A excitação em torno da ronda final do Campeonato Australiano de Superbike aumentou significativamente com a chegada de Jack Miller. A estrela da equipa Ducati Factory MotoGP surpreendeu muitos ao anunciar a sua intenção de disputar a última ronda do ASBK, e mais ainda quando soubemos que tinha adquirido a sua própria moto e que devido às restrições do regulamento do MotoGP, irá utilizar uma ECU padrão: sua máquina não será, portanto, especificamente adaptada à competição.
A Ducati Panigale V4R usada por Jack Miller é uma ex-Team DesmoSport Ducati Australian Superbike bike, na qual a configuração eletrônica da Marelli é substituída pela eletrônica padrão. A configuração padrão da Ducati ainda é melhor que o kit eletrônico usado pela maioria dos competidores da ASBK e foi boa o suficiente para estabelecer recordes de volta nas últimas temporadas. Jack Miller não está autorizado a usar o kit de corrida da Marelli devido às restrições impostas aos pilotos de MotoGP relativamente às especificações das motos que podem conduzir, fora dos testes oficiais de MotoGP. Porém, no Campeonato ASBK, fora a ECU, as motos estão muito próximas da série, o que não impedirá Jack Miller de conseguir bons tempos.
Os pilotos locais da Austrália do Sul, Arthur Sissis e Daniel Falzon, lideraram o TL1, mas Jack Miller conseguiu ultrapassá-los com uma última volta rápida no TL2 para terminar no topo da tabela de tempos. O circuito e a temperatura ambiente caíram alguns graus quando o TL3 começou às 16h25, horário local, e Arthur Sissis não perdeu tempo em estabelecer uma nova batalha com seu ex-parceiro de treino Jack Miller, fechando o percurso de 4,95 km em 1m52.041s. para retornar ao topo da classificação combinada no início do FP3.
Os sistemas de cronometragem australianos, utilizados no campeonato há mais de 20 anos e conhecidos pela sua fiabilidade, tiveram um problema que impediu a actualização de todos os tempos em directo durante mais de 20 minutos... Quando voltou a estar online, Arthur Sissis ainda estava no topo depois de melhorar o seu tempo para 1m51.877s. Daniel Falzon estava na segunda posição com 1m52.143s, enquanto Oli Bayliss obviamente encontrou uma resposta para os problemas das sessões anteriores e subiu para a 3ª posição com o tempo de 1m52.237s.
Wayne Maxwell melhorou então o seu tempo, alcançado em 1m52.249s, empurrando Jack Miller para o sétimo lugar na classificação combinada. Arthur Sissis voltou a ser mais rápido, em 1m51.717s, faltando cinco minutos para o fim deste TL3 para bater este novo tempo de referência. E Wayne Maxwell, líder do campeonato, registou o tempo de 1m51.686s, recuperando a liderança nos minutos finais do seu rival Arthur Sissis.
No ranking acumulado, Wayne Maxwell terminou o primeiro dia na liderança, à frente de Arthur Sissis e Daniel Falzon, enquanto Oli Bayliss subiu para quarto. Jack Miller não conseguiu melhorar o seu tempo e está em quinto lugar na geral. Glenn Allerton coloca o seu BMW na sexta posição, seguido de perto pela Yamaha de Cru Halliday. Josh Hook também não conseguiu melhorar seu tempo e está em oitavo.
A ação das Superbikes australianas começará a ficar um pouco mais séria amanhã, sábado, com uma programação de sessões de treinos cronometrados de 40 minutos começando às 10h40, horário local (ou 00h40 na França). Os nove primeiros colocados nesta sessão irão diretamente para o segundo trimestre. Os restantes pilotos terão primeiro de competir numa sessão de 2 minutos do Q1 às 15h15 (20h05 em França, para os madrugadores), dos quais os três primeiros se juntarão aos nove pilotos já qualificados no Q20. para decidir o grid de largada da corrida que acontecerá no domingo. Embora a corrida tenha metade da distância a que Jack Miller está habituado, imagine quão curta será para Josh Hook, que está habituado ao Campeonato EWC e às corridas de 2 horas.
Classificação da sessão Alpinestars Superbike FP1 em The Bend:
Classificação da sessão Alpinestars Superbike FP2 em The Bend:
Classificação da sessão Alpinestars Superbike FP3 em The Bend:
Classificação e crédito das fotos: ASBK
