Depois de França e Itália, o MotoGP regressa a Espanha para o Grande Prémio da Catalunha, 7.º encontro do Campeonato do Mundo de 2018, que se realiza de 15 a 17 de junho no Circuito de Barcelona-Catalunha.
A primeira pedra do circuito foi lançada em fevereiro de 1989 e a pista foi inaugurada em 10 de setembro de 1991 com uma corrida de automóveis do Campeonato Espanhol de Turismo. A categoria 500cc chegou à pista em 1992 e lá foram disputadas 4 edições do GP da Europa. Com 4.727 metros de extensão, possui 5 curvas à esquerda e 8 à direita e possui uma reta principal de 1.047 metros.
As 22 edições do Grande Prémio da Catalunha foram vencidas por motos equipadas com travões Brembo, assim como as 4 edições do GP da Europa disputadas nesta pista: 12 vitórias para a Yamaha, 10 para a Honda, 3 para a Ducati e 1 para a Suzuki.
Valentino Rossi somou um total de 7 vitórias nas 500cc/MotoGP, vencendo também duas vezes nas 250cc e uma vez nas 2cc, sempre utilizando sistemas de travagem Brembo.
Demanda nos freios durante o GP
Com exceção da longa reta, todas as desacelerações são abruptas e em rápida sucessão. A temperatura do asfalto é particularmente elevada e causa problemas de refrigeração dos freios. Portanto, as temperaturas de trabalho dos discos e pastilhas de carbono são bastante elevadas durante o GP: No entanto, graças ao investimento da Brembo em materiais e processos de produção ao longo da última década, o sistema de travagem também é totalmente eficaz a temperaturas próximas dos 800 graus.
Segundo os técnicos da Brembo que auxiliam todos os pilotos de MotoGP, o Circuito de Barcelona-Catalunha enquadra-se na categoria de circuitos de travagem muito exigentes. Numa escala de 1 a 5, obteve uma classificação de dificuldade 5, valor alcançado apenas pelo Red Bull Ring de Spielberg, pelo Twin Ring de Motegi e pelo Circuito Internacional de Sepang. As outras 3 pistas espanholas estão todas menos bem classificadas: 4 para Jerez e Aragão, 3 para Valência.
Juntamente com a pista de Austin, o Circuito de Barcelona-Catalunha é a única pista da primeira metade do Campeonato em que as motos do Grande Prémio reduzem a velocidade em 200 km\h na travagem, duas vezes em cada volta: na primeira curva, a desaceleração é de 239 km\h enquanto na curva 10 é de 205 km\h.
Durante cada volta, os pilotos acionam os freios 10 vezes, totalizando meio minuto por volta, enquanto na pista de Barcelona, os carros de Fórmula 1 usam os freios por menos de 13 segundos. Isso significa que os freios são usados 28% do tempo durante o Grande Prêmio da Catalunha e apenas 16% durante o Grande Prêmio da Espanha de F.1.
Isto também se deve às 4 operações de frenagem onde a desaceleração máxima é inferior a 1 g; a desaceleração média do Circuito Barcelona-Catalunha ronda os 1,08 g. Apenas Sepang, Aragão, Jerez e Austin apresentam valores inferiores. Como é óbvio, em Barcelona a desaceleração na Fórmula 1 chega a 3,9 g. Resumindo toda a força aplicada por um piloto na alavanca do freio Brembo desde a linha de largada até a bandeira quadriculada, o resultado é superior a 1000 kg: em cada volta os pilotos são obrigados a exercer uma força de 41 kg, o que é considerável considerando a alta temperaturas ambientes em que funcionam.
As seções de frenagem mais exigentes
Dos 10 troços de travagem do Circuito de Barcelona-Catalunha, 2 são classificados como exigentes nos travões, 3 são de dificuldade média e os restantes 5 representam apenas um ligeiro desafio para os sistemas de travagem.
Quatro dos freios leves estão localizados no final do percurso. A travagem mais difícil é na primeira curva: as motos GP chegam aos 340 km\h antes de entrarem na curva a 101 km\h depois de terem percorrido 285 metros em desaceleração. Curiosamente, os carros de Fórmula 1 chegam à secção de travagem a uma velocidade menor, “apenas” 317 km/h, mas entram na curva a 156 km/h, velocidade alcançada após apenas 43 metros de desaceleração. Para completar os números da frenagem, os pilotos do GP acionam os freios por 5,1 segundos e exercem uma força de 6,7 kg na alavanca. A desaceleração é de 1,5 g. A pressão do fluido de freio Brembo HTC 64T é de 11,6 bar.
Os pilotos também fazem uma desaceleração de 1,5 g na curva 10. A velocidade cai de 267 km\h para 62 km\h em 5,1 segundos e 220 metros. Neste momento, a força exercida na alavanca é de 6,4 kg e a pressão do fluido de freio é de 11 bar.
