Nesta seção, não discutiremos diretamente os Grandes Prêmios de motocicletas. Em vez disso, vamos mergulhar na história da corrida mais prestigiada do mundo: o Troféu Turístico. A simples menção deste nome causa arrepios em alguns entusiastas. Pequeno lembrete, para os novatos. O "
TT » é uma corrida lendária, que acontece todos os anos na Ilha de Man, uma pequena dependência independente localizada entre a Inglaterra e a Irlanda do Norte. Realiza-se num circuito de mais de 60 km, traçado nas estradas desde 1907.
Na família Dunlop, pergunto pelo irmão.
Robert, à sombra de
Joey, não era menos talentoso. Com certeza um dos destinos mais incríveis da história do motociclismo.
Nascido em 1960 em Ballymoney, ele está imerso no mundo das corridas de rua desde a infância. Foi nos curtos-circuitos que seu talento se revelou no final da década de 1970, antes de se profissionalizar no início da década de 1980.
Rapidamente, o Grande Prêmio de Manx depois
Troféu Turístico estendam-lhe os braços. Após uma jornada incrível, ele conquistou o primeiro lugar no ranking. recém-chegados juniores » (os estreantes) com o novo recorde nas 125cc.
Bob Dunlop, no início do TT de 1992. Foto: Christof Berger
É a explosão. Tudo dá certo para o popular Robert, sem dúvida mais confortável diante das câmeras do que seu irmão Joey. Enquanto ele continua a ter sucesso em sua rota favorita, o do Cookstown 100, ele se tornou conhecido internacionalmente.
1989 marcou uma virada em sua carreira. Não satisfeito por ter vencido a sua primeira corrida “real” na categoria TT 125cc, ou “
peso ultraleve », ele triunfou por ocasião do
Grande Prémio de Macau, à frente de máquinas mais potentes.
Nós sabemos: a vida, para estes pilotos, não significa muito. Assim, a impiedosa lei do Troféu Turístico não favorece ninguém, mesmo os mais corajosos. Durante a edição de 1994, o norte-irlandês sofreu um terrível acidente enquanto pilotava seu HondaRC45.
Alguns o viram morto, mas não lerameu. Milagrosamente e para grande espanto dos médicos, Robert estava vivo, mas num estado terrível. O diagnóstico é claro: com uma perna em pedaços, uma infinidade de ossos quebrados e outros traumas, ele nunca mais poderá voar.
Seus filhos William et Michael ainda têm apenas nove e seis anos, mas têm que viver com um pai deficiente para o resto da vida. Foi não conhecer bem o cara. Dois anos depois, aqui está ele novamente em uma motocicleta. Com dores e incapaz de usar a perna, ele correu com dores, mas voltou ao pódio do TT em 1997, antes de vencer a prova de 125cc em 1998.
O feito não agrada a todos, e o seu caso será até discutido pela Assembleia da Irlanda do Norte, devido a óbvios problemas de segurança e éticos. Robert diz que quer encerrar sua carreira no final de 2004, mas este não é o caso.
Algumas novas operações depois (ainda ligadas ao acidente de 1994), ele voltou ao degrau mais alto do pódio durante o North West 200 de 2006. Sua 15ª vitória no triângulo será a última.
A Dunlop decidiu começar a corrida muitas vezes. Aos 48, alinhou no North West 200 de 2008, ao lado dos dois filhos na categoria 250cc. Robert proibiu-se de pegar no guiador de um quarto de litro, mais potente e pesado que um 125 cc.
Uma estátua em homenagem a Bobby, em Ballymoney, cidade da dinastia Dunlop. Foto de : Ramlow
Na qualificação, Robert acelera o motor e comete um erro irreparável. Sua alavanca de embreagem está localizada no mesmo lado do freio dianteiro, pois está adaptada ao seu físico diminuto. Na pressa, ele usa a alavanca errada e cai pesadamente no chão, a cerca de 300 km/h.
Darren Burns, logo atrás, não consegue evitar e acerta o corpo a toda velocidade. Robert morreu devido aos ferimentos no hospital mais próximo. Seu segundo filho, Michael, ainda venceu a corrida após uma batalha lendária, que merece um artigo próprio.
Robert Dunlop foi enterrado ao lado de seu irmão nas terras de Ballymoney. Uma perda terrível, que evidencia a dedicação e paixão de um homem. Não importava os ferimentos, o sofrimento, Robert fugiria. Um viciado em adrenalina, morto de paixão. Uma vida vivida, magnífica e respeitável em todos os sentidos.
Foto da capa: Christof Berger
