Depois de três anos no MotoGP, Loris Baz regressou ao Campeonato Mundial de Superbike esta temporada.
Aos comandos de uma BMW S1000RR da equipa Althea BMW Racing, o francês deu tudo para tentar aproximar-se do degrau mais alto do pódio. O Haut-Savoyard faz um balanço deste ano de 2018 e fala dos seus objetivos para as próximas temporadas.
Depois de vários anos no MotoGP, como foi o seu regresso ao Campeonato do Mundo de SBK? ?
“A adaptação foi bastante rápida. A saída dos Grandes Prémios, da forma como foi feito, foi, no entanto, mais complicada. Não havia motos capazes de competir no Campeonato e optámos por um projeto com a Althea e a BMW. O início foi bastante positivo, rapidamente me orientei na moto e os tempos seguiram. Muito rapidamente, o nosso estatuto como equipa cliente começou a ser sentido. A equipa onde me encontrava deu sempre o melhor, mas os resultados não estiveram à altura dos que esperávamos no início da temporada. »
No entanto, você conseguiu alguns bons resultados, incluindo um sexto lugar em Portimão e Losail, como explica isso? ?
“Só tínhamos uma coisa a fazer, dar 100%. Identificamos rapidamente as principais dificuldades da motocicleta, principalmente ligadas à eletrônica. Jogamos a temporada sem controle de cavalinhos e com muito pouco controle de tração. A moto ficou portanto muito próxima da versão original, que funciona bem na categoria Superstock. Mas quando você compete contra máquinas de fábrica equipadas com uma eletrônica tão desenvolvida, é muito complicado lutar. Porém, não desisti. Adoro andar de bicicleta, adoro correr e sempre dei tudo para alcançar os melhores resultados. Houve algumas pistas que se adequavam melhor à moto do que outras, como aquelas com muitas curvas rápidas. Os alfinetes foram nosso ponto fraco este ano. Tivemos um bom resultado em Portimão, mas outras pistas como Donington também tiveram bastante sucesso para nós, nomeadamente com uma primeira linha algo inesperada. Houve também a corrida no Qatar onde lutei com alguns pilotos que lutaram pela vitória este ano. »
No entanto, você se arrepende? ?
“Acreditámos num projeto que acabou por não se concretizar. Achávamos que poderia ter produzido grandes coisas a longo prazo. A equipe finalmente encerrou sua colaboração com a BMW e sinto que tive um ano de transição. Na época não podíamos saber. Quanto às atuações e resultados, ninguém da equipe poderia ter feito melhor. »
Este verão regressou ao cenário do MotoGP durante o Grande Prémio de Inglaterra em Silverstone a bordo da KTM RC16. Qual a sua avaliação desta experiência? ?
“Este fim de semana levantou meu ânimo e me fez sorrir novamente. Eu me diverti em uma bicicleta fantástica. Conheci pessoas incríveis em uma equipe de fábrica. Isto foi útil, especialmente durante as longas férias de verão. A corrida foi cancelada, é uma pena, mas progredi em cada sessão e consegui reencontrar o ritmo. Tive um ótimo fim de semana e gostaria de agradecer mais uma vez ao meu empresário por tornar isso possível. »
No momento, seu futuro ainda é incerto, o que você deseja ?
“No Mundial de SBK, quero pilotar uma máquina que me permita jogar na frente e vencer corridas. Não faz sentido eu estar envolvido em um projeto onde isso não é uma opção. Começar novamente um projeto de dois anos seria o ideal, com uma boa margem para progresso. Não descarto a possibilidade do BSB ou mesmo da MotoAmerica vencerem e voltarem às SBK e lutarem na frente. É uma temporada estranha, com muitas equipes desistindo e muitos pilotos competitivos no mercado. Muitos deles já venceram corridas nas SBK e eu sou um deles. Muitos esquecem que tenho apenas 25 anos e muita experiência. Todo mundo pensa que já tenho 30 anos, senão mais velho... Só estou tentando voltar a uma espiral positiva. Há muitas pessoas que acreditam em mim. É um grupo muito unido que luta para encontrar a melhor opção para mim. Mas não é um momento fácil para o automobilismo…”
