Depois de observar um certo alívio na Yamaha, depois de analisar o contraste aparente na Ducati, tivemos a oportunidade de fazer um balanço com um representante da Honda para tentar entender a situação da fabricante de Tóquio.
Como de costume, as palavras deChristophe Bourguignon, gerente técnico da motocicleta de Cal Crutchlow na equipe LCR, são sempre francos e extremamente interessantes!
Christophe, olá e parabéns por este tempo em Sepang. Você fez um bom trabalho...
Christophe Bourguignon: “Sim, nos divertimos. Daí até dizer que fizemos um bom trabalho, isso é outra coisa…”
De qualquer forma! Terminar alguns centésimos atrás do piloto oficial da Honda não é algo insignificante, mesmo para alguém tão modesto como você, certo?
Christophe Bourguignon: “Sim, sim... Digamos que tínhamos um plano de trabalho diferente do deles e isso nos permitiu liberar Cal para algumas voltas com pneus novos enquanto os outros estavam um pouco mais focados no desenvolvimento. Mas ei, é verdade que é sempre bom levar…”
Vimos que por causa do novo pneu dianteiro Michelin, a Yamaha recuou um pouco para voltar a configurações muito semelhantes às do ano passado; É o mesmo para você?
Christophe Bourguignon: “Vou explicar para você minha visão das coisas. A Michelin fez um novo pneu dianteiro que foi testado neste inverno pelas equipes de teste. Em Sepang, estava disponível numa construção única, diferente da de Valência, e num perfil único, idêntico ao de Valência, com compostos diferentes. Desde logo este pneu permitiu ao Cal, mas também aos restantes, ter mais confiança na frente, sem este receio de poder perder a frente ao soltar o travão e até ao acelerador, tudo com mais aderência. Na verdade, na Michelin, eles perceberam que tinham desenvolvido os seus pneus talvez demasiado dependendo dos pilotos de teste, talvez com uma combinação de construções que não eram suficientemente rígidas e compostos que eram um pouco macios demais.
Com o Cal, mudamos para compostos mais duros, mas ainda com a mesma construção e que se comportaram muito melhor. Então, carregar a frente foi meio que uma reação de “crise” para tentar não aumentar o número de quedas que preocupava todo mundo.
Em Valência, carregar a frente aumentou a sensação em 5 ou 10% ao entrar numa curva, mas a apreensão sobre o ângulo máximo ainda estava lá...
Além disso, ao alterar as afinações da moto, perdemos necessariamente noutros setores, por isso não foi um “ganha-ganha”, um ganha-ganha. Foi mais uma pequena “vitória” e perdemos bastante (risos).
Hoje, portanto, recomeçamos com geometria e bases de suspensão muito semelhantes às que usamos com os Bridgestones. É claro que há pequenas mudanças, mas isso faz parte dos testes de inverno, encontrar os melhores compromissos a cada ano com uma nova moto.
A Michelin fez um excelente trabalho e foi o desenvolvimento que esperávamos em primeiro lugar. Mas os fabricantes também tiveram diferentes perfis e construções de pneus dianteiros para testar durante os testes em Sepang. Com a Honda focada no desenvolvimento da nova moto, pudemos ajudá-los a testá-las no segundo dia e, entre muitos, houve um que realmente se destacou dos demais. Foi aclamado por 95% dos pilotos que o experimentaram e penso que é provável que este perfil seja adoptado e esteja disponível muito rapidamente.
Realmente, a Michelin fez um ótimo trabalho e já estamos cada vez mais próximos da Bridgestone, mesmo que esta ainda seja um pouco superior na hora de entrar em curva nos freios. Mas isso já é ótimo!”
De um modo geral, qual era o seu estado de espírito quando saiu de Sepang?
Christophe Bourguignon: “Acabamos de ver, tínhamos uma grande dúvida em relação aos pneus e melhorou muito, seja em termos de quedas ou na confiança dos pilotos para trabalhar. Teremos que confirmar isso, porque rodamos apenas em um circuito, mas acho que no geral estamos indo na direção certa.
Em termos de especificações de chassis e motor, é como no início de cada ano, onde todos experimentam um pouco.
Eletronicamente, a Honda fez muitos testes e os engenheiros poderão trabalhar nisso, mas acho que estamos um pouco atrás das nossas especificações. Sim. Deparamo-nos com problemas que não pensávamos que teríamos e com uma ferramenta de trabalho menos eficiente do que a que tínhamos no passado.”
Menos eficiente ou, pela novidade, requer manuseio e, portanto, tempo?
Christophe Bourguignon: “Acho que é menos eficaz PARA NÓS, porque ainda não encontramos as chaves! Teremos que criar pequenas ferramentas de trabalho computacionais para economizar tempo, por exemplo, para gastar menos tempo na criação de um mapa. Lá trabalhamos duas a três horas a mais todos os dias para fazer os mapas, em relação ao ano passado. O que antes era automático já não o é e temos de intervir manualmente em determinadas áreas; temos, portanto, uma ferramenta menos fácil de trabalhar, especialmente à medida que a descobrimos. Por conta disso, chegamos um pouco atrasados, mas sem que isso cause pânico…”
Em termos de chassi e motor, sua moto recebeu uma grande atualização?
Christophe Bourguignon: “Por uma questão de discrição, não queremos nos expressar muito sobre isso. O plano da Honda sempre foi dotar as equipas satélites de equipamentos iguais aos da equipa Repsol. O objetivo permanece o mesmo para o Catar.”
Depois destes testes em Sepang, como vê a hierarquia emergente para o início da temporada?
Christophe Bourguignon: “As Ducatis parecem estar muito bem desenvolvidas em termos eletrónicos. Sem dúvida, beneficiam da experiência dos engenheiros que cuidaram do Open em 2014 e 2015. Para se ter uma ideia, penso que talvez estejam a utilizar o software a 90% e que talvez estejamos a 70% neste momento. Vão ser competitivas, as oito motos; vimos os tempos, é uma loucura.”
Mas como podemos explicar que as bicicletas antigas são mais rápidas que as novas?
Christophe Bourguignon: “É um pouco surpreendente, mas temos de dizer a nós mesmos que alguém que tem uma moto bem conseguida, um pouco como nós, pode andar com ela e não faz nenhum desenvolvimento. Então ele trabalha nisso, refina as suspensões, ajusta as configurações do chassi, escolhe as pressões ideais dos pneus, coloca um jogo de pneus novos e está pronto para um tempo de volta.
As equipes de fábrica estão mais no padrão “vamos tentar um chassi mais rígido, um menos rígido, um motor com especificação diferente, etc.”, então depois de cada volta às vezes há uma longa parada de trabalho nos boxes. Eles saem para validar ou não, com pneus gastos, sem olhar a hora.
Nós, no primeiro dia, saímos com pneu macio e fizemos 30 voltas com ele enquanto a corrida estava em torno de vinte. Rodamos apenas dois jogos de pneus no primeiro dia. Na manhã seguinte saímos com pneu duro porque tínhamos que trabalhar no mapeamento e não queríamos misturar tudo, aí teve o problema do Loris. Portanto, quase nunca procuramos tempo com pneus macios. Se tivéssemos ultrapassado um ou dois conjuntos de pneus macios no primeiro dia, Cal poderia ter dois ou três anos, não sei.
Mas você deve sempre ter cuidado com esse tipo de classificação. É como o Dani que trabalhou muito com motores; ele não se pressionou para atacar e fazer uma volta cronometrada. Portanto, ver os satélites da Ducati onde estão permite-nos ter a certeza de que as fábricas estarão no jogo.”
Como está Cal?
Christophe Bourguignon: "BOM. Cal típico. De bom humor e muito relaxado. Com a barba, ele era o nosso Robinson Crusoe…”
Quais são os seus objetivos, dada a concorrência?
Christophe Bourguignon: “As 8 Ducatis, as 4 Yamaha, as Honda, as Suzuki; é certo, esse ano tem gente! Teremos que ser bons para chegar ao Top 10. Nosso objetivo é um pouco mais alto e teremos que entrar no Top 5. Temos que manter esse tipo de objetivo, mesmo sabendo disso não vai ser fácil."
Agradecemos imensamente a Christophe Bourguignon pelas suas explicações e pelo seu ponto de vista, sempre muito relevantes.
