Retrospectiva: Álvaro Bautista não esperou que a Superbike ficasse boa, muito pelo contrário!

Em poucos anos, Álvaro Bautista se tornou uma figura importante no Superbike. Em uma entrevista recente, ele chegou a dizer que era um dos principais responsáveis ​​pelo sucesso atual do campeonato. Deixo para vocês julgarem essa afirmação, mas, pessoalmente, eu adorava o Bautista quando ele competia no Grande Prêmio. Aqui está a história dele.

Álvaro é um produto puro da escola espanhola. Embora tenha descoberto as alegrias do motociclismo com apenas três anos de idade, ele imediatamente se interessou pela competição em meados da década de 1990. Seu pai tinha uma oficina mecânica, o que ajudou bastante na preparação das máquinas. Alberto Puig, como um grande olheiro de talentos, não é insensível à técnica incisiva de guidão do pequeno Álvaro.

 

 

Primeiro nas motos de 50cc e depois nas de 125cc, Bautista fez nome ao lado de Dani Pedrosa e Héctor Barberá, que vieram da mesma academia. Depois, dedicou-se ao futebol. Mas podem ter certeza: como vocês sabem, Bautista nunca abandonou as pistas. mas teve dois patrocinadores incomuns ligados ao futebol.

Em 2002, ele assinou com o Atlético de MadridNão o clube, mas a equipe que a instituição madrilenha patrocinava. Se a aventura com o colchoneros Durou apenas uma temporada, mas deu ao jovem Álvaro a oportunidade de estrear na Copa do Mundo, com três partidas disputadas durante o ano. Ironicamente, foi Clarence Seedorf, uma lenda milanesa e entusiasta de motocicletas, que o contratou por três anos a partir de 2003. A equipe holandesa utilizava motos Aprilia de 125cc de alto desempenho, o que deu a Bautista a oportunidade de se destacar na categoria menor.

Após uma temporada difícil em 2005 com a Honda, Bautista assinou com a equipe Aspar, gerenciada pelo lendário Jorge Martínez. Ele obteve sucesso imediato. Venceu sua primeira corrida na etapa de abertura em Jerez e garantiu o título com estilo. Mika Kallio, em segundo lugar, tinha 76 pontos naquele momento! Numa categoria tão competitiva como a de 125cc, isso significava muito.

Naquela época, as pessoas estavam convencidas: Bautista podia jogar com os grandes. MotoGP Daqui a alguns anos, quando a escola espanhola atingir a maturidade. Além disso, a transição para 250cc, novamente com a Aspar, foi bem-sucedida. Ele venceu vários Grandes Prêmios e chegou a terminar em segundo lugar na classificação geral em 2008, atrás do falecido Marco Simoncelli.

Então as coisas ficaram mais difíceis. Em 2009, ele tentou novamente na categoria 250cc, mas não foi tão rápido. No entanto, a Aprilia ainda era competitiva; Héctor Barberá terminou como vice-campeão mundial no último ano da categoria 250cc. Aos 26 anos, Bautista estava pronto para se transferir para a primeira divisão.Ele conseguiu imediatamente uma vaga na equipe de fábrica da Suzuki. É verdade que a GSV-R 800cc da época tinha dificuldades para competir com as Yamahas e Hondas, mas ainda assim podia surpreender. Além disso, John Hopkins e Chris Vermeulen não estavam totalmente perdidos com ela. A oportunidade continuou atraente..

A mudança foi mais difícil do que o esperado.Seu ano foi marcado por um desempenho consistente, mas também por inúmeras desistências. Foi promissor, especialmente porque seu companheiro de equipe, um veterano Loris Capirossi, estava muito atrás na pontuação. No entanto, o 13º lugar na classificação geral ainda foi um resultado difícil de engolir para um campeão do calibre de Bautista.

A temporada de 2011 não foi menos frustrante. Lesionado desde o início do ano, ele obteve um resultado pior do que em sua primeira temporada na categoria principal. Sua velocidade inata compensou as limitações de seu carro. que se mostrou por vezes eficaz, por vezes perigosa, dado o grande número de quedas.

A Suzuki decidiu encerrar seu programa na MotoGP no final do ano. Felizmente, Bautista encontrou uma boa equipe na Honda Gresini. A RC212V era muito melhor e os resultados logo apareceram. Em Silverstone, ele conquistou uma pole position (a única de sua carreira na MotoGP), além de dois pódios em Misano e Aragão. A Honda branca com o número 19 era a pedra no sapato da concorrência; com Andrea Dovizioso na Tech3, Eles personificavam os excluídos de 2012., em 4º e 5º lugares na classificação geral.

Os anos na Gresini foram, de longe, os melhores da sua carreira. Ele se manteve competitivo em 2013, mas seu desempenho caiu em 2014, apesar de um pódio em Le Mans. Sua velocidade mal administrada frequentemente resultava em acidentes. No final da temporada, um anúncio chocante abalou o mundo do Grande Prêmio: a Gresini estava se separando da Honda para desenvolver o programa da Aprilia, que fazia seu grande retorno à categoria principal. A novíssima versão de 2015 do RS-GP não estava à altura dos padrões. Assim, durante dois anos, Bautista fracassou, tal como os seus sucessores, Marco Melandri, Eugene Laverty e Stefan Bradl.

 

 

Próximo de completar 33 anos, ele queria retornar às pistas com a Aspar, pilotando uma Ducati. Embora sua temporada tenha sido marcada por alguns bons resultados, o problema da consistência persistiu: oito abandonos em dezoito corridas. 2018 foi sua última temporada na categoria principal, também irregular, salva apenas por uma participação única com a equipe oficial da Ducati em Phillip Island. Um bom quarto lugar, mas não o suficiente para mantê-lo entre a elite.

Um novo desafio o aguardava, no Superbike. A estreia, a bordo da Ducati, foi estrondosa. Doze vitórias em doze corridas, antes de ser ultrapassado na segunda metade da temporada. Após se transferir para a Honda, ele enfrentou duas temporadas difíceis antes de retornar à Ducati em 2022. E lá, apresentou um desempenho à altura de seu talento. Enfrentando adversários mais jovens e competitivos, ele só não subiu ao pódio duas vezes em 33 corridas, culminando com sua vitória no circuito de Mandalika, na Indonésia. Um desafio brilhantemente superado, seguido por um segundo título em 2023.Em 2026, ele trabalhará para Barni, ainda na Ducati, na esperança de se recuperar na ausência de Toprak Razgatlioglu.

Agora, vamos debater. Vocês não acham que Álvaro Bautista estava no lugar errado na hora errada? Mesmo nunca tendo pilotado uma moto realmente competitiva, ele superestimou o desempenho da maioria das suas máquinas em uma época que não favorecia os pilotos privados. Imaginem Bautista em 2012, na era da ECU única. Ele não teria vencido várias corridas e atrapalhado os planos dos outros no campeonato? Ninguém sabe ao certo, mas eu tenho a minha pequena teoria.

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