Le MotoGP s’apprête à découvrir un tracé inédit. Le Premier ministre d’Australie-Méridionale, Peter Malinauskas a dévoilé ce dimanche les premières images officielles du futur circuit urbain d’Adélaïde, qui accueillera le Grand Prix d’Australie à partir de 2027. Une première dans l’histoire du championnat, puisque les pilotes de la catégorie reine évolueront au cœur d’une ville.
Le projet représente un investissement de 96 millions de dollars australiens, soit près de 60 millions d’euros. Fruit de plusieurs mois de travail entre le MotoGP, la Fédération internationale de motocyclisme (FIM) et les autorités locales, le tracé doit être achevé en vue de la première épreuve, prévue en novembre 2027.
Long de 4,13 kilomètres et composé de 15 virages, le circuit reprendra plusieurs portions de l’ancien tracé d’Adélaïde qui avait accueilli la Formule 1 jusqu’en 1995. Les pilotes rouleront notamment dans Stag Corner, Rundle Road, Brewery Bend et Dequetteville Terrace, des noms qui rappellent le passé automobile prestigieux de la ville.
La simulation immersive proposée donne une idée des performances attendues. Au-delà du tracé, le circuit doit devenir un lieu important en accueillant le MotoGP jusqu’en 2032 ainsi que d’autres événements sportifs, qui vont le placer au cœur de la vie d’Adélaïde.
« Nous avons passé de nombreux mois à travailler en étroite collaboration avec la FIM et nos collègues d’Adélaïde pour concevoir un circuit de MotoGP à la fois passionnant et, surtout, sûr », a déclaré Carlos Ezpeleta, le directeur général adjoint de MotoGP Group. « Nous sommes très fiers du résultat obtenu et convaincus qu’il offrira une expérience totalement nouvelle et passionnante à nos pilotes, nos équipes et nos fans. »
« Pendant plus de 40 ans, le circuit urbain d’Adélaïde a donné lieu à certaines des images les plus célèbres des sports mécaniques », a de son côté expliqué Peter Malinauskas.
« L’éclatement du pneu de Mansell. Senna et Prost sur le podium après la dernière victoire de Senna en F1. Le succès de Craig Lowndes depuis la dernière place sur la grille. Le tonneau spectaculaire de Jason Bright dans le virage n° 1. »
« Dans cette nouvelle ère, nous proposerons un événement de classe mondiale alliant vitesse, sécurité et courses spectaculaires pour le MotoGP et les Supercars qui attirera des dizaines de milliers de visiteurs dans notre ville et notre État et fera rayonner l’Australie-Méridionale auprès d’un public international de plus de 630 millions de personnes ».
« La prise en compte des communautés qui vivent, travaillent et passent du temps aux alentours du circuit a également été au cœur du processus de planification », a pour sa part assuré Ezpeleta.
La transformation du site suscite en effet des inquiétudes sur le plan environnemental. Les travaux entraîneront notamment l’abattage de plusieurs centaines d’arbres et, malgré l’annonce d’un programme de 15 millions de dollars australiens dédié à la restauration des espaces verts et des habitats naturels, les manifestations se sont multipliées. Une pétition réunissant environ 43 000 signatures a par ailleurs demandé son abandon.
Malgré ces controverses, le MotoGP voit dans ce nouveau rendez-vous une étape importante de son développement en proposant une expérience différente, avec une première course au cœur de la ville.
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