Embora o circuito esteja falido, seus proprietários, os 829 membros do British Racing Drivers Club, se reunirão para sua assembleia geral anual esta semana. No programa está a venda desta pista histórica e suas instalações.
A competição começou lá em 1948. O primeiro Grande Prêmio Britânico de F1, vencido por Giuseppe Farina, aconteceu em 1950, depois veio o motociclismo com todos os grandes nomes, de Geoff Duke a Valentino Rossi, passando por Mike Hailwood.
Foram feitas diversas ofertas de compra, primeiramente por Jaguar Land Rover, propriedade do grupo indiano Tata Motors. Mas o fabricante rival não gostou Porsche, que está presente no local, e não quer abrir mão do contrato que lhe dá direito a 45 dias exclusivos de uso da pista por ano.
Uma segunda oferta veio do empresário Lawrence Tomlinson, proprietário dos carros de corrida Ginetta. O que teria sido visto como uma intervenção bem-vinda – a sua oferta não tem a complicação JLR/Porsche – não foi assim por todos. Diz-se que alguns membros do BRDC não gostam deste milionário de 52 anos que começou na base da escala social. A fortuna de Tomlinson (mais de £ 500 milhões) não vem de sua fábrica de carros de corrida, mas de sua empresa LNT, especializada em atendimento domiciliar para idosos.
A terceira proposição vem Jonathan Palmer, proprietário da Motorsport Vision que organiza, entre outras coisas, o Campeonato Britânico de Superbike. Palmer adquiriu os circuitos Brands Hatch, Oulton Park, Cadwell Park e Snetterton em 2004 da agência de marketing esportivo Octagon, subsidiária do Grupo Interpublic, quando esta faliu. Seus proprietários americanos pagaram £ 120 milhões à família Foulston por essas viagens, mas a oferta de Palmer de cerca de £ 20 milhões foi aceita com gratidão pelo síndico da Octagon. Como um dos poucos proprietários de pistas lucrativos no mundo – a maioria dos outros sobrevive com subsídios governamentais e regionais – ele é talvez aquele que deveria estar na pole position para esta aquisição.
No entanto, existem problemas. É muito provável que muitos da velha guarda do BRDC não gostem deste ex-piloto de F1 (muito bem sucedido) que nunca quis uma corrida de F1 ou MotoGP nos seus circuitos, porque não conseguia ganhar dinheiro. E possuir seis circuitos, se incluirmos o Autódromo de Bedford, poderia atrair a atenção da Comissão de Competição.
Diz-se que Palmer poderia deixar o BRDC organizar o Grande Prémio de F1, mas resta saber o que Bernie Ecclestone pensaria, com o pagamento em atraso do Grande Prémio de F1 britânico a ascender a 18 milhões de libras. Para o MotoGP a situação é ainda mais confusa. Atualmente, o financiamento de Silverstone para o Grande Prêmio de motocicletas é fornecido pelo Circuito do País de Gales. Mas durante quanto tempo irá o governo galês continuar a pagar Silverstone e o custo do conselho (£ 4 milhões) na Dorna?
A decisão será tomada em breve. Se a Jaguar Land Rover conseguir chegar a um acordo com a Porsche e sua demanda por 45 dias de pista, sua oferta de £ 33 milhões poderá vencer. A proposta de Tomlinson não deixa de ser atraente, com um pagamento inicial de 6 milhões de libras, o pagamento de todas as dívidas e a concessão de um arrendamento de 249 anos a 1 milhão de libras indexado por ano. Mas não negligencie Jonathan Palmer.
Fonte: Robin Miller para bikesportnews.com
Site do BRDC: http://www.brdc.co.uk/
