute en compétition à quatre ans et, 10 ans plus tard, intègre l’Asia Talent Cup en 2015, où il se fait d’emblée remarquer.
- 2015 : 7e de l’Asia Talent Cup, avec une première victoire en Chine.
- 2016 : vice-champion de l’Asia Talent Cup, avec 3 victoires (Thaïlande, Chine, Japon). La même année, il débute en Red Bull MotoGP Rookies Cup (11e).
- 2017 : cap important en Europe, avec 2 victoires (Red Bull Ring, Misano) et 5 podiums en Rookies Cup (5e), tout en courant aussi en CEV Moto3 Junior World Championship (8e), où il signe une première victoire à Jerez.
Il arrive ensuite en championnat du monde :
- 2018 : débuts en Grand Prix par 4 wildcard chez Asia Talent Team en Moto3, avec un premier point marqué à Jerez.
- 2019 : première saison complète en Moto3 avec Honda Team Asia. Il termine 10e du championnat et monte sur son premier podium mondial à Aragon.
- 2020 : saison de confirmation en Moto3. Il signe 7 podiums, plus que n’importe lequel de ses rivaux cette saison-là, et termine 3e du championnat.
Passage en Moto2 :
- 2021 : montée en Moto2 avec Honda Team Asia. Belle saison rookie, conclue par un premier podium au GP d’Autriche et une 8e place finale.
- 2022 : il joue le titre jusqu’au bout, avec 3 victoires et 4 autres podiums, mais termine vice-champion du monde Moto2 après deux chutes en fin de saison.
- 2023 : saison plus difficile, avec 3 podiums et une 9e place au championnat.
- 2024 : sous les couleurs de MT Helmets – MSI, sur châssis Boscoscuro, il explose vraiment au plus haut niveau en devenant champion du monde Moto2, avec 3 victoires et 5 autres podiums. Il décroche ainsi son accès au MotoGP.
Passage en MotoGP
Ai Ogura débute en MotoGP en 2025 avec Trackhouse Racing, sur Aprilia. Sa première saison impressionne rapidement, avec notamment une 5e place en Thaïlande pour son premier week-end dans la catégorie reine.
En 2026, il franchit un cap historique en remportant sa première victoire en MotoGP, à Assen. Ce succès fait de lui le premier Japonais vainqueur en catégorie reine depuis Makoto Tamada en 2004 et le 125e vainqueur différent de l’histoire du MotoGP.
Il occupe actuellement la 2e place du classement général, avec une courbe très régulière…
Formé par la filière Honda, Ai Ogura est réputé pour une conduite très fluide et peu agressive envers les pneumatiques, donc une excellente gestion de la fin de course, où il est souvent parmi les pilotes les plus rapides, et une grande régularité, davantage fondée sur la précision et la constance que sur des performances éclatantes en qualifications. Cette approche lui a permis de construire progressivement une carrière qui l’a conduit jusqu’au sommet du Moto2 puis parmi les pilotes de référence en MotoGP.
La suite…
Yamaha a annoncé son recrutement pour les saisons 2027 et 2028, aux côtés de Jorge Martin.
