No circuito de Phillip Island, o primeiro Grande Prémio de Motociclismo da Austrália Michelin® foi vencido por Cal Crutchlow (LCR Honda). Vencedor da sua segunda corrida de MotoGP, Crutchlow é o primeiro piloto britânico a vencer um Grande Prémio de motos na Austrália.
Partindo da segunda posição do grid, Crutchlow optou por um MICHELIN Power Slick duro na frente e um médio na traseira. O piloto da Honda começou bem, dando tempo ao pneu dianteiro para aquecer. Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech 3) começou da melhor forma, antes de ser ultrapassado pelo neocampeão Marc Márquez (Repsol Honda). Crutchlow completou a primeira rodada em 4e posição, enquanto Márquez manteve a vantagem. O piloto britânico então atacou. Ele superou seus adversários para atacar o líder e fazer a volta mais rápida da corrida. Márquez havia feito a mesma escolha de pneus de Crutchlow, com duros na frente e médios atrás, mas o espanhol errou aos 10e volta: freou tarde demais em uma linha branca e bateu. Crutchlow encontrou-se, portanto, numa posição ideal para assumir o controlo e aumentar a sua vantagem. Ao final das 27 voltas, venceu por quatro segundos e conquistou o prêmio de Primeiro Piloto Independente; ele mantém a liderança neste campeonato.
Depois de dois dias marcados por péssimas condições meteorológicas com chuva torrencial e vento violento que provocaram o cancelamento de uma sessão de treinos livres, todos puderam apreciar o regresso do céu azul para a corrida. Mas com poucos testes realizados em piso seco, todos os pilotos tiveram que fazer as suas escolhas de pneus com base apenas nos dados do aquecimento matinal. Assim, todos escolheram a borracha média na traseira e a maioria preferiu a dianteira assimétrica com exceção de Crutchlow, Marquez, Maverick Viñales (Team SUZUKI ECSTAR), Aleix Espargaró (Team SUZUKI ECSTAR) e Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) tendo optado pela frente dura assimétrica. Atrás de Crutchlow, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) ficou em 2ºe lugar depois de sair 15e classificação e fez um retorno excelente. Viñales também fez um passeio fantástico: a partir do dia 13e classificação, ele terminou no pódio final. Andrea Dovizioso (Ducati Team) levou 4e lugar. Assim, quatro fabricantes diferentes compõem o top-4 deste Grande Prémio Michelin. Primeiro líder, Espargaró terminou em 5ºe lugar à frente de Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP). Os outros lugares entre os dez primeiros foram palco de uma batalha muito intensa entre Scott Redding (Octo Pramac Yakhnich) que trouxe a sua Ducati de volta para 7º.e lugar à frente de Bradley Smith (Monster Yamaha Tech 3), Danilo Petrucci (Octo Pramac Yakhnich) e do herói local Miller.
A Michelin deixará agora Phillip Island e o circuito do primeiro MotoGP homônimo em direção à Malásia para o dia 17e e penúltima rodada do campeonato, domingo, 30 de outubro, no Circuito Internacional de Sepang.
Cal Crutchlow-LCR Honda:
“Em primeiro lugar, gostaria de destacar o incrível trabalho da Michelin por nos permitir alcançar tempos tão rápidos no final desta longa corrida e com muito pouco tempo de condução em piso seco. Estamos muito satisfeitos com as atuações e o trabalho deles neste fim de semana. Sim, ultrapassamos os limites com a frente, mas foi uma aposta usar o pneu mais duro nestas condições e com estas temperaturas. A Michelin trouxe uma boa gama de pneus, mas algumas pessoas escolheram pneus que talvez não devessem ter sido usados nestas condições, como eu. Eu provavelmente deveria ter escolhido os mais suaves, mas os duros ainda foram muito eficientes no final. Abordo a Malásia com confiança depois deste bom resultado aqui. »
Nicolas Goubert – Diretor Adjunto, Diretor Técnico e Supervisor do Programa MotoGP, Michelin Motorsport:
“Foi um fim de semana muito especial para a Michelin porque foi a primeira vez que a marca foi patrocinadora titular de uma corrida de MotoGP. Foi um momento muito especial. Infelizmente, o tempo estava imprevisível com chuva, vento, frio e sol. Pudemos assim testar praticamente toda a gama de pneus que havíamos trazido! Hoje foi a primeira vez que tivemos uma sessão totalmente seca. Os pilotos trabalharam arduamente para definir as suas afinações de aquecimento e os nossos técnicos tiveram de recorrer à sua vasta experiência para aconselhar os pilotos sobre as melhores escolhas de pneus para cada um. Estamos satisfeitos com o desempenho dos pneus dianteiros, os tempos foram muito rápidos tendo em conta a pouca rodagem e fizemos uma corrida interessante em todo o pelotão. Após a queda de Marc Márquez, Cal Crutchlow fez uma corrida inteligente; ele atacou quando necessário para alcançar a vitória. É um dos circuitos mais exigentes da temporada e foi ainda mais difícil devido às condições, mas no geral estamos satisfeitos com o nosso fim de semana. Agora vamos para a Malásia, onde um novo desafio nos espera com temperaturas mais elevadas. Depois de Phillip Island, será bem-vindo! »
