Os técnicos da Yamaha perceberam que o inverno não seria fácil a partir dos testes de Sepang no final de janeiro, onde Maverick Vinales terminou em sétimo e Valentino em nono, mais de meio segundo atrás. Buriram foi ainda pior, com o espanhol em oitavo e o italiano em décimo segundo com 0.7.
Durante a última sessão de testes em Losail antes do primeiro Grande Prémio, a esperança regressou com Rossi em segundo e Vinales em quinto. Neste circuito onde a Yamaha venceu cinco das últimas seis edições, parecia lógico e previsível.
Mas a comemoração durou pouco porque foi constatado no sábado, na classificação combinada dos três treinos livres, que Rossi foi nono e Vinales décimo primeiro, o que o obrigou a passar pelo Q1. A qualificação não foi um triunfo com Valentino em oitavo e Maverick em décimo segundo (enquanto Johann Zarco estava na pole). Marc Marquez pode muito bem ter declarado “ Rossi estará lá amanhã ”, nem todos estavam convencidos.
Quando chegou o momento da verdade, Valentino saltou para a quarta posição desde o início, bem à frente de Maverick, em 14º. Rossi não desistiu, ultrapassou Dani Pedrosa, depois dificultou a vida de Johann Zarco e Marc Márquez (quem tinha razão no dia anterior?) enquanto Andrea Dovizioso juntou-se à luta pela vitória.
Valentino fez uma corrida magnífica que lhe valeu o terceiro degrau do pódio, apenas 0.797 atrás de Dovizioso, enquanto Vinales recuperou como uma casca e terminou em sexto, seis centésimos atrás de Petrucci.
Para o chefe da equipe Movistar Yamaha Massimo Meregalli, citado por Tutomotoriweb.com" A presença de Rossi no pódio foi 60% devido a Valentino e 40% às melhorias feitas após o aquecimento ". A melhoria na eletrónica em termos de travagem motor também foi amplamente confirmada pela excelente recuperação de Maverick Vinales na corrida.
“Valentino teve uma largada fantástica, o que foi fundamental para garantir o terceiro lugar, disse o gerente da equipe Yamaha. Ele fez um ótimo trabalho permanecendo no grupo da frente enquanto o ritmo era alto e terminou apenas 0,797 do primeiro lugar.
“Maverick teve uma tarefa difícil começando na quarta linha, mas assim que teve a pista livre à sua frente conseguiu manter um bom ritmo. Ele registrou voltas na casa dos 1'55s, o que lhe permitiu chegar ao grupo da frente.
“A forma demonstrada pelos nossos dois pilotos é muito motivadora para a equipa, especialmente depois de um início difícil no GP do Qatar.
“Gostaria de agradecer aos nossos pilotos, membros da equipe e engenheiros pelo seu trabalho árduo.
“Nosso objetivo é continuar trabalhando desta forma na Argentina em três semanas. »
Fotos © Yamaha
