A equipe LCR Honda de Lucio Cecchinello trabalha com a Honda no MotoGP desde 2006 e deseja continuar esta estratégia em 2018.
No entanto, a Dorna preferiria persuadir cada um dos 6 fabricantes a fornecer uma equipa de fábrica e uma equipa privada. Porém, a outra equipe privada equipada com Honda, Marc VDS, graças a um orçamento garantido até 2021, planeja um acordo para continuar com a empresa de Tóquio. No entanto, isso não parece preocupar realmente Lucio Cecchinello. É verdade que a sua relação com o fabricante japonês se fortaleceu visivelmente ao longo da temporada passada, com Cal Crutchlow a trabalhar activamente no desenvolvimento das motos HRC.
Gunther Wiesinger (Speedweek) conseguiu entrevistar o dirigente da equipe italiana.
Lucio, seus colegas da Honda na Marc VDS, graças a um orçamento garantido até 2021, planejam continuar com a Honda em 2018. O que você acha? Você também está convencido de que poderá continuar na Honda.
“Michael Bartholemy, chefe da equipe Marc VDS, está fazendo um trabalho incrível. Ele é um gerente muito bom. Estou envolvido no motociclismo há 30 anos, mas nunca consegui um orçamento com cinco anos de antecedência. Nunca encontrei tanto dinheiro quanto ele. Verdadeiramente surpreendente. Eu tenho muito respeito. Eu estou fazendo o meu melhor. Mas talvez eu não seja bom o suficiente! »
Mas você trabalha na MotoGP desde 2006 com a HRC. A sua equipa comemorou duas vitórias no MotoGP no ano passado, Cal Crutchlow terminou em sexto no Campeonato do Mundo. Você não está preocupado, está?
“Desde que me envolvi com o motociclismo, antes mesmo de ter minha equipe, já usava equipamentos Honda. Já se passaram 24 anos. Comecei na categoria Produção Esportiva Italiana com a Honda. Antes, eu era mecânico em uma equipe Honda. Eu era piloto da Honda Cup. Ganhei o Campeonato da Europa de 125cc em 1995 com a Honda. Depois montei minha própria equipe de GP de 125cc com a Honda e o japonês Nobby Ueda. »
Nas 125cc, você até venceu Valentino Rossi na Aprilia de fábrica…
“(Risos). Valentino tinha 15 anos, no início da carreira. Tive mais experiência como piloto. A minha história pessoal com a Honda é, portanto, muito longa. É um relacionamento real e partiria meu coração se essa colaboração terminasse. Isso me machucaria. Embora às vezes não seja fácil manter um relacionamento equilibrado com uma empresa tão grande. Porque, como dono de equipe, você representa muito pouco, é pequeno e pede algo há muito tempo. »
Se a KTM fornecer uma equipe privada no próximo ano, eles provavelmente equiparão todos os quatro pilotos com o mesmo equipamento, porque as motos de 2016 podem não ser potentes o suficiente. Isso não seria atraente?
“Irei com a Honda em 2018. Como não há nenhuma equipe de fábrica com a qual eu possa trabalhar, gostaria de aprofundar ainda mais a colaboração com a Honda.
Não é nenhum segredo que recebemos uma consulta da Suzuki na primavera de 2016. Como resultado, discutimos com Nakamoto e Livio Suppo da HRC como poderíamos continuar a nossa colaboração no futuro. Eles estão lutando muito pela LCR. Veja quantos engenheiros da Honda vêm até nós na caixa, quantas peças recebemos durante os testes. Não podemos dizer que não estamos satisfeitos com esta colaboração. Já apertei a mão para fazer um acordo com a HRC. No entanto, pedi-lhes que não aumentassem os preços dos equipamentos nos próximos anos. A oferta da Suzuki foi suficiente para me fazer pensar: ou, pelo preço máximo de 2,2 milhões de euros por piloto por temporada, receberia todo o apoio da fábrica, incluindo upgrades, ou ficaria na Honda, onde talvez tivesse uma moto do ano anterior…
A nova oferta da Honda foi a chave para não mudar de marca. Encontrámos um bom compromisso com a Honda. Então decidimos ficar com a Honda no futuro. Este é o nosso plano. »
