É o belga Werner Daemen o team manager responsável por esta nova equipa oficialmente contratada pela fábrica da BMW para correr com a nova S 1000 RR no Campeonato do Mundo de Endurance. A composição da tripulação inclui o experiente Kenny Foray, associado ao jovem alemão Julian Puffe e ao também jovem ucraniano Ilya Mikhalchik que defendem as cores do fabricante bávaro no IDM (Campeonato Alemão).
Estávamos a considerar a chegada de Markus Reiterberger, mas ele prefere ficar, se puder, no Mundial de Superbike, mesmo que isso signifique mudar de marca.
Foray, 35 anos, faz parte da família BMW Motorrad Motorsport há muitos anos. Ele compete em corridas de resistência desde 2008 e conquistou o título de Campeão Mundial de Endurance em 2014 (com Davic Checa, Mathieu Gines e GMT94). Desde 2016, Foray corre EWC com equipes da BMW e também teve sucesso com o BMW S1000RR no Campeonato Francês de Superbike, onde se sagrou campeão em 2017. Foray terminou em segundo lugar na classificação do campeonato FSBK em 2016 e 2018.
Por Kenny Foray" Estou muito feliz com este novo desafio nesta nova equipe. Faço parte da família BMW há vários anos. O meu objetivo sempre foi vencer as 24 Horas de Le Mans. E eu adoraria voltar para casa com o título também. Escusado será dizer que primeiro temos que nos habituar à nova moto e continuar a desenvolvê-la, mas é uma excelente moto. A resistência não é fácil, mas acho que podemos ser competitivos desde o início. Tenho grandes expectativas para esta nova temporada.”
Julian Puffe, de 23 anos, corre velocidade e EWC com a BMW S 1000 RR desde 2017. Depois de uma temporada no Campeonato Europeu Superstock 1000, mudou-se para o IDM em 2018, onde terminou no terceiro lugar da classificação geral. No EWC, ele obteve sucesso com equipes BMW, como vitórias em Superstock nas 8 Horas de Eslováquia em 2017 e no Bol d'Or em 2018.
Por Julian Puffe" Estou muito honrado por ter a oportunidade de competir no CEE. Acho que todo piloto sonha em fazer parte de uma equipe de fábrica em algum momento. Particularmente numa série tão prestigiada como o Campeonato Mundial de Endurance. Estou muito entusiasmado com este novo desafio. Tenho competido em corridas de resistência desde 2017. Vencemos minha primeira corrida em 2017, que foi na Eslováquia. E também vencemos a classe Superstock no Bol d'Or em Le Castellet no ano passado. Seguimos com o terceiro lugar na Eslováquia. Portanto, minhas corridas de resistência sempre correram muito bem até agora. Claro que será um novo desafio, mas o meu objetivo será sempre estar o mais próximo possível da frente. Temos uma equipe muito boa com quem podemos contar. Também modifiquei meu treino diário de acordo com os preparativos, para estar o mais em forma possível. Mal posso esperar para a temporada começar.”
Ilya Mikhalchik também tem 23 anos e conquistou o título do campeonato IDM em sua primeira temporada com a BMW em 2018. Atualmente, ele lidera a classificação do IDM com duas corridas restantes à frente de seu companheiro de equipe Puffe. Mikhalchik estreou-se no enduro em abril deste ano, nas 24 Horas de Le Mans.
Conforme Ilya Mikhalchik, “Em primeiro lugar, gostaria de agradecer à BMW Motorrad Motorsport por esta oportunidade de correr num Campeonato do Mundo como piloto oficial. Significa muito para mim. Sou o primeiro ucraniano a dar os primeiros passos neste enorme cenário mundial. Vou dar tudo de mim desde a minha primeira corrida. O calendário inclui três pistas que são novas para mim e também estou muito entusiasmado com as corridas fora da Europa. Mal posso esperar para poder mostrar meu potencial em um nível tão alto. Estou confiante que faremos coisas boas com a nova RR e estou ansioso pela primeira corrida.”
Por Werner Daemen, gerente da equipe BMW Motorrad World Endurance Team, “Este é um desafio completamente novo para mim. Participei na minha primeira corrida de 24 horas como piloto em 1997 e competi em corridas de resistência até 2011, por isso estive ativamente envolvido no campeonato como piloto durante 14 anos e também terminei no pódio. Estou muito satisfeito por poder aproveitar esta oportunidade com a BMW Motorrad World Endurance Team, apesar de exigir muito trabalho e não ser nada parecido com o IDM. No primeiro ano temos que começar por ganhar experiência, embora o nosso objectivo seja sempre terminar as corridas o mais alto possível. Estou entusiasmado por trazer um trio forte de pilotos com Kenny Foray, Julian Puffe e Ilya Mikhalchik, e por dar-lhes a merecida oportunidade de desenvolver este projeto. Estou muito otimista para a temporada ".
E vamos deixar isso concluir Marc Bongers, diretor da BMW Motorrad Motorsport, “Estou convencido de que com os pilotos Kenny Foray, Julian Puffe e Ilya Mikhalchik, estamos muito bem posicionados para a primeira temporada do nosso novo projeto no EWC. Este trio oferece a combinação perfeita de muita experiência e velocidade. Todos os três estão bem familiarizados com a nova BMW S 1000 RR e com os desafios específicos que a resistência apresenta para pilotos, equipes e motos. O que significa que podem dar um contributo valioso para o desenvolvimento da versão de resistência da nova RR. Queremos tornar-nos mais competitivos, passo a passo, no nosso primeiro ano neste campeonato mundial de alto nível. Após este primeiro ano de aprendizado, nosso objetivo a longo prazo é chegar mais perto do topo e lutar pelo título ".
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Foto do título: Kenny Foray. Acima: Werner Daemen e Julian Puffe. Abaixo: Ilya Mikhalchik
Fotos © BMW Motorrad Motorsport
