MotoGP, Test Qatar J3 : Valentino Rossi retrouve le sourire

Il faudra s’y faire cette année : les choses tournent vite en MotoGP et les humeurs sont à l’unisson. D’un jour à l’autre, vous pouvez avoir un pilote en extase puis le même en dépression. Toute proportion gardée, c’est un peu cette montagne russe émotionnelle que nous a fait partager Valentino Rossi qui regrettait son dimanche avant de se délecter de ce lundi à Losail qui clôturait l’intersaison 2019.

La prochaine fois que l’on reverra ces pilotes et ces motos sur la piste, ce sera pour de vrai. Pour un Grand Prix du Qatar qui ouvrira un bal 2019 qui s’annonce passionnant. Car la vérité du jour pourrait y être le mensonge du lendemain !

Prenez le cas du Doctor. Au terme du deuxième jour à Losail, Rossi avait déclaré que l’équipe avait pris une mauvaise direction à la recherche de plus de traction sur la roue arrière. Il pointait à la 19e place. “Hier, nous avons essayé beaucoup de choses, peut-être trop, à la fin j’ai perdu le bon sens pour la moto. Le dimanche était difficile » diagnostique le Doctor. « Mais aujourd’hui, nous avons pris du recul. Nous avons pris plus de réglages de Sepang, ce qui m’a permis de me sentir mieux. Avant la dernière heure et demie, j’ai eu un problème avec la moto, j’ai dû faire une pause aux stands. Mais au cours des 90 dernières minutes, je me suis senti bien. Mon rythme est bon. A la fin du test, mon bilan est positif. Je pense que nous pouvons être assez forts dans le Grand Prix ».

Le voilà quatrième. « Maverick est en pleine forme, il pilote très bien. Le deuxième nom à mentionner est celui de Rins, qui a toujours été rapide cet hiver », développe Valentino Rossi. « Joan Mir nous a beaucoup surpris, et vous ne pouvez jamais oublier les deux usines Ducati de Dovi et Petrux. Dovi est toujours fort au Qatar, mais Petrucci a également été impressionnant lors de cet essai. Et bien sûr Márquez. Ce sont les meilleurs pilotes pour moi en ce moment ».

On oublie donc les deux pensionnaires du team satellite Petronas, dont Fabio Quartararo, tout de même second. Et on se concentre sur cette vitesse de pointe qui manque toujours à la M1 au Qatar. Le déficit de vitesse maximale soulevé par Rossi et Viñales reste un problème. Viñales a atteint 327,2 km/h lundi, Márquez 337,5 km/h, Rossi 332,3 km/h. Mais Petrucci a roulé 336,4 km/h, et Dovizioso même à 337,5 km/h.

Mais les 10 km/h manquants depuis dimanche ne font plus l’objet de discussions, car l’usine Yamaha est arrivée, le troisième jour, avec plus d’élan dans les virages. « Ce n’est un secret pour personne que Yamaha lutte pour obtenir une meilleure vitesse de pointe depuis 2004. Depuis lors, c’est un problème. Donc, ne pensez pas que nous avons résolu le problème du jour au lendemain », sourit Valentino. « J’étais une fois derrière une usine Ducati. Si nous pouvons tirer parti du sillage, nous pouvons rouler ».

Que peut-on faire avec une Yamaha de cette saison ? « Difficile à dire. Dans le contre-la-montre avec de nouveaux pneus, nous avons beaucoup de Yamaha devant, les quatre dans le top 6. C’est bien, Franco et Quartararo étaient également forts. En condition de course, nous avons toujours des inconvénients par rapport aux meilleurs pilotes, et je parle de Márquez, Dovi, Rins. En revanche, Maverick est très rapide en rythme de course. C’est positif pour Yamaha. Le test n’a pas mal tourné. Maintenant, j’ai hâte d’être au Grand Prix. Yamaha a beaucoup travaillé ces derniers mois. Nous avons vu des progrès depuis Sepang. Je n’étais pas si vite à l’attaque du temps, mais le rythme de la course était acceptable. Nous nous sommes améliorés. Mais je suis convaincu que nous avons besoin de plus si nous voulons repasser l’usine Honda et l’usine Ducati. C’est mon opinion ».

MotoGP, Test Qatar J3 : chronos

1	12	Maverick Viñales	Yamaha M1	1:54.208
2	20	Fabio Quartararo	Yamaha M1	1:54.441	0.233	0.233
3	93	Marc Márquez	Honda RC213V	1:54.613	0.405	0.172
4	46	Valentino Rossi	Yamaha M1	1:54.651	0.443	0.038
5	99	Jorge Lorenzo	Honda RC213V	1:54.653	0.445	0.002
6	21	Franco Morbidelli	Yamaha M1	1:54.660	0.452	0.007
7	44	Pol Espargaró	KTM RC16	1:54.770	0.562	0.110
8	30	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	1:54.789	0.581	0.019
9	9	Danilo Petrucci	Ducati GP19	1:54.818	0.610	0.029
10	43	Jack Miller	Ducati GP19	1:54.851	0.643	0.033
11	42	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	1:54.852	0.644	0.001
12	36	Joan Mir	Suzuki GSX-RR	1:54.997	0.789	0.145
13	63	Francesco Bagnaia	Ducati GP18	1:55.074	0.866	0.077
14	53	Tito Rabat	Ducati GP18	1:55.229	1.021	0.155
15	4	Andrea Dovizioso	Ducati GP19	1:55.233	1.025	0.004
16	29	Andrea Iannone	Aprilia RS-GP	1:55.343	1.135	0.110
17	35	Cal Crutchlow	Honda RC213V	1:55.690	1.482	0.347
18	88	Miguel Oliveira	KTM RC16	1:55.773	1.565	0.083
19	41	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	1:55.814	1.606	0.041
20	38	Bradley Smith	Aprilia RS-GP	1:56.072	1.864	0.258
21	17	Karel Abraham	Ducati GP18	1:56.121	1.913	0.049
22	5	Johann Zarco	KTM RC16	1:56.162	1.954	0.041
23	55	Hafizh Syahrin	KTM RC16	1:56.371	2.163	0.209