Agora obsoletos, os sidecars (máquinas de três rodas que transportam um passageiro) definitivamente faziam parte de um fim de semana de corrida. O campeonato foi portanto, à semelhança das 500CC, incluído nos Grandes Prémios de motos. Uma retrospectiva desses anos de glória e engenharia.
Presente no calendário desde a primeira edição do Grande Prêmio em 1949, ela permaneceu lá até 1996. Os motoristas e os macacos (os passageiros) são então enormemente respeitados, pois as velocidades nas curvas de passagem são loucas, et o tempo todo no limite.
É também um verdadeiro esforço de equipa, que é complicado de implementar e requer trabalho repetido. Uma verdadeira química deve se desenvolver. Desde 1949, diferentes marcas participaram, mas a BMW em particular se destacou.
Na verdade, existe o que podemos chamar de dinastia. No início da década de 1950, a Norton deu lugar à empresa bávara, então tecnologicamente avançada. O flat twin, embora não muito eficaz em corridas de motociclismo, era popular nas plataformas laterais, porque era fácil de engatar e equilibrar. Vamos resumir: para vencer, você precisa de um BMW de duas pernas e de uma cesta que você prende.
Max Deubel e Emil Hörner em Assen em 1963. Foto: Jack de Nijs / Anefo
Tão simples como isso. Mas com o tempo, a aerodinâmica e a questão do centro de gravidade desempenham um papel cada vez mais importante e incomodam mecânicos e engenheiros. Mas os alemães não recuam: A BMW esteve envolvida em títulos mundiais de 1954 a 1974.
Esta dominação ultrajante é personificada por lendas, principalmente do outro lado do Reno. Da talentosa dupla Wilhelm Noll/Fritz Cron à lendária dupla composta por Klaus Enders e Ralf Engelhardt (cinco títulos de campeão mundial).
Mas a categoria tomou outro rumo na década de 1970. Arcaica, a máquina bávara deixou de ser relevante. Passamos para a fórmula motocicleta + cesta com protótipo, nem mais, nem menos.
Já, nível do motor. Passamos de máquinas mais ou menos básicas para motores de popa, para ganhar agilidade e peso. A partir daí, o ponto sem retorno passou. Para suportar o binário e a potência por vezes excessivos dos quatro cilindros planos König, foi necessário reinventar as caixas de velocidades para obter a melhor eficiência.
Mas em relação ao chassi ainda havia espaço. E um país em particular especializou-se nesta área: a Suíça. Além do chocolate, Helvetia nos ofereceu magos mecânicos, tendo produzido monstros inéditos, com Louis Christen da LCR e Eric Vuagnaz (Seymaz) na liderança.
E é aí que percebemos que falta a categoria. Este último era muito aberto à tecnologia e permitia a liberdade dos engenheiros-mágicos modernos. Entre sidecars com duas rodas direcionais e chassis diretamente inspirados na F1, foi um prazer ver essas máquinas incrivelmente barulhentas entrando nos circuitos. Foi diferente. Mas tão impressionante. As máquinas também não eram semelhantes. Durante um fim de semana, pudemos ver chassis LCR, Seymaz, Windle, TTM, BEO, Busch… com decorações às vezes chamativas.
Muitas estrelas competiram ao mesmo tempo: aqui Rolf Biland e seu macaco Kurt Waltisperg (n°1), seguidos pelos holandeses Egbert Streuer e Bernard Schnieders no TT Assen 1984. Foto Marcel Antonisse / Anefo
Em termos de motor, evoluímos: os moinhos Yamaha TZ500 foram favorecidos e monopolizaram os degraus mais altos dos pódios. A Suíça assumiu a liderança até na classificação dos pilotos. A lenda Rolf Biland e seu amigo Kurt Waltisperg conquistaram sete títulos, em três décadas diferentes. Alguns pilotos fortes dividiram os campeonatos, mas os confrontos sempre valeram a pena. As estrelas são alemãs, suíças, holandesas e até… francesas.
Na verdade, em 1990, Alain Michel e o seu macaco Simon Birchall (um britânico) prevaleceram e ganharam a coroa num magnífico LCR, movido por Krauser. Ao final de um ano espetacular e duelos acirrados contra Steve Webster (dez títulos) e Egbert Streuer, o Drômois é ainda hoje o único piloto francês campeão mundial na disciplina.
Mas, atualmente, a categoria caiu um pouco no esquecimento. Após a sua saída do mundo dos Grandes Prémios no final de 1996, o campeonato continuou a evoluir e a mover-se, e ainda não encontrou a sua forma final. Muito pouco divulgada, apenas uma prova ainda destaca esses guerreiros: O Troféu Turista. Os sidecars continuaram populares na Ilha de Man, continuando a ser o destaque do ano de um especialista e ainda rodando a velocidades verdadeiramente absurdas.
É quase uma pena que esta parte da história do motociclismo esteja hoje quase esquecida, porque a diversidade que foi oferecida, as decorações coloridas, os duelos lendários, bem como os sons cantantes sempre ocupam um lugar especial no coração dos entusiastas.
Foto da capa: Stu Newby
