Foi em Riom, em 27 de setembro de 1983, que o destino atingiu Erwan: “ Quando nasci, meu pai me picou com uma agulha de carburador para me transmitir sua paixão por motocicletas. Saindo do hospital, logo após esse acontecimento, meu pai me deixou escapar do carrinho e eu caí no asfalto. É daí que vem minha paixão e minhas primeiras experiências com alcatrão ". Alguns anos depois, Nigon acaba de assinar neste inverno com Gilles Stafler para ser o companheiro de equipe na equipe SRC Kawasaki de Jérémy Guarnoni e David Checa.
Campeão do Aberto da França de 125cc em 2001, Erwan juntou-se então à equipe francesa Espoir e participou de 250 Grandes Prêmios no Campeonato Mundial por 4 temporadas de 2002 a 2005, com melhores resultados dois sétimos lugares na Aprilia em 2003 em Assen e Phillip Island, à frente de pilotos do calibre de Manuel Poggiali e Toni Elias.
Em 2007, Nigon assumiu o comando do FSBK nas 1000 Superbike, bem como no Campeonato Mundial de Endurance. Ele participou da rodada americana do Campeonato Mundial de Superbike em 2009 em um GMT94 Yam no circuito Miller Motorsports. Em 2010, foi Campeão Francês de Superbike com um BMW e, em 2012, tornou-se Campeão Alemão de IDM com um BMW Alpha Technik – Van Zon. Depois de vencer o Albacete 8H em 2011 num BMW com Sébastien Gimbert e Hugo Marchand, venceu as 24 Horas de Le Mans em 2014 com a Suzuki du SERT na companhia de Vicente Philippe e o falecido Anthony Delhalle.
Em 2015, foi o Suzuka 8H na Kawasaki Trick Star, com quem Nigon competiu em uma temporada completa do Campeonato Mundial em 2017 e terminou em décimo pela equipe EVA RT Webike Trick Star. Haverá então um bom terceiro lugar no mundial 2017-2018 com a Honda Endurance Racing, depois direção Kawasaki, com Jeremy Guarnoni et David Checa após o Bowl de 2018.
Erwan, portanto, pilotou motos em todas as categorias, exceto MotoGP. Oh sim ? Você tem tanta certeza?
“Fui piloto de testes na Michelin em 2008, explica Nigon, e a Michelin queriam desenvolver pneus diferentes para cada máquina de MotoGP. Então rodei durante 25 dias na Honda RC212V oficial de Dani Pedrosa e Nicky Hayden (a 800 cc). Filmamos em Indianápolis, Ladoux (centro de testes Bib), Le Mans e muitos outros circuitos. William Costes, por sua vez, desenvolveu os Michelins para as Yamaha oficiais, enquanto as Ducatis rodavam com Bridgestone.
“Fiz os primeiros testes em Almeria e vou lembrar disso para o resto da vida. Okada rolou e imediatamente fui mais rápido… e acima de tudo sem cair! Esse foi o desafio, porque essa bicicleta era cara. O que me surpreendeu na época não foi o motor, mas sim os freios de carbono. »
Você fez as primeiras voltas de 2019 com a equipe SRC Kawasaki no circuito Ricardo Tormo, em Valência, no início de janeiro, durante três dias com seus novos companheiros de equipe Jérémy Guarnoni e David Checa. Quais foram suas primeiras impressões?
“Senti-me imediatamente à vontade com a equipa que já conhecia. Fui companheiro de equipa do David Checa em 2009. Correu bem com a equipa, com o Jérémy Guarnoni e com os mecânicos. Não foi fácil entrar no ritmo das coisas no início, mas rapidamente me senti à vontade, como se estivéssemos em casa, como se fôssemos uma família."
Especialmente porque venceu a sua primeira corrida de resistência na Kawasaki n°11 francesa! Foi nas 8H de Oschersleben no dia 9 de agosto de 2008, pela primeira edição da prova alemã, com Julien Mazuecos e Ivan Silva. Você pode imaginar fazer isso novamente onze anos depois, em junho próximo?
“Sim, isso poderia ser legal. Sempre tive sucesso em Oschersleben, como esta primeira vitória no enduro, e venci lá as minhas primeiras corridas no Campeonato Alemão de IDM. Seria ótimo vencer lá com novos companheiros e ainda esta Kawasaki. »
Embora a sua ZX-10RR não estivesse na versão final e a eletrónica de 2019 não estivesse instalada, como a compararia com a CBR1000RR que partilhou no ano passado com Sébastien Gimbert e Gregory Leblanc pela equipa Honda Endurance Racing?
“A ZX-10RR tem um caráter diferente, com motor bem presente, torque muito maior que o da Honda. Mesmo sem a versão final da eletrônica, houve muito mais assistência do que no CBR.
“Em termos de chassis ainda não consegui explorar a moto a 100% porque estava um pouco apreensivo e não me atrevi a largar completamente nesta primeira sessão. »
Você terminou em sexto lugar no Campeonato Francês de Superbike FSBK de 2018 em uma Honda Daffix. Você tem algum plano nesta área para este ano?
" Não. O ano de 2019 está atualmente a ser negociado, mas as coisas não avançam muito rapidamente. É certo que não jogarei o FSBK, mas por que não um campeonato estrangeiro? »
Você ainda continua sua atividade como piloto de desenvolvimento da Michelin? Caso contrário, como você pedala para ficar em forma?
“Sim, continuo a minha atividade como piloto de desenvolvimento de pneus de competição para a Michelin. Ando muito durante todo o ano em diferentes circuitos, o que me permite manter a forma. E continuo a minha paixão pelo motocross desde muito jovem com o meu amigo de infância Frédéric Sandouly, que é o organizador do Auvergne Supercross no Stade Marcel Michelin. Isso me causa muitas pizzas nas mãos, mas essa é a vida de um piloto. »
Erwan (esquerda) com Jérémy Guarnoni e David Checa
No título e abaixo: RCV212 de Erwan e Dani Pedrosa em 2008
Acima: Erwan no FSBK 2018
Fotos © SRC Kawasaki, Michelin, Erwan Nigon e Kawasaki Racing
