O ex-diretor da equipe KTM MotoGP, Mike Leitner, reflete sobre sua passagem pela marca austríaca e os desafios que a equipe enfrenta hoje. Aos 63 anos, demitido após a reestruturação da KTM após sua insolvência, Leitner se afastou, mas acompanha de perto o campeonato e, mais importante, a evolução da equipe que ajudou a construir.
Leitner, ex-diretor técnico da Dani Pedrosa em Honda, onde conquistou vários títulos nas 125cc e 250cc, juntou-se KTM em 2015 para assumir o desafio de criar um projeto de MotoGP de A a Z. Em 2016, formou uma equipe de teste de três pilotos e preparou a equipe oficial Red BullKTM para sua estreia em 2017. Segundo ele, 2020 foi o ano de maior sucesso para KTM, com três vitórias: uma com brad fichário e dois com Miguel Oliveira.
No entanto, desde 2021, KTM não venceu uma corrida no seco, com a última vitória tendo sido na Catalunha em 2021, conseguida por OliveiraA chegada de Fabiano Sterlacchini como diretor técnico em 2021, a partir Ducati, marcou uma virada, embora essa contratação não tenha sido unânime dentro da equipe: " Fui fundamental no recrutamento de Sterlacchini como reforço, pois precisávamos melhorar nossas estruturas internas. Ele conhecia as estruturas da Ducati e trouxe sua experiência ; era a combinação ideal. '
No entanto, As tensões entre a nova equipe italiana e os engenheiros de língua alemã surgiram rapidamente, e os resultados continuaram decepcionantes. No final das contas, KTM decidiu não renovar os contratos de Esterlacchini nem de Francisco Guidotti, o gerente da equipe, ao nomear Aki Ajo como o novo chefe da equipe para 2025.
Mike Leitner: " Havia muito desconforto dentro da equipe porque muitas pessoas tinham voz ativa nas decisões dos pilotos. »
Leitner lamenta também a perda de concessões técnicas que permitiram os sucessos de KTM em 2020 ". Um sexto lugar em 2021 já não valia nada ", comentou. As restrições impostas aos seus pilotos e a limitação dos testes prejudicaram seriamente o desenvolvimento da motocicleta. Até mesmo o quarto e o quinto lugares começaram a ser considerados insuficientes.. '
Em 2025, KTM tem um quarteto impressionante de pilotos de fábrica: Pedro Acosta, Maverick Vinales, Brad Binder et enea bastianini. No entanto, após 12 corridas, eles estão longe do pódio com Acosta 7e, Viñales 11e, Encadernador 12º e bastianini 17 ª. “ Comparados com este balanço, nossos resultados de 2020 e 2021 são simplesmente honrosos. ", reconhecer Leitner. Ele acredita, no entanto, que KTM hoje conta com quatro pilotos de ponta, lembrando que bastianini ficou em 4º lugar no campeonato mundial do ano anterior.
Leitner também retorna à chegada de Jack Miller em 2022, que não correspondeu às expectativas após a saída deOliveira " Acho que havia muito desconforto dentro da equipe porque muitas pessoas tinham voz ativa nas decisões dos pilotos.. '
Apesar do seu papel fundamental na construção do projeto MotoGP da KTM, Leitner admite não se sentir valorizado pela empresa. Convenci muitos técnicos excelentes com quem já havia trabalhado, por exemplo na HRC, a se juntarem à KTM. Provavelmente convenci cerca de 40 pessoas com experiência internacional. Não sei se alguém na KTM se lembra disso hoje.. '
Enfin, microfone Leitner guarda em motosan uma visão realista do trabalho e dos sacrifícios necessários para ter sucesso na MotoGP: “ no momento, Na KTM, ninguém realmente percebeu o que envolvia e o esforço necessário para vencer corridas.. Em algum momento, vencer se tornou a norma. Pensava-se que era preciso vencer com muito mais frequência. Mas eu tinha décadas de experiência e Eu sabia que o sucesso na MotoGP não era garantido. " Para Leitner, o caminho para a vitória está repleto de armadilhas, e até mesmo um fabricante tão ambicioso como KTM é preciso aceitar que o sucesso na MotoGP não é garantido.
