Durante o Grande Prémio de Espanha em Jerez, Pol Espargaró fez tudo o que pôde, mas não conseguiu evitar que Mika Kallio o ultrapassasse até à meta.
Como sabemos, este último tinha um novo motor que traz visivelmente um claro progresso à KTM RC 16.
No paddock, todos assumiram, sem dúvida com razão, que a empresa austríaca estava testando o seu motor funcionando na direção oposta das rodas na corrida, uma tecnologia adotada por todas as outras fábricas. As Yamaha já estão equipadas com eles há muito tempo e as Honda muito mais recentemente.
Sem aprofundar a técnica, esta configuração permite contrariar a tendência de empinar, proporcionando um apoio de cerca de um quilo na aceleração, ao mesmo tempo que aumenta significativamente a manobrabilidade.
Por outro lado, requer um eixo intermediário entre o virabrequim e o eixo primário da caixa de câmbio, o que exige a revisão completa das carcaças do motor. É sem dúvida por isso que as KTM, embora beneficiando das vantagens da Concessão, não terão este novo propulsor nas corridas antes do meio da temporada: simplesmente precisamos de tempo para fabricar uma pequena série!
Paul Espargaro no entanto, conseguiu testar este motor durante os testes IRTA na segunda-feira seguinte ao Grande Prémio.
Encantado, ele não elogia muito: “Ganhamos um segundo! »
Conhecemos o lendário entusiasmo do piloto nascido em Granollers, a poucos passos do circuito da Catalunha, mas este destaca-se pelos números: “Fomos muito mais rápidos. Ontem estávamos em torno de 1m40.3, 1m40.4 e hoje com um pneu de corrida fizemos 1m39.4, então ganhamos um segundo.”
Para o piloto da KTM, aqui está a explicação: “É melhor poder fazer turnê. O que falta à nossa moto é a capacidade de virar, e esta moto vira duas ou três vezes melhor, por isso talvez percamos noutros lugares, mas no geral é muito mais rápida." .
O número 44 acredita que este é um passo decisivo no desenvolvimento do RC16: “É claro que é bom ter algo no bolso, mesmo que não possamos usar nas próximas corridas. É bom ter uma arma no bolso. Isso nos permitirá continuar trabalhando, mesmo nas coisas que você acha que não são boas. »
O catalão admite algumas desvantagens, mas as minimiza: “Sem a aderência quando a moto está reta, mas é o tipo de coisa que podemos melhorar através das afinações, através do chassis, do braço oscilante, ou o que quer que seja, mas nas curvas, penso que atingimos um ponto fixo. Não conseguimos melhorar, por isso é bom encontrar uma nova maneira de fazer as coisas.”
Paul Espargaro concluir : “Após os dois dias de testes, estou muito impressionado e feliz com as melhorias que virão para o futuro. O melhor ainda está por vir, mas também estamos melhorando com a nossa atual moto de corrida e tentamos muitas coisas e registramos muitas informações. Eu estou feliz. Continuamos a aprender com esta moto, trabalhamos como loucos e, um dia, tenho a certeza que estaremos regularmente entre os 10 primeiros.”
A mesma positividade é encontrada em Bradley Smith que se concentrou mais no chassi: “Fizemos alguns progressos durante o GP em diferentes áreas e isso permitiu-nos obter um resultado melhor. O teste então foi tentar construir a partir disso e progredir nas minhas áreas mais fracas. Trabalhamos para o futuro em muitas peças diferentes, como o chassi e o braço oscilante da nova moto em desenvolvimento, fizemos algumas melhorias na suspensão e demos ideias para ajudar a seguir em frente. Depois de andar nas três motos, entendemos bem a nossa situação. Tudo está muito claro e não falta nada, mesmo que isso signifique misturar alguns elementos dos três. Vou para Le Mans feliz com o nosso progresso. É uma pista com travagens muito fortes e, em tempo frio, é importante aquecer bem o pneu. Trabalhamos um pouco nisso hoje. Terminamos nosso trabalho aqui, felizes e em melhor forma para o GP da França.”
A palavra final vai para Sebastian Risse, o Diretor Técnico do projeto KTM MotoGP: “Acumulou-se muita coisa – muitas peças e ideias – que não conseguimos testar nas corridas no exterior, e até algumas coisas que sobraram dos testes de pré-temporada. Também tínhamos dúvidas e decisões a tomar, por isso este teste foi importante. Tivemos boas condições meteorológicas e estamos muito satisfeitos com os resultados. Não só o ritmo tem sido bom, como demos um passo em frente em muitas áreas e agora temos de o provar noutros circuitos e noutras circunstâncias. Descobrimos algumas respostas que não encontramos durante o fim de semana de corrida em Jerez, por isso já foi muito positivo nesse aspecto. Também estamos satisfeitos com algumas ideias de longo prazo que confirmamos com os pilotos do GP. Agora estamos ansiosos pela próxima corrida.”
Um segundo por volta daria matematicamente um ganho de 25 segundos durante o Grande Prémio de Espanha… e, portanto, uma vitória para Pol Espargaró (ou Mika Kallio).
Obviamente achamos muito difícil de acreditar, mas se este novo motor (e o resto) pudesse tornar as KTMs 2019 um pouco mais competitivas, provavelmente não seriam os apoiadores de Johann Zarco que reclamariam!
