Foi durante os testes para o North West 200 que o piloto de fábrica da Honda, vencedor de 23 corridas do Tourist Trophy, caiu fortemente, fraturando a perna direita, quatro vértebras e três costelas. Não tendo a certeza da causa do acidente, a equipa preferiu desistir de todas as corridas NW200 Superbike e Superstock.
John McGuinness é mais conhecido pela sua fantástica carreira em corridas de estrada do que pelas suas participações em Grandes Prémios, embora tenha corrido quatro GPs britânicos, em 250 em 1997 na Aprilia, depois em 500 em 1998 (Honda Paul Bird), 99 (Honda Team Vimto) e 2000 (Demônio Vimto Honda).
Conforme Johnny Doze Árvores, o gerente da equipe, “ Infelizmente, o incidente de John em Primrose Hill durante a qualificação resultou em uma lesão grave na tíbia e na fíbula. Este é um verdadeiro golpe para John e para a equipe, mas ele manteve o ânimo e está em ótimas mãos com a equipe médica do Royal Victoria Hospital. Precisamos agora de descobrir o que aconteceu e renunciar às corridas de Superstock e Superbike, regressar a Louth para analisar a moto de John e preparar-nos para o nosso próximo evento em Castle Combe dentro de algumas semanas antes de irmos para a Ilha de Man. »
A competitividade da Honda 2017 não é extraordinária, como vimos nas 24 Horas de Le Mans e no Mundial de Superbike, o que obriga os pilotos a correrem mais riscos para tentarem obter resultados. O acidente de McGuinness foi causado por erro do piloto ou por um problema com a máquina? A equipe saberá depois de examinar detalhadamente a moto. O certo é que a Honda retirou todos os seus 1000 oficiais da corrida (Superbike e Superstock), mas que o companheiro de equipe de John, Guy Martin, continua a participar na competição com o seu 600 Supersport.
Por Rebecca McGuinness, esposa de João, “Não era assim que queríamos o nosso dia, mas estou feliz por ainda ter meu homem conosco. Neste acidente, ele foi um garoto de sorte.”
As consequências físicas deste acidente grave poderiam fazer com que John considerasse pôr fim às suas atividades competitivas. Quatro vértebras quebradas aos 45 anos não é pouca coisa, principalmente se o motivo da queda for de origem técnica. Mas vimos McGuinness voltar depois de acidentes terríveis no passado. Porém, recentemente declarou que não deseja tentar bater o recorde de 26 vitórias no TT de Joey Dunlop, por respeito ao seu ilustre antecessor. Desejamos-lhe desde já que se recupere o mais rápido e melhor possível do recente acidente.
