Depois de dois títulos de Campeão do Mundo obtidos em 2006 e 2007 nas 250cc com a Aprilia e Gigi Dall'Igna, Jorge Lorenzo completou continuamente nove temporadas no MotoGP com a Yamaha. A adaptação à sua nova Ducati não poderia, portanto, ser rápida nem fácil. É por isso que o departamento de corridas do fabricante de Bolonha confiou a Desmosedici do espanhol a Christian Gabbarini, um gestor técnico calmo e experiente.
A carreira de Gabbarini em Grandes Prémios já é bastante longa tendo começado na LCR em 2003 sendo responsável pelas gravações de dados de Casey Stoner. Ele seguiu o australiano até a Ducati, onde venceram o Campeonato Mundial juntos em 2007, depois para a Honda com um novo título em 2011. Quando Stoner deixou os Grandes Prêmios no final de 2012, ele foi substituído na temporada seguinte pelo recente Campeão Mundial. Moto2 Marc Márquez, que assumiu toda a equipa técnica de Stoner contra a sua vontade, que acompanhava o australiano desde os seus anos na LCR.
Quando Márquez foi coroado MotoGP em 2013, exigiu que a sua leal armada espanhola (liderada por Santi Hernandez) substituísse os italianos. A Honda nada podia recusar ao jovem Campeão do Mundo, e Gabbarini viu-se no ano seguinte seguindo motos clientes, na altura na subcategoria "Open" resultante das igualmente inglórias "CRT" (Claiming Rule Teams). No ano passado ele trabalhou como gerente técnico de Jack Miller.
Por isso ele não hesitou muito quando a Ducati lhe pediu para voltar a Bolonha. Para cuidar da Desmosedici de Lorenzo, Cristian Gabarrini dirige com Tommaso Pagano, Marco Ventura, Ivan Brandi, Massimo Tognacci, Lorenzo Canestrari, o sempre fiel mecânico de Jorge, Juan Llansa Hernandez, e finalmente Giacomo Massarotto para Öhlins.
"Estamos progredindo, disse Gabbarini após o segundo teste do ano. Em Phillip Island houve algumas dificuldades devido ao vento. Então às vezes você mudava alguma coisa na moto, mas o vento mudava de intensidade ou direção, então ficava difícil saber se você estava indo no caminho certo ou não.
“O nosso primeiro objectivo na Austrália foi encontrar uma afinação básica e garantir que combinava bem com o Jorge, que está cada vez mais familiarizado com esta moto. É um trabalho normal, não tentamos realmente conseguir um tempo numa volta. O importante é trabalhar para o futuro e estar preparado para as corridas. »
Jorge explicou que teve dificuldade para passar no meio da curva. É mais causado pelas afinações ou pela necessária adaptação do seu estilo de pilotagem da Yamaha para a Ducati?
« É antes a segunda hipótese que deve ser considerada porque estas duas motos são muito diferentes. Depois de muitos anos na Yamaha, Jorge teve que mudar muitas coisas na cabeça sobre como pilotar uma moto. De nossa parte, precisamos melhorar a máquina para que ele possa entendê-la melhor. Rapidamente, precisamos dar confiança ao Jorge para que ele seja mais agressivo na entrada do escanteio. »
Foto: Gabbarini e Lorenzo (© Ducati)
