Depois de apresentar o seu RS-GP com o seu novo V4 estreito há um ano, a Aprilia pode estar satisfeita com o último décimo segundo lugar de Álvaro Bautista obtido em 2016, com o nono lugar em Sepang como melhor qualificação e o sétimo lugar como melhor resultado no Japão e na Malásia. Por sua vez, Stefan Bradl qualificou-se em oitavo em Phillip Island para terminar em sétimo na Argentina.
Enquanto Mike di Meglio está actualmente a afinar a máquina em Sepang, os novos pilotos da Aprilia, Aleix Espargaró e Sam Lowes, dirigem-se à Ásia para trabalhar no asfalto de segunda a quarta-feira.
Por Aleix Espargaró" Estou muito motivado. 2017 será um grande desafio para nós. Estou ansioso por testar o RS-GP e ver que as mudanças que foram feitas durante o inverno nos levarão um passo além dos primeiros contactos em Valência e Jerez. Eu sei que os caras trabalharam muito com base nas minhas instruções. Sepang será um teste importante para ver onde estamos. »
Conforme Sam Lowes" Depois das férias de inverno, é sempre muito emocionante voltar à pista para o primeiro teste. Mal posso esperar para voltar à sela porque em Jerez não consegui aproveitar ao máximo o tempo que tínhamos devido à minha lesão. A equipe trabalhou duro durante o inverno enquanto eu estava na Espanha treinando e me preparando. O meu objectivo em Sepang é continuar a melhorar e aumentar a minha familiaridade com a Aprilia MotoGP. »
Do ponto de vista do chefe da Aprilia Racing Romano Albesiano, “Durante as férias de inverno, conseguimos fazer progressos tangíveis, satisfazendo as necessidades expressamente expressas por Aleix durante os testes de 2016. Estamos numa posição diferente da que estávamos há 12 meses, quando a nova moto fez a sua estreia. Agora sabemos que temos uma boa base para trabalhar. Sepang será a nossa primeira oportunidade de conferir o que foi analisado e desenhado ao longo dos últimos meses. A evolução do RS-GP envolveu todos os aspectos, tanto para adaptá-lo aos novos pilotos, como para cumprir os novos regulamentos técnicos. Quanto ao motor, encontramos mais torque em rotações mais baixas, mas sem perder nada em termos de potência máxima. Depois optimizámos todos os componentes em termos de peso, rigidez e equilíbrio geral. Há muitas novidades, por isso será fundamental aproveitar ao máximo todo o tempo que temos na pista. »
Para o gerente da equipe Fausto Gresini, “ Como sempre, os primeiros testes do ano na Malásia vão dar-nos a oportunidade de ver onde estamos em comparação com os nossos rivais. Estamos muito entusiasmados por começar a temporada porque sabemos que a Aprilia trabalhou muito durante o inverno. Durante os testes de Novembro, Aleix deu-nos logo boas informações e o desenvolvimento da moto de 2017 baseou-se nisso. Em Sepang realizaremos vários testes comparativos com o RS-GP 2016 para melhor orientar o desenvolvimento. Sam, por outro lado, continuará a aprender e o objetivo principal será fazer muitos quilómetros, inicialmente principalmente na moto de 2016. Em comparação com o ano anterior, estamos a começar com um pacote mais comprovado, bem como mais experiência no RS-GP, por isso estamos bastante confiantes. »
