Nicolas Goubert, vice-diretor da Michelin Motorsport, relembra o Grande Prémio do Qatar, onde o desempenho de Bibendum foi aplaudido por unanimidade, começando com Hervé Poncharal et Casey Stoner.
Tendo falado connosco com a maior franqueza após os difíceis testes pós-GP em Valência, parecia que o mínimo que podíamos fazer era dar-lhe novamente a palavra depois do muito bom desempenho dos pneus franceses no circuito de Losail, antes de considerar o fim de semana em Argentina.
Depois dos testes no Catar, todos focaram um pouco nos pneus dianteiros, com o 34 e o 36. Mais do que uma questão de borracha, em que eles eram diferentes?
Nicolas Goubert: “Na verdade, tivemos uma oferta com a mesma borracha, mas, na verdade, a carcaça do 34 era mais rígida. »
Após estes testes, qual foi a dotação disponível para o Grande Prémio do Qatar?
Nicolas Goubert: “Trouxemos estes dois pneus, 34 K e 36 K, mais um pneu adicional que era um 36 com uma borracha um pouco mais rígida para proteger contra possíveis problemas de desgaste que não aparecem. Este, portanto, não foi utilizado e mantivemos os dois pneus que oferecemos durante os testes do Qatar, 34 K e 36 K.
Pneus rígidos foram usados por Márquez, Lorenzo, Rossi e Crutchlow. »
Quando você precisa de um pneu novo, ainda temos um prazo de fabricação de 3 semanas?
Nicolas Goubert: “Sim, no geral é isso. Às vezes, quando simplesmente temos algo para fazer, podemos ir um pouco mais rápido. Por exemplo, quando chegamos a circuitos semelhantes e temos que trazer os mesmos pneus duas vezes seguidas, nomeadamente os dianteiros. »
Os pneus são feitos à mão?
Nicolas Goubert: “Sim, os pneus são feitos à mão. »
No final das contas, todos focaram nos pneus dianteiros, porque eles precisavam de tempo para se adaptar, como você destacou, mas no final das contas não foi o pneu traseiro que foi decisivo para a corrida?
Nicolas Goubert: “Ha… Sim, talvez, mas quando olhamos os resultados, os quatro primeiros pilotos estão dentro de dois segundos, um lenço. »
Na segunda e quarta posições, você tem dois pilotos que fizeram a mesma escolha (nota do editor traseira média), na primeira e terceira (nota do editor traseira macia), dois pilotos que fizeram a mesma escolha; se tivéssemos invertido as montagens, isso teria invertido as posições?
Nicolas Goubert: “Não sei! (risos). O que está claro é que Márquez disse que não poderia ter usado o outro pneu (nota do editor: o tensor). Ele também disse que esperava que o pneu do Lorenzo rompesse, o que não foi o caso (risos). »
Rossi disse-nos no final da corrida "talvez pudesse ter feito melhor com o outro, mas no final das contas não posso saber".
Então, honestamente, não sei se isso teria mudado o resultado. »
Onde ficamos um pouco perdidos é quando Dovizioso diz “no final da corrida, o meu pneu traseiro foi destruído, tal como o do Lorenzo” enquanto Lorenzo fez o seu melhor tempo a duas voltas do final e, na aparência, o seu pneu não mostrou nada, como o câmera que focou nele nos permitiu ver.
Nicolas Goubert: “Acho que o vocabulário que ele usou é um pouco exagerado. Acho que ele quis dizer que estava patinando mais do que no início da corrida, e, ao ver o Lorenzo que estava na frente dele, que também estava patinando, por isso ele deve ter querido dizer "estávamos patinando no mesmo caminho ". Certamente houve uma evolução na patinação e por isso ele exagerou um pouco, mas por trás provavelmente foi a mesma coisa. »
E mesmo que esteja escorregando, os tempos estão aí!
Nicolas Goubert: “Exatamente! Por isso podemos dizer que o seu vocabulário foi exagerado, porque quando vemos que o Jorge faz o seu melhor tempo na vigésima volta... É obviamente o mais espectacular, mas os quatro primeiros fazem os seus melhores tempos entre a 15ª e a 22ª volta, algo assim, então todo mundo no final da corrida.
Talvez também todos tenham cuspido um pouco mais nas mãos, desculpem a expressão, porque devem ter notado que Lorenzo marca o seu melhor tempo quando Márquez passa em segundo. Nós assinamos Marcos dois, então ele acrescenta um pouco mais. Antes, Vale havia feito seu melhor tempo na volta 16, quando tentava recuperar o atraso, por um tempo. Houve, portanto, boas razões para darem um pouco mais para melhorar os seus tempos, mas a verdade é que o pneu permitiu isso. Então o pneu não foi destruído, está claro! (risos) »
Antes de fechar esta página sobre o Qatar, e como costuma dizer, tem um “sim, mas” para expressar depois desta avaliação eminentemente positiva?
Nicolas Goubert: “Não. Honestamente, isso está além das minhas expectativas. Se me tivessem dito para assinar há um ano ou mesmo um mês atrás, eu teria assinado imediatamente (risos). Ou mesmo no início do fim de semana! (risos). »
É certo que você deve ter sentido muito estresse durante este primeiro Grande Prêmio.
Nicolas Goubert: “Sim, e quando vemos tudo o que os pilotos disseram depois da corrida, Lorenzo beijando o pneu, quatro ou cinco pilotos quebrando o recorde da volta, etc. Para nós foi além das suas expectativas. »
Estamos, portanto, a virar a página do Qatar e a olhar para a Argentina.
Nicolas Goubert: “Exatamente. Estamos aproveitando o fim de semana no Catar, mas é claro que temos que nos preparar para a Argentina. Porém, se o Catar foi importante, por ser a primeira corrida, a Argentina, assim como Austin, representa dois novos desafios. No Qatar não podíamos perder o regresso e havia muitas interrogações, mas tivemos a sorte de ter ido lá dez dias antes.
Na Argentina e em Austin não temos essa sorte. E não só não corremos lá dez dias antes, mas, além disso, são circuitos novos para nós, já que só estavam no calendário em 2008.
Fomos lá para um dia de testes no ano passado, na segunda-feira após as corridas, em condições que foram muito boas na Argentina e chuvosas em Austin, com os pilotos de testes. Não nos arrependemos de ter feito isso, mas em doze meses nossos modelos evoluíram. Portanto, não vamos lá com a mesma oferta que tínhamos na altura e vamos tentar traduzir as poucas coisas que vimos na altura para tentar não cometer erros nestas corridas -lá.
Mas o desafio é diferente do da primeira corrida e temos menos treino nestes terrenos. »
A Bridgestone trouxe um pneu traseiro extra-duro, que foi usado apenas uma vez, para lidar com uma superfície abrasiva e a muito exigente curva #11. Você também vai trazer um pneu novo?
Nicolas Goubert: “Sim. Vamos trazer pneus mais resistentes que os que tínhamos no Qatar. Claro, olhamos para o que a Bridgestone utilizou, mas a dificuldade vem do facto de não sabermos como as nossas gamas se comparam às deles. Quando vemos que usaram o mesmo pneu num circuito ou noutro, podemos concluir que será o mesmo para nós? Não, não diretamente.
Tomo um exemplo. Usamos 36 e 34 K no Catar. Esses pneus fizeram a corrida, voltaram com certo desgaste e foram satisfatórios. Os da Bridgestone, iguais, mas um pouco mais lentos (risos). Fecho o parêntese (risos). Eles vão para um segundo circuito e funciona. Isso não significa que o nosso também passará. Eu não tenho o nível de desgaste deles, só tenho o nosso, então não sei qual margem eles tiveram em relação à nossa. Portanto temos informação, mas é apenas informação e não podemos tirar conclusões directas do tipo “usaram tal e tal pneu em tal e tal lugar e em tal e tal lugar então será o mesmo para o nosso”. Não. É interessante e claro que assistimos, mas não é suficiente.
É também isso que torna este primeiro ano interessante. »
Sim, mas o problema para você agora é que, ao entrar com sucesso no Catar, é provável que o país seja um pouco menos brilhante em um circuito ou outro durante este ano...
Nicolas Goubert: “Sim, obviamente, isso vai acontecer. Está claro. Sabemos disso porque estabelecemos padrões elevados. Só espero que as pessoas tenham a mesma visão que vocês e saibam que não conseguiremos repetir o mesmo desempenho 18 vezes por ano no nosso primeiro ano. »
Qual é a sua abordagem em relação aos pneus assimétricos?
Nicolas Goubert: “Todos os nossos pneus traseiros eram assimétricos no Qatar. Mesmo que a assimetria seja menos acentuada, dependendo da assimetria do circuito, continuará a sê-lo nas próximas corridas e isso será quase sistematicamente uma constante ao longo do ano. »
Esses são trigumos?
Nicolas Goubert: “Sim, com uma faixa no centro um pouco mais resistente, e direita e esquerda dependendo da assimetria do circuito. »
E para a frente?
Nicolas Goubert: “Para a frente ainda não fizemos pneus assimétricos. Ainda estamos em fase de desenvolvimento. Nos circuitos que fomos, em Valência não tínhamos nenhum e percebemos que devíamos tê-los, em Sepang não tínhamos e creio que não temos. não há necessidade, vamos provavelmente temos um em Phillip Island, e no Catar não precisávamos de um.
Não vamos trazer nenhum no início da temporada porque não há nenhuma justificativa real para isso, mas provavelmente teremos alguns em Sachsenring, Phillip Island e Valência.
No que diz respeito aos pneus multicompostos, fomos nós que, na altura, popularizámos a sua utilização, depois fomos muito rapidamente seguidos pelos concorrentes. Na verdade, estes pneus proporcionam uma vantagem bastante decisiva, pelo que não se trata de abandoná-los. »
Agradecemos imensamente a Nicolas Goubert por nos ceder um momento de seu precioso tempo entre seu retorno do Catar e sua partida para a Argentina.
