A gama de pneus Michelin reservada para pistas molhadas permitiu a Andrea Dovizioso (Ducati Team) alcançar uma grande vitória, no final de um Grande Prémio da Malásia marcado pela chuva. O italiano tornou-se o nono vencedor no MotoGP™ nesta temporada.
Largando da pole position, Dovizioso rapidamente perdeu a vantagem quando Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) assumiu a liderança na primeira curva. No final da primeira volta completada em pista molhada, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) estava na primeira posição num pelotão ainda muito agrupado. Na pista de Sepang, com 5,543 km de extensão, as condições eram no mínimo complicadas, depois de chuvas torrenciais terem caído enquanto os pilotos ocupavam os seus lugares na grelha. A largada foi atrasada e a distância da corrida foi reduzida para 19 voltas. A maioria dos pilotos escolheu pneus médios MICHELIN Power Rain na frente e atrás. Enquanto os concorrentes encontraram uma aderência óptima às poças durante as primeiras voltas, o nome do líder mudou várias vezes com, tendo em conta as condições, algumas manobras de ultrapassagem impressionantes. Dovizioso ficou em terceiro lugar antes de assumir a liderança do seu companheiro de equipa Andrea Iannone (Ducati Team) na décima segunda volta. O italiano partiu então em perseguição do seu compatriota Rossi. Ele aproveitou a oportunidade para passar na décima quinta volta para assumir a liderança e aumentar a diferença. Dovizioso não olhou para trás para vencer com mais de três segundos de vantagem, enquanto Rossi assumiu a segunda posição. Esta é a segunda vitória de MotoGP na carreira de Dovizioso. Ele se torna assim o nono vencedor diferente na disciplina em uma única temporada, um recorde.
Lorenzo completou o pódio depois de recuperar a confiança nesta pista molhada. O quarto lugar foi para Hector Barberá (Avintia Racing) que também conquistou o troféu para o primeiro piloto de uma equipa independente após um magnífico duelo com o seu companheiro de equipa Loris Baz, quinto com outra Ducati.
Maverick Viñales (Team SUZUKI ECSTAR) terminou em sexto, à frente de Alvaro Bautista (Aprilia Racing Team Gresini) e Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS). Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech 3) e Danilo Petrucci (OCTO Pramac Yakhnich) completaram o top 10.
95 espectadores assistiram à corrida, um recorde em Sepang, apesar das condições muito difíceis. Eles puderam desfrutar de um show excepcional ao longo do dia. Os fãs puderam ver o francês Johann Zarco conquistar o título de Moto316™ em grande estilo antes de se mudar para o MotoGP em 2.
A Michelin e o resto do paddock regressarão agora à Europa para a décima oitava e última corrida de uma temporada recorde. Valência sediará a final no domingo, 13 de novembro.
Andrea Dovizioso – Equipe Ducati:
“Estou muito feliz com o resultado. Tive vibrações no lado direito na largada, mas não pioraram durante a corrida. Consegui manter bons sentimentos. Estou muito satisfeito com a consistência dos Michelins que nos deram uma aderência muito boa no novo asfalto e na água. Com os pneus de composto mais duro a aderência foi muito boa e consegui manter o mesmo ritmo com tempos de volta consistentes do início ao fim. Não rodamos muito no molhado, mas o que fizemos foi satisfatório. Não testamos o composto duro na frente, pois os médios eram os melhores e o macio era muito bom na traseira. Se a pista tivesse permanecido seca, penso que os pneus também teriam sido muito competitivos. »
Nicolas Goubert – Diretor Adjunto, Diretor Técnico e Supervisor de Programa de MotoGP:
“É mais um fim de semana em que o clima desempenhou um grande papel. Durante os três dias não conseguimos desfrutar de uma única sessão em pista completamente seca. Não foi possível saber o verdadeiro potencial dos pneus slick que trouxemos. Com manchas de umidade, os pilotos foram bastante cuidadosos. No entanto, disseram-nos que as suas sensações eram boas, tanto à frente como atrás, e que o nível de desgaste parecia satisfatório. Esperávamos uma corrida em pista seca, mas não foi o caso. Com a chegada da chuva o circuito ficou perigoso e foi uma boa decisão adiar a largada. Durante a corrida, houve algumas ultrapassagens muito impressionantes e ficámos satisfeitos por ver que os pilotos tiveram confiança para se empenharem tanto. Os pneus de chuva funcionaram muito bem nestas condições e foram consistentes ao longo das voltas. Gostaria de dar os parabéns ao Andrea Dovizioso por esta vitória. É excepcional ter nove vencedores diferentes em uma temporada. Estamos felizes por ter contribuído para isso. Iremos agora para Valência para a última jornada. Nossa programação também se concentra no início da próxima temporada, já que uma importante sessão de testes ocorrerá na semana seguinte. Estamos preparando novos pneus para os pilotos testarem. »
