Junto com seus companheiros Jérémy Guarnoni e David Checa, Erwan conquistou o título mundial ao terminar em sétimo no Bol d'Or, primeiro nas 24 Horas de Le Mans, segundo nas 8 Horas de Oschersleben e finalmente décimo segundo nas 8 Horas de Suzuka. . Como está a nova temporada, com as 8H de Sepang daqui a duas semanas?
Campeão do Aberto da França de 125cc em 2001, Erwan juntou-se então à equipe francesa Espoir e participou de 250 Grandes Prêmios no Campeonato Mundial por 4 temporadas de 2002 a 2005, com melhores resultados dois sétimos lugares na Aprilia em 2003 em Assen e Phillip Island, à frente de pilotos do calibre de Manuel Poggiali e Toni Elias.
Em 2007, Nigon assumiu o comando do FSBK nas 1000 Superbike, bem como no Campeonato Mundial de Endurance. Ele participou da rodada americana do Campeonato Mundial de Superbike em 2009 em um GMT94 Yam no circuito Miller Motorsports. Em 2010, foi Campeão Francês de Superbike com um BMW e, em 2012, tornou-se Campeão Alemão de IDM com um BMW Alpha Technik – Van Zon. Depois de vencer o Albacete 8H em 2011 num BMW com Sébastien Gimbert e Hugo Marchand, venceu as 24 Horas de Le Mans em 2014 com a Suzuki du SERT na companhia de Vicente Philippe e o atrasado Anthony Delhalle.
Em 2015, foi o Suzuka 8H na Kawasaki Trick Star, com quem Nigon competiu em uma temporada completa do Campeonato Mundial em 2017 e terminou em décimo pela equipe EVA RT Webike Trick Star. Haverá então um bom terceiro lugar no mundial 2017-2018 com a Honda Endurance Racing, depois direção Kawasaki, com Jeremy Guarnoni et David Checa após o Bol de 2018 e, finalmente, o título supremo de Campeão Mundial em 2019.
Em primeiro lugar, o título mundial permitiu-lhe fazer parte das equipas permanentes da actual temporada. Esta é uma grande recompensa por este recorde e uma sólida demonstração de apoio da Kawasaki?
“É certo que quando se é Campeão do Mundo, imagina-se a colocar o título de volta em jogo. Era isso que esperávamos e é uma forma de reconhecimento da Kawasaki e do mundo das motos de competição. Então, sim, é ótimo colocar o título de volta em jogo e é uma honra. »
A primeira corrida da atual temporada terminou no Bol d'Or com um acidente envolvendo a Honda de Mike di Meglio, a Yamaha de Loris Baz e você na Kawasaki. O que aconteceu ?
“Esta edição do Bol d'Or foi incrível, em condições muito especiais que não nos permitiram expressar-nos e fazer uma corrida normal. Pararam a corrida e partimos de manhã por questões de segurança. »
“De manhã as coisas estavam indo bem, estávamos em quarto lugar, tinha acabado de alcançar o Étienne Masson. Estávamos roda em roda: lá estávamos Mike, Étienne e eu. Então Mike quebrou o motor no final da reta. Havia muita fumaça. Ele não percebeu imediatamente e mergulhou para dentro. Então decidi sair, mas ainda havia manchas de água do dia anterior, difíceis de ver por causa da fumaça intensa. Então me deparei com petróleo que era impossível de ver. »
“Escorreguei muito e bati na parede, mas naquele momento não tinha quase nada. Em Castellet, para a F1, removeram as caixas de areia. O que torna extremamente perigoso para nós com motos porque o circuito não é mais adequado. Com isso, as motocicletas deslizam e batem nas paredes.
“Quando me levantei, não tinha quase nada. No momento em que eu tentava reiniciar minha máquina, Loris e sua motocicleta vieram em minha direção como um avião no World Trade Center! »
“Explodiu!” Além disso, ele estava saindo das arquibancadas e por isso não esteve presente no nosso grupo. Ele estava então na segunda posição. Então ele bateu na minha perna e na minha moto com 24 litros de gasolina, o tanque cheio. Então explodiu como o World Trade Center, mas felizmente não houve feridos. »
“Eu poderia ter me saído mal porque fiquei preso embaixo e consegui sair na segunda explosão porque explodiu duas vezes. O resto a gente sabe, com as motos completamente carbonizadas. Não foi possível apagar o fogo porque as motos ficaram presas na parede de pneus. O fogo foi alimentado e alimentado pelos pneus, pelo óleo, foi um inferno e não havia nada que pudéssemos fazer. »
“Novamente, haveria as caixas de areia, não teria acontecido assim. A ausência de caixas de areia talvez seja boa para os carros, pois lhes permite sair mais rapidamente, mas para nós, com motos, é dramático. »
Três das principais máquinas favoritas ao título retiraram-se no Bol e a Suzuki venceu. Você acha que esse desequilíbrio inicial pode influenciar a ação?
“Obviamente, eles estão fazendo uma boa opção ao começar assim. Mas agora nada está decidido. Vimos isso novamente este ano. Até que a bandeira quadriculada seja baixada…”
“Nesse caso, no Bol d'Or, o SERT não era o favorito, mas acabou vencendo aquela prova. É realmente incrível que três motos de fábrica caiam no mesmo minuto e se aposentem. »
“Mas nada está decidido e na perseverança você nunca deve desistir. Continuamos acreditando nisso, continuamos motivados, não devemos desistir. O passado e a experiência nos ensinaram isso. »
Uma ZX-10R venceu as 8H de Suzuka no ano passado, em condições incríveis, inscrita pela KRT especializada em Superbikes. SRC Kawasaki é bom para você ou não importa?
“É sempre bom ter a equipa KRT apoiada pela fábrica a vencer com uma Kawa. Isso já prova que a máquina funciona muito bem, que tem bons fundamentos. Gilles Stafler é totalmente autônomo na preparação de suas motocicletas. Não temos o suporte de fábrica que o KRT pode ter. É uma pena, mas ainda estamos felizes em ver que um Kawa pode ir tão rápido. É reconfortante. »
As 8H de Sepang acontecerão em duas semanas. Você conhece o lugar. Você acha que este circuito e seu clima um tanto incomum serão favoráveis para você?
“Sim, acho que isso pode nos ajudar. Somos muito bons nas condições de secagem. A Pirelli nos oferece soluções que outros fabricantes não possuem. Estou pensando em particular nos pneus intermediários que funcionam muito bem na Pirelli. »
“Rodamos lá com o David (Checa) nos anos 2000 e o Jérémy (Guarnoni) obteve um dos seus melhores resultados no Mundial de Superbike há três ou quatro anos. »
“Todos nós amamos este circuito. Vai parecer Suzuka, com níveis de umidade bastante elevados e condições aleatórias. Eu acho que vai ser bom. De qualquer forma, estamos muito motivados para tentar fazer o melhor possível. »
“Em termos de resultados é difícil dizer porque haverá equipes japonesas que terão um desempenho muito bom. A equipe local também estará muito presente com Franco Morbidelli, Hafizh Syahrin e Michael van der Mark. Vai ser divertido. Será uma edição muito disputada! »
Fotos © Kawasaki, FIM EWC
