A temporada começou magnificamente no Qatar para a Aprilia, com o sexto lugar para Aleix Espargaró. Mas este excelente desempenho nunca pôde ser reproduzido – ou mesmo alcançado – posteriormente e Aleix só conseguiu entrar novamente entre os dez primeiros, terminando em nono em Jerez.
Do lado de seu companheiro de equipe Sam Lowes, seu melhor resultado é um décimo sexto lugar, sendo portanto o último da classificação provisória com 0 pontos. Alex Espargaró está honrosamente colocado na décima terceira posição, à frente de pilotos como Alvaro Bautista et Andrea Iannone.
Na classificação de fabricantes a Aprilia está longe de ser a última, pois dos seis inscritos, Suzuki e KTM ficam atrás. Na classificação por equipes, a Aprilia Racing Team Gresini está em décimo entre doze, à frente da Team Suzuki Ecstar e da equipe Red Bull KTM Factory Racing.
D'après Aleix Espargaró" Com o teste de Jerez compreendemos melhor a nossa moto com pneus dianteiros diferentes. Também melhorámos a frente da máquina, por isso penso que em Le Mans com o novo piso e com o teste privado que fizemos há 2 semanas, devemos ser competitivos novamente. Le Mans não é uma das minhas pistas favoritas, mas gosto da pista e vou tentar fazer uma boa corrida. »
Conforme Sam Lowes, " Mal posso esperar para estar na França. Recentemente fizemos um bom teste onde me senti bem na moto. Em Jerez tivemos um mau dia de corrida, mas o fim de semana e o teste seguinte foram bastante encorajadores. É isto que pretendo levar comigo para Le Mans. É hora de seguirmos em frente. »
Por Albesiano Romano, o Diretor de Competição da Aprilia, “ Durante testes recentes nesta pista, ambos os nossos pilotos disseram estar satisfeitos. Historicamente houve problemas de aderência no asfalto francês, mas parecem ter sido resolvidos agora.
“A incógnita continua sendo o tempo, que tem forte impacto no desempenho. O traçado da pista apresenta alguns pontos muito delicados onde a sensação do piloto na moto é fundamental, como na primeira curva, enquanto a aceleração a baixa velocidade torna essencial o controlo do cavalinho. »
De acordo com o gerente da equipe Fausto Gresini, “ Le Mans é uma grande pista onde penso que as características do RS-GP vão brilhar. O objectivo é melhorar em relação a Jerez, onde o resultado, embora bom, não reflecte todo o nosso potencial. Os testes aqui realizados confirmaram a boa sensação da pista.
“Será fundamental conquistar uma boa posição no grid de largada porque aqui não é fácil ultrapassar. Normalmente em Le Mans quem larga na frente tem uma certa vantagem. Estamos motivados, como sempre. »
Classificação provisória do Campeonato Mundial:
1 Valentino ROSSI-Yamaha 62 pontos
2 Maverick VIÑALES-Yamaha 60
3 Marc MARQUEZ-Honda 58
4 Dani PEDROSA-Honda 52
5 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 41
6 Johann ZARCO-Yamaha 35
7 Cal CRUTCHLOW-Honda 29
8 Jonas FOLGER-Yamaha 29
9 Jorge LORENZO-Ducati 28
10 Danilo PETRUCCI-Ducati 26
11 Scott REDDING-Ducati 26
12 Jack MILLER-Honda 21
13 Aleix ESPARGARO-Aprilia 17
14 Álvaro BAUTISTA-Ducati 14
15 Loris BAZ-Ducati 12
16 Hector BARBERA-Ducati 12
17Andrea IANNONE-Suzuki 9
18 Karel ABRAHAM-Ducati 9
19 Tito RABAT-Honda 8
vinteAlex RINS-Suzuki 20
21 Bradley SMITH-KTM 3
22 Pol ESPARGARO-KTM 2
23Sam LOWES-Aprilia 0
Fotos © Gresini Aprilia