Houve grandes temporadas na história dos Grandes Prêmios. Mas confrontos como o de 1989 podem ser contados nos dedos de uma mão. Três titãs se enfrentando ao longo de um ano. Três lendas absolutas que fazem guerra, ora à distância, ora de perto.
Tudo começa a partir de uma decisão imprevista. Uma decisão que pode mudar um destino. Eddie Lawson, tricampeão mundial na Yamaha, decide deixar a marca. Este anúncio chocante pode ser explicado de diferentes maneiras; Lawson se sente traído por Giacomo Agostini, diretor da Yamaha Marlboro Team. Este último pressionou o seu piloto e ameaçou não lhe pagar tanto como em 1988, quando “Steady Eddie” lhe trouxe o título.
Lawson não queria mais evoluir neste ambiente e, além disso, provar ao seu rival Wayne Gardner que poderia vencê-lo na mesma moto. É natural que seja organizado um encontro com a lenda Erv Kanemoto para tentar chegar a um acordo na Honda. Como resultado, ele concorda em receber menos do que no vermelho e branco por um guidão dourado em uma formidável NSR500.
Poleman surpresa em Suzuka! É o local Tadahiko Taira quem é o mais rápido numa volta, à frente de todos os tenores. Ele já havia conseguido o feito no ano anterior e voltou a fazê-lo em 1989. Na Yamaha/Tech-21, terminou em 8º. Foto de : Rikita
Basta dizer que a Honda não está brincando. Com Lawson na equipe Kanemoto – Rothmans e a dupla Wayne Gardner – Mick Doohan na HRC – Rothmans, as intenções são claras. Na Yamaha, a perda de Lawson é compensada pelo retorno de um idoso Freddie Spencer e pela chegada de Niall Mackenzie. A Yamaha aposta na sua equipa Roberts, composta pelos diamantes brutos Wayne Rainey e Kevin Magee. Com John Kocinski e Christian Sarron como pano de fundo, a empresa sintonizada pode se orgulhar de ter uma força de trabalho forte.
Um terceiro candidato ao título parece perigoso no papel: o talentoso Kevin Schwantz (ainda muito irregular), acompanhado por Ron Haslam nos Suzuki RGV500. Adicione um histórico de rivalidade, um punhado de três marcas diferentes e nomes lendários, e você terá uma temporada de antologias.
Sem aquecimento. Sem aumento de potência. O primeiro Grande Prêmio da temporada é uma das batalhas mais bonitas que nosso esporte já conheceu. Em Suzuka, a batalha continua. Rainey e Schwantz passam, passam novamente e colocam um bulevar em Lawson, a mais de 30 segundos de distância.
Os dois estão como em outro planeta, o tempo está suspenso. Mas Rainey disse que não viu a contagem de voltas e ficou furioso ao ver Schwantz comemorando, pensando que ainda faltava uma.
Uma segunda rivalidade está misturada nesta temporada. Gardner não ficou muito feliz quando viu Lawson (terceiro) tirar cinco segundos dele em motos iguais, apesar de ter sido apenas sua primeira corrida com a Honda. A segunda rodada na Austrália, na terra do “Crocodilo”, também é um clássico.
Rainey e Schwantz começaram muito bem, mas a Suzuki nº 34 subiu e deixe Rainey em paz. Pelo menos não por muito tempo. Gardner está em transe. A batalha entre eles é excepcional, rara, beirando as regras. Wayne Gardner quase cai, mordendo as laterais das duas rodas, mas o “Wild One” não é feito do mesmo material que nós. Com compostura, conseguiu ultrapassar Rainey na primeira curva, considerada uma das mais perigosas do mundo. Sob o olhar de espectadores maravilhados, assassinos natos, cirurgiões que agem com extraordinária precisão, convivem lado a lado. Os pilotos se tocam, mas pedem desculpas com um simples aceno de mão.
Wayne Gardner se estabelece como chefe na Austrália. Aqui em ação em Suzuka. Foto de : Rikita
Nosso nacional Christian Sarron se junta à batalha, mas o local é muito alto. Rainey é derrotado na linha pela segunda vez consecutiva, mas não tem do que se envergonhar. Este último, no entanto, reclamará do comportamento limítrofe do australiano, que não hesitou em ficar preso em locais perigosos.
Nem tudo sai como planejado para Wayne Gardner. Esta grande vitória foi rapidamente anulada por uma queda feia em Laguna Seca, um Grande Prémio mais tarde. Este volume causou uma grave lesão na perna, que o fez perder cinco rounds. Um grande candidato ao título acaba de sair da rodada. Principalmente porque Rainey confirma sua incrível forma e conquista a primeira vitória do ano, a segunda de sua jovem carreira.
Sob tensão, este início de temporada é marcado por rivalidades a todos os níveis, bem como pelo nível excecional de Wayne Rainey. Este último, embora derrotado duas vezes, parece ser o favorito para conquistar o título mundial após três corridas. Mas não venda peles de ursos americanos antes de matá-los...
