MotoGP, Test Qatar J2 : Pol Espargaró maintient KTM dans le top 10

Neuvième le samedi, Pol Espargaró n’a rendu qu’un seul rang dimanche, qui était l’avant dernière soirée de test du MotoGP à Losail. L’équipier de Johann Zarco maintient donc KTM dans le top 10 sur un tracé qui ne lui a jamais fait de cadeau depuis son entrée dans la catégorie. Pas si mal !

Pol Espargaró, le pilote officiel Red Bull KTM, a réalisé une belle performance dimanche avec une 10e place au Qatar. Il a certes perdu une position par rapport à la veille, mais il a amélioré son meilleur chrono de huit dixièmes de seconde et n’a perdu que 0,662 seconde face au meilleur temps réalisé par le pilote Suzuki Álex Rins.

« Nous n’avons pas autant de temps de piste ici qu’en Malaisie, mais je suis satisfait de la journée », a déclaré le pilote d’usine KTM. « J’ai été le premier pilote sur la piste, car nous avons beaucoup de nouveau matériel à essayer ici. Je suis parti peu après 16 heures. Nous n’avons pas encore trouvé les meilleures solutions. Nous avons donc beaucoup de travail demain. Pour lundi, nous avons également prévu une simulation de course ».

Il précise : « aux virages 9, 10, 11 et 12, vous avez besoin de beaucoup de traction ici, nous devons donc nous améliorer. Nous avons besoin d’un réglage qui épargne les pneus au lieu de les brûler. C’est pourquoi nous nous soucions beaucoup des pneus usés et du rythme de course. Le départ de la course aura lieu le 10 mars à 20 heures, heure locale, soit 18 heures en Europe. Nous avons besoin d’une solution qui permette au pneu arrière de conserver son adhérence dans les derniers tours de la course. »

Sur la simulation à venir, il explique : « une simulation de course dans un test n’est jamais la même chose qu’une vraie course. En Grand Prix, la charge nerveuse est plus grande et vous ne voulez pas tomber. Vous pouvez risquer un peu plus lors du test. D’autre part, vous avez moins de motivation et moins d’adversaires autour de vous. Une course apporte beaucoup plus de stress. Peut-être que vous ratez le départ, et alors vous devez vous rattraper et brûler les pneus … Une simulation de course a du sens, mais elle ne peut pas remplacer une vraie course.  »

« Nous testons toujours beaucoup, mais pas autant qu’en Malaisie, car la première course va bientôt commencer« , a déclaré Espargaró. « Il y a beaucoup de virages rapides ici, où les pneus sont très utilisés. Mais plus le pneu arrière est usé, plus il faut d’accélération. Michelin a préparé un mélange plus souple pour l’arrière. Aux virages 9 et 11, vous êtes longtemps sur le côté gauche du pneu, où il est fortement chargé. Il faut donc avoir une bonne configuration électronique pour garder ce pneu arrière en vie.  »

MotoGP, Test Qatar J2 : chronos

1	42	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	1:54.593
2	12	Maverick Viñales	Yamaha M1	1:54.650	0.057	0.057
3	20	Fabio Quartararo	Yamaha M1	1:54.908	0.315	0.258
4	9	Danilo Petrucci	Ducati GP19	1:54.953	0.360	0.045
5	93	Marc Márquez	Honda RC213V	1:55.004	0.411	0.051
6	41	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	1:55.173	0.580	0.169
7	30	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	1:55.175	0.582	0.002
8	4	Andrea Dovizioso	Ducati GP19	1:55.205	0.612	0.030
9	35	Cal Crutchlow	Honda RC213V	1:55.247	0.654	0.042
10	44	Pol Espargaró	KTM RC16	1:55.255	0.662	0.008
11	36	Joan Mir	Suzuki GSX-RR	1:55.280	0.687	0.025
12	43	Jack Miller	Ducati GP19	1:55.380	0.787	0.100
13	21	Franco Morbidelli	Yamaha M1	1:55.556	0.963	0.176
14	53	Tito Rabat	Ducati GP18	1:55.661	1.068	0.105
15	63	Francesco Bagnaia	Ducati GP18	1:55.680	1.087	0.019
16	29	Andrea Iannone	Aprilia RS-GP	1:55.698	1.105	0.018
17	5	Johann Zarco	KTM RC16	1:55.716	1.123	0.018
18	99	Jorge Lorenzo	Honda RC213V	1:55.742	1.149	0.026
19	46	Valentino Rossi	Yamaha M1	1:55.795	1.202	0.053
20	17	Karel Abraham	Ducati GP18	1:55.951	1.358	0.156
21	88	Miguel Oliveira	KTM RC16	1:56.274	1.681	0.323
22	38	Bradley Smith	Aprilia RS-GP	1:56.866	2.273	0.592
23	55	Hafizh Syahrin	KTM RC16	1:56.983	2.390	0.117