Depois de vencer a 43ª edição das 8 Horas de Suzuka no ano passado, a Honda acaba de formalizar suas equipes no principal evento do Campeonato Mundial de Endurance de 2023, que acontecerá no domingo, 6 de agosto, no Japão.
A equipa HRC, que no ano passado deu à Honda a sua primeira vitória em oito anos, irá competir novamente este ano como equipa de fábrica da Honda com uma máquina de fábrica baseada na 'CBR1000RR-R FIREBLADE SP'. Este ano, os pilotos do Campeonato Mundial de Superbike da FIM (WSBK) Iker Lecuona et Xavi Virgem irá competir. Além desses dois, Takumi Takahashi, que compete na classe ST1000 do MFJ All Japan Road Race Championship, também competirá nesta temporada. Takumi Takahashi foi um dos pilotos vencedores do ano passado e, se vencer novamente, será sua quinta vitória no geral, empatando com o maior número de vitórias nas 5 Horas de Suzuka. Permanecem dúvidas sobre o papel de Tetsuta Nagashima (piloto de testes do HRC) ferido no início do ano.
A FCC TSR Honda France, que conquistou o título de campeã da categoria EWC 2022, participará da corrida com seus pilotos regulares Josh Hook, Mike Di Meglio e Alain Techer. Depois de vencer a rodada de abertura da temporada em Le Mans nesta temporada, a equipe está atualmente na segunda colocação (após a 2ª rodada), um ponto atrás do líder, na classificação por pontos.
SDG Honda Racing se alinhará Teppei Nagoshi, que compete na classe JSB1000 do MFJ All Japan Road Racing Championship, Naomichi Uramoto, que compete no campeonato espanhol de Superbike, e Yuki Kunii, que está competindo na categoria japonesa ST1000 nesta temporada.
Finalmente, a Honda Asia-Dream Racing com a SHOWA contará com Mohamed Zakwan bin Zaidi, Andy Farid Izdihar e Nakarin Atirapwapa.
#33 Equipe HRC
Takumi Takahashi: “ Estou muito feliz por poder participar novamente nas 8 Horas de Suzuka como piloto do Team HRC este ano. Os pilotos do WSBK Iker Lecuona e Xavi Virginie estarão presentes. Além disso, gostaria de trabalhar com a equipe da melhor equipe para cumprir minha função. Por favor, venha ao Circuito de Suzuka e apoie a equipe HRC. »
Iker Lecuona " Estou muito feliz por poder lutar novamente nas 8 Horas de Suzuka com o Team HRC este ano. Consegui vencer no ano passado, mas entendi que não foi fácil. Este ano os meus companheiros de equipa serão Takumi Takahashi e Xavi Virgo e mal posso esperar para correr com eles agora. Faremos o nosso melhor com a equipe e o staff e almejaremos o degrau mais alto do pódio. »
Xavi Virgem " Desta vez participarei pela primeira vez nas 8 Horas de Suzuka com a equipe HRC. Estou muito feliz por poder participar como piloto na mesma etapa onde muitos pilotos fizeram história até agora. Iker Lecuona também é companheiro de equipe nas SBK e Takumi Takahashi é um grande piloto com muita experiência em corridas. Acho que se os três pilotos trabalharem juntos podemos vencer a corrida. »
Tetsuta Nagashima " Infelizmente este ano, devido a uma lesão no pé esquerdo, não estava em perfeitas condições no início do ano letivo. Porém, atualmente estou trabalhando na reabilitação para poder competir no evento o mais rápido possível. Também lutarei desesperadamente para poder participar. »
#1 FCC TSR Honda França
Josh Gancho : " Estou realmente ansioso para voltar para Suzuka. É um dos meus lugares favoritos e é a corrida em casa da TSR e da Honda, por isso é um circuito que gosto muito porque as máquinas funcionam bem lá. Até agora nesta temporada, a equipe, os mecânicos, todos estão fazendo um ótimo trabalho, então estou ainda mais ansioso para correr em Suzuka. Estou realmente ansioso para vir a Suzuka e conhecer todos os fãs japoneses e correr em Suzuka novamente em 2023. »
Mike di Meglio " A temporada de 2023 começou muito bem ao vencer as 24 Horas de Le Mans. A equipe trabalhou muito para ser mais competitiva neste inverno. A mecânica também acelerou o processo de troca de motorista. Suzuka é sempre um lugar especial, por isso é um sonho estar no pódio. É uma corrida especial para a equipa e para a Honda, por isso farei o meu melhor para ir o mais rápido possível. » »
Alain Techer " Estou muito feliz por poder participar novamente nas 8 Horas de Suzuka este ano e, especialmente, por poder competir com a equipa FCC TSR Honda France. A equipe trabalha muito bem e meus companheiros são muito rápidos. Depois desta corrida lendária, faremos o nosso melhor para permanecer no topo do campeonato. »
